Semillas de Jara negra - Cistus monspeliensis

El Cisto de Montpellier, o Cistus monspeliensis, es un arbusto mediterráneo persistente interesante por su floración primaveral blanca completamente encantadora y su buena resistencia al frío. Planta de suelos pobres y secos, que tolera bien el calcio, tiene su lugar en los jardines mediterráneos sin riego, las rocallas y los macizos arbustivos.

Perteneciente a la familia de las Cistáceas, el Cistus monspeliensis es originario de la cuenca mediterránea occidental, abarcando regiones del sur de Europa, el norte de África y las Islas Canarias. Su nombre específico, "monspeliensis", hace referencia a la ciudad de Montpellier en Francia, donde la planta es abundante. Este arbusto crece rápido, pero su vida no es muy larga, alrededor de 10 a 12 años. Alcanza una altura de aproximadamente 90 cm para una anchura similar. Presenta un porte tupido, en forma de bola, y ramas vellosas y viscosas. Los brotes primaverales jóvenes son pegajosos y agradablemente aromáticos. Las hojas, sin peciolo, de forma lanceolada a lineal, midiendo hasta 5 cm de largo, son rugosas, reticuladas y trinervadas, con bordes enrollados. En caso de sequía intensa, las hojas pueden ser parcialmente caducifolias a finales del verano. La floración, que se extiende de mayo a junio, está compuesta por numerosas flores blancas de 2 a 3 centímetros de diámetro, agrupadas en racimos unilaterales de 2 a 8 flores. Cada flor tiene cinco sépalos ovalados y cinco pétalos ligeramente más largos que el cáliz. El fruto es una cápsula redondeada con cinco cavidades, que contiene semillas ligeramente rugosas. El sistema radicular está adaptado a suelos pobres y bien drenados, permitiendo a la planta resistir condiciones áridas.
Tradicionalmente, en algunas regiones, las partes aéreas del Cistus monspeliensis se utilizan por sus propiedades medicinales, especialmente para tratar el asma y, según se dice, como afrodisíaco.

El Cisto de Montpellier destaca en los macizos mediterráneos, las rocallas o en bordillos de caminos soleados. Para crear un conjunto coherente, puede combinarse con otros cistos como los Cistus purpureus y Cistus salviifolius, así como con el Phlomis purpurea y el Teucrium fruticans 'Azureum'. Estas plantas comparten exigencias de cultivo similares y aportan una hermosa diversidad de colores y texturas en un jardín seco.