Cornus controversa - Cornejo de mesa y Cornus alternifolia: plantar y cuidar
Contenido
El cornejo de mesa en pocas palabras
- El Cornus controversa o Cornejo de mesa es un árbol con porte tabular y escalonado
- El Cornus alternifolia se le parece mucho, pero es más pequeño, casi un arbusto
- La floración es primaveral y el follaje, caduco, adquiere hermosos tonos en otoño
- Estos dos cornejos requieren una exposición a media sombra o al sol en suelo fresco
- El suelo debe ser rico, húmedo, fresco, pero bien drenado
La palabra de nuestro experto
Si hay un árbol entre los cornejos que no pasa desapercibido en el jardín o en los parques, ese es sin duda el Cornus controversa o Cornejo de mesa. De hecho, el follaje es interesante durante todo el año, especialmente si es abigarrado como en el caso del Cornus controversa ‘Variegata’, y adquiere hermosos colores en otoño. La floración primaveral en corimbos de multitud de pequeñas flores crema atrae tanto la mirada como a los insectos. Los frutos negro-azulados son muy decorativos hasta que los pájaros los descubren y se dan un festín. Las jóvenes ramas rojizas son espectaculares en invierno. Pero sobre todo, la silueta del árbol con su porte tabular, en pisos, es simplemente notable en todas las estaciones.
«¿Pero qué hace aquí el Cornus alternifolia en esta ficha de planta?», nos dirías. Hemos optado por redactar una ficha común para estos dos cornejos, porque el Cornus alternifolia o Cornejo de hojas alternas americano se parece mucho a su «hermano mayor» asiático, pero… en versión más pequeña. Tiene todas las cualidades mencionadas anteriormente (aunque con ramas jóvenes más oscuras), pero es ideal para jardines de tamaño modesto.
Estas dos magníficas especies de cornejos, disponibles en varios cultivares, aprecian los suelos ricos y frescos, pero bien drenados. Una exposición a media sombra les viene perfectamente, aunque se puede intentar con el Cornus controversa al sol en climas más húmedos.
El Cornejo de mesa y el Cornejo de hojas alternas se plantan aislados, en el centro de un macizo de arbustos o incluso en alineación. Lo importante es dejarles todo el espacio necesario para que puedan desarrollarse tanto en anchura como en altura. Y sobre todo, ten en cuenta dejar suficiente visibilidad para que estos cornejos sigan siendo los puntos focales de tu jardín. En resumen: son cornejos para mostrar a todos los visitantes de tu jardín. ¡No los escondas!
Cornus controversa ‘Variegata’ a la izquierda, y Cornus alternifolia ‘Argentea’ a la derecha (© Peganum)
Botánica y descripción
Documento de identidad
- Nombre latino Cornus controversa
El Cornus controversa y el Cornus alternifolia son dos especies de cornejos de porte tabular. Ambos pertenecen al subgénero Swida como los cornejos de ramas coloreadas bien conocidos : Cornus alba, Cornus sanguinea y Cornus sericea. Son cornejos cuyas flores no poseen involucro de brácteas. En antiguos libros de botánica, aún puedes encontrar los nombres de Swida controversa y Swida alternifolia.
Cornus controversa
El Cornus controversa o Cornejo de mesa (también llamado Cornejo discutido) es un árbol de la familia Cornaceae. Su área de repartición se extiende desde Japón hasta China pasando por Corea, India, Nepal, Bután y Taiwán. El hábitat natural del Cornus controversa son los bosques mixtos de frondosas y coníferas.
Su porte es muy característico: tabular, es decir, en pisos. Sus ramas se desarrollan prácticamente en horizontal. Lo que le ha valido su nombre común de árbol de las pagodas o Cornejo de mesa. Es un árbol de corteza lisa que se extiende con los años, adquiriendo un porte ancho y piramidal. La corteza adquiere al envejecer un color grisáceo, pero las ramas jóvenes son de un rojo vivo.
