El riego de tomates: ¿cómo hacerlo?

¿Qué agua usar para regar los tomates? ¿En qué cantidad?

No lo diremos lo suficiente: la mejor agua para regar es el agua de lluvia. Almacenada a temperatura ambiente, no provoca choque térmico a las plantas.

En teoría, se recomienda regar tomates a razón de 1 litro de agua por día. Esta cifra, indicativa, debe, por supuesto, adaptarse en función de varios factores:

• El estado de desarrollo de la planta: las necesidades de agua son crecientes hasta la formación de los frutos y luego se estabilizan durante su maduración. Una planta de tomate, recién instalada, no necesita una gran cantidad de agua para desarrollarse. Un riego excesivo en este estadio podría hacer que se pudra o provocaría, sobre todo si este riego se acompaña de un aporte masivo de abono nitrogenado, un crecimiento demasiado rápido que la haría más frágil.
• El clima, las temperaturas exteriores y el modo de cultivo (en macetas, en tierra, a pleno sol o bajo cubierta): cuanto más calor, más importante es el fenómeno de evaporación y más necesitarán regarlas los tomates. Bajo invernadero o túnel, las temperaturas suben muy rápido y pueden acercarse fácilmente a los 50 °C. En macetas, la temperatura de la tierra también puede subir muy rápido.

Bajo cubierta, los tomates están expuestos a temperaturas elevadas: ajuste el riego en función de las temperaturas

• La naturaleza del suelo también influye mucho: suelos arcillosos, así como suelos ricos y húmedos retienen la humedad durante más tiempo que un suelo más pobre, arenoso, filtrante…
• Las variedades cultivadas : tomates de frutos pequeños, tipo cereza, necesitarán menos agua para formar sus frutos en comparación con variedades de gran calibre.

Lo que hay que recordar : riegue con moderación, teniendo en cuenta el tamaño de sus plantas, las condiciones de cultivo y las lluvias. No riegue demasiado para favorecer que el sistema radicular se desarrolle en profundidad. Piense en acolchar el suelo para conservar la humedad.

¿Cuándo y con qué frecuencia regar los tomates?

El mejor momento para regar los tomates es por la mañana, temprano. También puedes regar por la noche, pero es un poco más arriesgado: si las hojas están mojadas, tardarán más en secarse que durante el día, lo que aumenta el riesgo de aparición del mildiu.

Sólo existe una regla de oro respecto a la frecuencia de riego: la regularidad.

En efecto, regar de forma demasiado aleatoria, desordenada, demasiado frecuente o poco frecuente y en cantidades excesivas provoca un estrés hídrico que conlleva manifestaciones fisiológicas como la pudrición apical negra del tomate, la rotura de los frutos, pero también el enrollamiento de las hojas (para saber más sobre estos fenómenos, consulta nuestra ficha de consejos Tomates: mildiu, otras enfermedades y plagas)

Bien regar no consiste tanto en regar muy frecuentemente como en mantener un ritmo regular, que podría ser una vez cada tres días o cuatro días o incluso, en condiciones muy favorables, cada 15 días!

Si cultivas tus tomates en macetas o en recipiente, el sustrato se seca muy rápido, el riego deberá ser aún más regular para que el sustrato no se seque por completo. En caso contrario, tendrías muchas dificultades para volver a hidratarlo.

Lo que hay que recordar : riega cuando aún está fresco, elige un ritmo y cúmplelo para no estresar tus plantas. Si te parece complicado, opta por un sistema de riego por goteo automático.

¿Cómo regar bien los tomates?

• La regadera: un método clásico pero eficaz para el riego de los tomates

Lo más sencillo es regar tus tomates de forma manual, con la regadera, suave, con cuidado para no mojar nunca el follaje. Para ello, no dudes en cortar las hojas de la parte inferior (ver nuestra ficha consejo «La poda de tomates y su manejo»).

Riega con la boquilla de la regadera, a la base de la planta y también alrededor (sobre todo si al plantar colocaste las plantas en posición horizontal) para que todo el sistema radicular de tus tomates pueda aprovechar el agua.

También puedes regar directamente con una manguera, pero este método es menos práctico porque a menudo te costará evaluar la cantidad de agua distribuida.

• El riego automático por goteo: bien adaptado para los tomates

Nada es más regular que un riego por goteo. Este método es, por tanto, perfectamente adecuado para el cultivo de tomates e incluso permite ausentarse unos días. Se venden en kit, fáciles de instalar; estos sistemas se conectan ya sea:

– a un grifo,

– a un depósito de agua colocado en altura para que la gravedad genere una presión suficiente.

La única desventaja del riego por goteo es que por lo general se coloca un único gotero al pie de la planta. El riego queda, por tanto, muy localizado, lo que no fomenta que las raíces se extiendan bajo tierra.

Leer también: ¿Cómo instalar un riego automático en balcón o terraza?

• La técnica de la botella y otros trucos y consejos para el riego de tomates

Uno de los trucos más conocidos es el de la botella de agua. Escogerás entre estas dos variantes:

– corta el fondo, perfora la tapa con pequeños agujeros, da la vuelta a la botella e introdúcela en el suelo y llénala

– perfora la botella con pequeños agujeros, entiérrala en la tierra y llénala

En la misma línea, también puedes usar ollas o, siguiendo el mismo principio, enterrar grandes macetas de barro sin barnizar que cubrirás con una platillo para maceta para limitar la evaporación, pero también para que ninguna pequeña criatura se ahogue allí. Una vez llenos, difundirán el agua suavemente, todo alrededor y en profundidad.

Lo que hay que recordar : lo más sencillo es usar una regadera y regar bastante alrededor de la base, sin mojar el follaje. Los sistemas de riego por goteo están especialmente bien adaptados al riego de tomates.

Regar tomates: el truco de la botella de agua