Semillas de Cedro de Líbano - Cedrus libani

El Cedrus libani, o Cedro de Líbano, es un árbol imponente, fácilmente identificable por su porte característico, tabular, con una copa aplanada. Su follaje denso y de color verde oscuro apenas azulado también es muy reconocible. De crecimiento lento, pero volviéndose monumental, esta conífera se planta a menudo como ejemplar aislado en parques o jardines espaciosos. Los apasionados del bonsái también lo aprecian por su belleza y carácter.

Originario, como su nombre indica, del Líbano, donde adorna la bandera nacional, el Cedrus libani pertenece a la familia de las Pináceas. Crece de forma natural en el Monte Líbano a altitudes que van de 1500 a 2000 m, donde aún está presente en algunas zonas protegidas. También se encuentra en Siria y especialmente en Turquía (en el Tauro y el Anti-Tauro), donde forma grandes asentamientos monoespecíficos o asociado al Pinus nigra (Pino laricio) y al Abies cilicica (Abeto del Tauro).
De crecimiento relativamente lento a moderado, generalmente alcanza 6 m de altura después de 15 años de plantación. Durante los primeros 30 años, su porte es piramidal a cónico, más alto que ancho. Pero este gigante en gestación se transforma con el tiempo, alcanzando después de unos cien años aproximadamente 24 m de altura por 15 a 18 m de envergadura. Su tronco, a menudo muy ancho, se divide en ramas robustas y casi horizontales, que sostienen ramillos también dispuestos en horizontal. El conjunto forma pisos de vegetación tabulares de gran efecto. La corteza, al principio lisa y brillante, se vuelve rugosa y se agrieta en pequeñas escamas a medida que el árbol envejece. El follaje persistente está formado por agujas punzantes de 2 a 3,5 cm de largo, dispuestas en ramillos cortos. La floración ocurre en otoño (septiembre-octubre), con flores masculinas en gatitos alargados y marrones de 6-7 cm de largo, mientras que las flores femeninas, pequeñas bolas verdes, emergen en los extremos de los ramillos. Los conos erectos son ovoides con el ápice aplanado, miden 7 a 10 cm de largo por 4 a 7 cm de ancho, y parecen posados sobre las ramas. Permanecen en el árbol durante dos o tres años antes de abrirse y desarticularse, cada escama liberando entonces dos semillas en forma de triángulo, con alas muy desarrolladas.

Introducido en Inglaterra hacia 1638, esta majestuosa conífera se extendió luego por el continente. Su tamaño imponente obliga a plantarlo solo en un gran espacio para que su silueta sea plenamente apreciada. En un jardín amplio, varios cedros pueden disponerse a lo largo de un paseo, creando así un recorrido original y romántico. Es importante espaciar bien los árboles para permitirles desarrollarse sin restricciones. Por último, el Cedrus libani también es una excelente opción para el cultivo en bonsái.