Su follaje es caduco y, hecho sorprendente para un Cornus, alterno. Solo esta especie y el Cornus alternifolia disponen de hojas alternas, las demás especies del género (C. alba, C. sanguinea, C. sericea, C. florida, C.kousa…) poseen un follaje opuesto. El Cornus alternifolia, aunque más pequeño, se parece botánicamente al Cornus controversa. Ambos se cultivan de la misma manera. Cada hoja está atravesada por 5 a 9 venas longitudinales. Las hojas son ovaladas con una extremidad puntiaguda y angular en la base. El color del follaje es de un bello verde brillante en el haz y gris claro-azulado en el revés. El follaje adquiere tonos flamboyán en otoño. En algunos cultivares, el follaje es abigarrado, como es el caso del ya famoso Cornus controversa ‘Variegata’.
La floración ocurre en primavera de mayo a junio. Son corimbos anchos y planos de una multitud de pequeñas flores blanco-crema de cuatro pétalos estrellados. Los frutos son pequeñas drupas esféricas azul-negras que contienen un pequeño hueso.
La absoluta elegancia del Cornus controversa ‘Variegata’, el follaje colorido en otoño (©Wendy Cutler), y el follaje de la especie tipo
Cornus alternifolia
El Cornus alternifolia o Cornejo de hojas alternas, originario del Noreste de América del Norte, es más bien un gran arbusto y difiere del Cornus controversa por algunos puntos: las ramas jóvenes son rojo-púrpura, a veces casi negras. El follaje es menos redondeado, más afilado, que el del Cornejo discutido. Además, este adquiere un muy bello tono en otoño, pasando del amarillo, contrastando entonces admirablemente con las ramas oscuras, al violeta y luego al burdeos mate.
La floración, similar a la del Cornus controversa, ocurre a finales de mayo o en junio, tras la aparición del follaje. Las inflorescencias, corimbos, son planas, constituidas por numerosas pequeñas flores blanco crema, y dispuestas por encima del follaje. El fruto es una pequeña drupa azul-negruzca apreciada por los pájaros.
El tamaño del Cornejo de hojas alternas es también más compacto, lo que lo hace interesante para pequeños jardines: alrededor de 5 m en todas direcciones en la edad adulta para la especie tipo, mucho menos para las variedades. Existen además variedades coloreadas de gran belleza, como ‘Golden Shadows’ con hojas abigarradas de amarillo dorado o ‘Pinky Spots’ con follaje tricolor: verde, blanco y rosa.
A la izquierda, silueta del Cornus alternifolia ‘Argentea’ (© Peganum), a la derecha follaje del Cornus alternifolia tipo
Nuestras variedades preferidas
Cornus controversa - Cornejo de mesa
- Periodo de floración Julio, Agosto
- Altura en la madurez 12 m
Cornus controversa Pagoda - Cornejo de mesa
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 12 m
Cornus controversa Variegata - Cornejo de mesa
- Periodo de floración Julio, Agosto
- Altura en la madurez 7 m
Cornus alternifolia - Cornejo de hojas alternas
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 5 m
Cornus alternifolia Golden Shadows - Cornejo de hojas alternas
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 3 m
Cornus alternifolia Pinky Spots - Cornejo de hojas alternas
- Periodo de floración Agosto, Septiembre
- Altura en la madurez 3,50 m
Cornus alternifolia Argentea - Cornejo de hojas alternas
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 3 m
Más información Cornus - cornejos
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Cómo plantar un Cornus controversa ?
¿Dónde plantar?
Los Cornus controversa y Cornus alternifolia son relativamente poco exigentes en cuanto al suelo. La tierra debe ser rica, no calcárea y no demasiado pesada. El terreno debe mantenerse fresco todo el año, ya que si está demasiado seco, el árbol vegetará. Se adapta a tierras arcillosas, pero el suelo siempre debe estar bien drenado.
En cuanto a la exposición, estos cornejos están más cómodos a media sombra en un ambiente de sotobosque. Sin embargo, el Cornus controversa puede crecer al sol si este no es demasiado abrasador.
¿Cuándo plantar?
