Semillas de Espino albar - Crataegus monogyna

Las semillas de Espino permiten propagar el Crataegus monogyna, más conocido como Espino albar o Espino albar. Este arbusto o pequeño árbol caducifolio de nuestros campos, con copa redondeada, es apreciado tanto por su interés ornamental como por su robustez. Su floración primaveral blanca ilumina el paisaje y atrae a los polinizadores, mientras que sus frutos rojos, las cenellas, son un manjar para las aves en otoño. Muy resistente, este árbol autóctono soporta tanto el frío como la sequía. La siembra se realiza en otoño después de una estratificación en frío.

Originario de Europa y ampliamente extendido en Francia, el Crataegus monogyna, también llamado Crataegus oxyacantha var. praecox, pertenece a la familia de las Rosáceas. También se le conoce por muchos nombres vernáculos: Espino albar, Espino albar, Bois de mai, Espino albar, Noble espino, Poire d'oiseau, Senellier. En nuestros campos, el Crataegus monogyna coloniza los bordes de los bosques, los claros y las praderas abiertas. Este árbol puede vivir 500 años y alcanzar hasta 10 metros de altura. En el jardín y en pocos años, el Crataegus monogyna alcanza de 4 a 7 m de alto y de 6 a 8 m de ancho. Su corteza, primero gris y luego marrón oscuro y escamosa, cubre un tronco a menudo nudoso con el tiempo. Sus ramas cortas y espinosas, de color púrpura oscuro, contribuyen a su papel de defensa natural en los setos de paisaje de boscaje. Sus hojas dentadas, compuestas de 5 a 7 lóbulos, recuerdan a las de los arces en miniatura. Miden de 2 a 5 cm de largo, tienen forma ovalada, son dentadas y de color verde claro brillante, con un revés blanquecino. Las venas del follaje son divergentes. En otoño, se vuelven de un amarillo dorado antes de caer. Las corolas de las flores tienen 5 pétalos redondeados y numerosos estambres con anteras de color rosa claro que se vuelven púrpuras. Las flores miden de 1 a 2 cm de diámetro. En septiembre-octubre, se disfruta de los frutos rojos con un solo hueso llamados «cenellas» que miden de 6 a 10 mm de largo. Tienen forma esférica.

Particularmente adaptable, el Espino albar se desarrolla bien en situación soleada o semisombreada y tolera bien los suelos calizos y pobres. Resistente hasta -25°C, requiere poco mantenimiento. En un seto libre o podado, forma una barrera infranqueable, ideal para la biodiversidad y la protección de los pequeños animales. En un jardín, se asocia bien con arbustos campestres como el Endrino (Prunus spinosa), el Avellano (Corylus avellana) o incluso el Escaramujo (Rosa canina). Piensa también en los cornejos (Cornus sanguinea) o en los arces campestres (Acer campestre), que comparten su preferencia por los suelos bien drenados.