Azalea Japónica Pink Star

La Azalea Japónica híbrida Pink Star sorprende y seduce con su floración decididamente original, muy diferente de las variedades tradicionales. Las flores expresan una gracia arácnida debido a la profusión de pétalos estrechos y alargados, que les da un aspecto de pompones despeinados. Con su rosa intenso, tendiendo sutilmente hacia el rojo, se destacan particularmente bien sobre la vegetación oscura. Su porte compacto permite cultivar la planta de forma duradera en una maceta, mientras que en el jardín, se integrará perfectamente en un macizo de plantas de tierra de brezo. De buena resistencia, se sentirá a gusto en situación de semisombra, en un suelo rico en humus y fresco, más bien ácido.

Nombradas Azaleas por los horticultores y viveristas, estas plantas forman en realidad parte del género Rhododendron en la sistemática botánica. Pertenecen a la familia de las Ericáceas, rica en un centenar de géneros, muchos de los cuales son apreciados en ornamentación, y algunos dan frutos comestibles (Arándano...). Además de las Ericas (Brezo) que dieron su nombre a la familia, los jardines de aficionados acogen los magníficos Kalmias (Laureles de montaña) con floraciones magníficas o el pequeño Pernettya mucronata con frutos rojos tan decorativos.
El género Rhododendron (del griego rhodon-dendron o "árbol rosa") cuenta con varios centenares de especies, incluso más de mil, en su mayoría resistentes, a excepción de algunas originarias de zonas tropicales. Esta abundancia natural se enriquece aún más con el trabajo de los seleccionadores que han creado una multitud de híbridos. El Rhododendron molle subsp. japonicum Pink Star ('Mapo 2'PBR) EU 61281, con su nombre completo, es una variedad hortícola de Azalea Japónica obtenida por siembra en un vivero italiano de Pistoia, una de las mayores zonas de viveros europeas (junto con la de Pinneberg en Alemania). Puesta en el mercado en 2024, esta obtención recibió la medalla de plata en el Salón Plantarium en 2025, evento holandés reputado en el sector vegetal.
Muy fácilmente reconocible por su floración, esta variedad presenta en cambio un follaje clásico, constituido por hojas elípticas, de 5 a 6 cm de largo por 2 cm de ancho, de un color verde oscuro. El follaje es caduco, incluso semiperenne en climas templados. Las flores aparecen en abril en el extremo de las ramas y terminan por cubrir una buena parte del follaje. Bastante grandes, midiendo 8 cm y más de diámetro, están compuestas de 20 a 30 pétalos, lo cual es excepcional. Alargados y espatulados, los pétalos estrechos en la base se ensanchan ligeramente en el tercio superior. Flexibles, se arquean fácilmente, dando por su forma y su número un aspecto despeinado a la corola floral. El corazón de la flor es blanquecino, virando rápidamente luego a un rosa sostenido, ligeramente rojo en el extremo. Estas flores vivas contrastan fuertemente con el follaje oscuro que magnifica aún más su belleza un poco extraña. La floración se despliega durante aproximadamente un mes y termina en mayo. De crecimiento moderado, este encantador Rhododendron alcanzará aproximadamente 0,80 a 1 m en todas direcciones después de 10 años de cultivo. Desarrollando un sistema radicular poco profundo, deberá disfrutar de un suelo fresco a la vez que drenado, porque teme la humedad estancada. Prefiere los terrenos ricos en humus con tendencia ácida (pH 4,5 a 6) así como las situaciones de semisombra. Resistente hasta -15°C, se sentirá mejor en clima oceánico que mediterráneo, porque teme la sequía atmosférica.

La Azalea Japónica Pink Star constituirá una magnífica maceta con flores si la cultivas en contenedor, lo cual será obligatorio si tu terreno es calcáreo. En suelo adaptado, podrás plantarla en compañía de arbustos de tierra de brezo. Para crear un macizo armonioso, realiza pisos de vegetación que pondrán en valor cada planta a la vez que dan un efecto de volumen interesante. Instala al pie de tu Rhododendron Pink Star algunos pies de Brezo rosado Winter Belles Tylou, cuyas pequeñas campanillas rosas se sucederán entre noviembre y marzo. También puedes recurrir a la gama de Leucothoes para jugar con los colores del follaje. Luego planta en segundo plano un ejemplar más alto, como un Magnolia grandiflora que, además de proporcionar una sombra protectora, te gratificará con su excepcional floración blanca estival.