Violeta de los Jardines(semillas) - Hesperis matronalis

Cultivada como anual o bienal, Hesperis matronalis, también conocida como Juliana, o Juliana de los Jardines, es una planta indispensable en el jardín de los aromas. Maravillosamente perfumada al caer la noche, ofrece en verano inflorescencias ramificadas con flores que van desde el blanco al lila, lisas o jaspeadas de malva, sobre un follaje verde brillante y rugoso. Útil para las abejas y las mariposas, se instala en parterres campestres, requiriendo muy poco mantenimiento. Se desarrolla bien a media sombra, en un suelo ordinario donde se auto-sembrará fácilmente.

La Juliana es una planta perteneciente a la familia de las brasicáceas, como la colza o la mostaza. Es originaria de Europa central y meridional, así como del Asia boreal y occidental. Teóricamente vivaz, se cultiva más comúnmente como bienal. Esta planta herbácea presenta un porte erguido poco ramificado, salvo en su parte superior, de 60 a 80 cm de altura en flor, con 30 cm de diámetro, y un crecimiento rápido. Su follaje es caduco, de color verde oscuro con márgenes dentados. Está compuesto por grandes hojas alternas, lanceoladas, sin pecíolos. La floración ocurre desde mediados de primavera hasta el verano. Las flores, delicadamente perfumadas por la noche, son melíferas y nectaríferas. Son muy visitadas por las abejas y las mariposas, como los sphinx que aseguran la polinización. Se agrupan en racimos terminales de pequeñas flores simples con 4 sépalos, 4 pétalos y 6 estambres, generalmente de color malva a Parma, a veces blancas, a veces jaspeadas. Los frutos son pequeñas silicuas.

La Juliana se auto-siembra abundantemente, y es común encontrar plantas a cierta distancia de la planta original. Por esta razón, es adecuada para jardines de tipo "salvaje". Lucirá maravillosa cerca de caminos y aberturas para disfrutar en las noches de verano de su delicioso perfume a alhelí. Aunque no se piense mucho en ello, puede cultivarse fácilmente en macetas en grupos de 3 o 4 plantas. Puedes asociarlas, por ejemplo, con narcisos y tulipanes, o en un cuadro impresionista, como en el jardín de Giverny, en compañía de lirios azules, boca de dragón, campanillas o vara de oro.

Propiedades y usos: El perfume y el color de las flores en tonos pastel permiten su uso en potpourris. Las hojas jóvenes y las flores son comestibles, pero pueden parecer un poco amargas para algunos paladares.