El huerto en cuadros es atractivo por varias razones: estéticamente bonito de ver, se puede considerar cuando se dispone de poco terreno, y sobre todo permite ahorrar tiempo en la preparación de un terreno virgen. Si se encuentra en kit en centros de jardinería, es bastante sencillo, incluso para los no manitas, hacerlo uno mismo.
¿Cómo proceder para fabricar tus propios huertos en cuadros? ¡Te lo contamos todo!
Las numerosas ventajas de los huertos en cuadros
Cultivo fuera del suelo facilitado, más ergonómico para personas con dificultades para agacharse o trabajar a nivel del suelo, ahorro de espacio para pequeños jardines, estético, más manejable para combatir las malas hierbas, rotación de cultivos simplificada y mantenimiento facilitado... En fin, ¡todo ventajas si los comparamos con los huertos en terreno abierto!
Si tu tierra de jardín es demasiado dura, compactada o pedregosa, haciendo complicado el cultivo de zanahorias y otros nabos, ¡el huerto en cuadros es para ti!
Si quieres cultivar numerosas plantas aromáticas que necesiten un drenaje mejorado y una tierra bien suelta, una vez más, los huertos en cuadros elevados son la solución.
Elegir la ubicación
Como en el huerto en terreno abierto, la exposición tiene gran importancia. Elige un lugar soleado, protegido del viento. Una exposición sur u oeste es primordial para el cultivo de hortalizas de fruto. Si se trata de un patio o un pequeño jardín con demasiada sombra, opta mejor por jardineras o cuadros elevados que recibirán más luz, o bien resuélvete a cultivar principalmente hortalizas de hoja y ensaladas o las aromáticas que requieran menos sol.
El terreno debe ser relativamente plano para no tener que "bricolear" demasiado la estructura. Se pueden colocar perfectamente las estructuras del huerto en cuadros sobre un terreno con césped, a condición de regar bien la superficie antes de colocar los cuadros.
¿Cuándo hacer tus huertos en cuadros?
Se puede hacer durante todo el año, pero prioriza el otoño o el invierno, época de menor actividad, para fabricarlo y tenerlo listo desde los primeros meses del año para tus siembras. Podrás llenarlo únicamente en primavera en la temporada de plantaciones.
¿Qué material y cuántos cuadros prever?
El huerto en cuadros tradicional es de madera natural. Es imprescindible elegir la madera más duradera en el tiempo, como el castaño, el pino de Oregón, el alerce o una madera tratada térmicamente (madera retificada), y descartar toda madera tratada químicamente. La técnica de la carbonización -se quema la madera antes de su uso- aumenta ligeramente su durabilidad añadiendo cierta estética, a condición de limpiar bien la madera después de la quema para evitar cualquier transferencia de residuos al suelo.
¡Crea de 1 a 12 cuadros si te apetece! Lo ideal es hacer 4 cuadros para un bonito efecto visual (4 cuadros forman un gran cuadrado), pero todo depende del espacio que se tenga: si el pequeño jardín es alargado, se harán de 1 a 3 alineados por ejemplo. Lo importante es definir la necesidad en términos de consumo (lee nuestro tema: ¿Cómo crear un huerto a tu medida según tus necesidades?).
Fabricar la estructura de los huertos en cuadros
No es tan complicado de hacer, ya que se trata de ensamblar cuatro tablas entre sí, en ángulo recto. Para mayor facilidad, haz cortar las tablas a las dimensiones deseadas en el departamento de corte de madera de tu tienda de bricolaje.
Material necesario
- Madera no tratada para obtener tablas de 20 a 30 cm de altura por 1,20 m de longitud, y 2,5 cm de grosor
- Tornillos y atornillador
- Sierra
- Cinta métrica
- Nivel de burbuja
- Virutas de madera, compost, mantillo, tierra de hoja (calcula 200-300 l de materia orgánica)
- Cuerda o finas listones de madera para dibujar las cuadrículas (opcional)
- Carretilla/big bag para llenar los cuadros
1- Construir la estructura
- Corta la madera: corta cuatro tablas de igual longitud para formar un cuadrado (1,20 metro de lado permitirá hacer 9 mini cuadros de 40 cm cada uno en el interior). La altura de 30 cm es suficiente para contener una buena cantidad de tierra de maceta permitiendo un acceso fácil para el mantenimiento y la cosecha. Pero se puede aumentar para hortalizas de raíz o por estética particular.
- Ensambla el marco: utiliza los tornillos y esquineros para ensamblar las tablas en forma de marco cuadrado. Usa el nivel de burbuja para asegurarte de que el marco está recto.
2- Preparar la colocación del huerto en cuadros
Coloca eventualmente un cartón (no impreso) en el fondo del cuadro que se descompondrá. Esto sigue siendo opcional. Será realmente beneficioso para aumentar la fertilidad de tu suelo y racionalizar los riegos instalar el marco directamente sobre un suelo con césped o desnudo (y trabajado eventualmente al mínimo).
No es obligatorio enterrar las tablas en el suelo. El marco puede reposar directamente sobre el suelo. Sin embargo, para mayor estabilidad, puedes enterrar ligeramente las tablas (unos centímetros) o usar estacas de esquina para fijar el marco.
3- Llenar los cuadros
1- Añade eventualmente una capa de grava en el fondo. Esta capa de drenaje es importante para evitar el encharcamiento en los huertos en cuadros más altos. Permitirá que el exceso de agua fluya y evitará que las raíces de las plantas se pudran. Sobre un cuadro colocado directamente sobre la hierba o el césped, riega copiosamente, luego extiende primero una buena capa de virutas de madera.
2- Llena el cuadro con una mezcla de tierra de maceta y compost. Llena el resto del cuadro con una mezcla de tierra de maceta y compost (más o menos descompuesto) y de buena calidad para asegurar un crecimiento óptimo de las plantas. Termina con una capa de tierra ligera y drenante. La tierra debe llegar hasta arriba de los cuadros, ya que se asentará. Nivela con el rastrillo en cada etapa, apisonando ligeramente.
-->Mira nuestro vídeo en el que François y Olivier te muestran cómo crearlos y llenarlos correctamente.
3- Eventualmente, con cuerda o listones de madera, crea tantos cuadros sobre la tierra como divisiones para definir la ubicación de las diferentes hortalizas/plantas aromáticas/flores.
4- Plantar
- No dejes la tierra al descubierto. Planta o siembra lo antes posible siguiendo las necesidades específicas de cada tipo de planta (profundidad, espaciado), exactamente de la misma manera que en un huerto tradicional. Y como acabamos de ver, ya sea en disposición cuadriculada, ya sea en líneas.
- ¡Acolcha! BRF, cortes de césped secos, virutas de eulalia...
- Ayúdate de un croquis cada año para anotar las ubicaciones de las diferentes hortalizas y para planificar la futura rotación de cultivos. Es fácil con un huerto en cuadros cuyo espacio se haya dividido en 9 cuadros interiores.