Loropetalum chinense Ming Dynasty

El Loropetalum chinense 'Ming Dynasty' es una obtención china que destaca por su follaje joven con colores muy cálidos, brotando en tonos púrpura, naranja cobrizo y rosa bronce, realzados por la coloración viva de su floración. Forma un arbusto compacto, de porte más redondeado que otros loropétalos, con ramas laterales extendidas y un pequeño follaje ovalado persistente, elegantemente colgante, que se vuelve verde oscuro al alcanzar la madurez. De marzo a mayo y a veces remontante durante los calores del otoño, produce numerosas flores rosa intenso con pétalos divididos en finas tiras y un aroma ligero, muy similares a las flores de su pariente el Avellano mágico. No requiere poda y es un arbusto versátil que se puede plantar tanto en setos libres floridos, en macizos con semisombra, como en macetas en una terraza. Debe plantarse en lugares protegidos, con exposición no abrasadora, en suelo fresco, neutro a ácido, rico y bien drenado. En regiones con inviernos suaves, cultívalo en maceta para resguardarlo en un lugar luminoso y libre de heladas durante el invierno.

El Loropetalum chinense, o Loropétalo de China, es un arbusto de la familia de las Hamamelidáceas, como lo demuestran sus flores con 4 largos pétalos en forma de cinta que recuerdan a las del Avellano mágico. Es originario de los bosques y bosquecillos del Himalaya, en China, y en las regiones del norte y este de la India, donde crece hasta los 1200m de altitud.

'Blush' es un cultivar de loropétalo de China de pequeño tamaño, con porte extendido que se transforma en un espectáculo de colores rojo, púrpura y rosa a finales del invierno. Alcanzará en su madurez unos 2 m en todas direcciones. Desarrolla un follaje persistente. Las hojas, enteras, de forma ovalada, de 2 a 5 cm de largo, son de color púrpura a naranja cobrizo, pasando por rosa bronce al brotar, para luego adquirir un tono verde oscuro. La floración, abundante, melífera y nectarífera, ocurre de marzo a mayo, más o menos temprano según el clima. Dura unas 2 semanas y se renueva varias veces en esta variedad, en verano e incluso a finales del verano, de forma más esporádica. Las flores se agrupan de 3 a 6 en las axilas foliares, a lo largo de las ramas. Están compuestas por 4 pétalos en forma de tiras, ligeramente enroscados, de color rosa intenso y ligeramente perfumadas.

Los Loropetalum están de moda; con colores atractivos, bien adaptados al cultivo en macetas y poco voluminosos, cautivan a los jardineros urbanos y a los amantes de los jardines de estilo inglés. Destacan en las escenas primaverales, con sus vivos colores cuando el jardín aún está poco florecido. Sus flores melíferas también son una buena fuente de néctar para las abejas al inicio de la temporada. Aunque es relativamente resistente una vez establecido, los plantones pueden sufrir a partir de -6/-7°C, por lo que deberás protegerlos de las heladas fuertes en el norte de Francia. Puedes cultivarlo en macetas en regiones frías, en un sustrato no calcáreo pero fértil, para resguardarlo en invierno. Se puede usar en un seto libre o en macizos de arbustos de tierra de brezo con floraciones escalonadas: camelias, brezos arbustivos, avellano mágico, azaleas y rododendros, andrómedas y hortensias, por ejemplo.