Se puede plantar de marzo a abril o, mejor aún, en otoño: de octubre a noviembre. Una plantación otoñal permitirá que tu cornejo desarrolle un buen sistema radicular para el año siguiente.
Cornus controversa ‘Variegata’ y Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’
¿Cómo plantar?
- Sumerge tu cornejo en maceta en un cubo grande de agua durante unos minutos para rehidratar el cepellón.
- Cava un hoyo de dos veces la profundidad del cepellón y dos veces su ancho. Guarda la tierra extraída y aflójala.
- Afloja también la tierra en el fondo del hoyo con una azada o un pico.
- Si tu suelo no está lo suficientemente drenado (tierra muy compacta), puedes mezclar grava con la tierra extraída. Evita la arena del Rin, que a veces puede empeorar las tierras muy arcillosas, y olvídate de poner grava en el fondo del hoyo, ya que crearía una especie de «pozo» lleno de agua justo al nivel de las raíces, lo cual tampoco es bueno. El compost también mejorará la textura del suelo.
- Saca el árbol de la maceta y revisa bien la calidad de las raíces. Corta las raíces dañadas o podridas. No dudes en desenredar el churro radicular y en eliminar la mayor parte del sustrato que forma el cepellón, especialmente en una plantación otoñal.
- Añade varias puñados de compost maduro en el hoyo de plantación.
- Prepara un pralin para las raíces: unos puñados de tierra, un buen puñado de estiércol descompuesto y añade agua de lluvia hasta formar una especie de barro pegajoso. Sumerge las raíces de tu árbol en este barro. El pralin proporcionará todo lo que las raíces necesitan para iniciar su crecimiento.
- Coloca tu árbol en el fondo del hoyo, mantenlo recto y rellena el hoyo con la tierra extraída.
- Asegúrate de no cubrir el collar del árbol (la parte entre las raíces y la parte aérea). Lo ideal es plantar sobre un pequeño montículo. Mantener el collar por encima del suelo permite que las raíces laterales se extiendan y «respiren». El árbol es menos propenso a enfermedades, está mejor sujeto y crece más rápido.
- Compacta ligeramente la tierra alrededor del árbol sin dañar las raíces y crea una especie de cuenco alrededor de él para que el agua se mantenga en su base.
- Añade diez litros de agua. Esta operación es importante para evitar posibles «bolsas de aire» entre las raíces y la tierra.
- Un buen acolchado de hojas secas en la base o, mejor aún, una plantación de viváceas cubresuelos ayudará a mantener el suelo fresco durante todo el año.
Cuidar tu cornejo de mesa
Riego
¡El suelo no debe estar seco en verano ni encharcado en invierno! Los cornus floridus son sensibles al estrés hídrico. Te recomendamos utilizar el acolchado para mantener la frescura y también para proteger las raíces de los rigores del invierno.
Riega regularmente el primer año, un riego por semana. Después, el riego es innecesario excepto en regiones donde la sequía es habitual.
Poda
No es necesaria ninguna poda. La limpieza se limita a las ramas muertas en marzo. Puedes eventualmente eliminar las ramas que se cruzan o que parecen mal ubicadas (lo cual es raro en este tipo de árbol o arbusto). No intentes contener su desarrollo en anchura y altura, esto perjudicará su silueta. Reflexiona bien sobre el tamaño que puede alcanzar tu cornus una vez adulto.
Enfermedades y plagas eventuales
El Cornus controversa puede verse afectado por la antracnosis (o enfermedad del carbón), una enfermedad criptogámica. La antracnosis se manifiesta con la aparición de manchas parduscas bordeadas de violeta, necrosis en las hojas y ramitas. Estos hongos aprovechan las heridas para entrar, por lo que no podes. Limítate a retirar la madera muerta. No riegues el follaje y quema las hojas que presenten rastros de antracnosis, sin olvidar las que hayan caído al suelo.
El oídio (enfermedad del blanco) también puede afectar a los cornejos. Se observa un fieltro blanco en las hojas. Estas se deforman y secan. Esta enfermedad puede aparecer cuando hay humedad y grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche. Una buena aireación entre las plantas ayuda a prevenir el hongo.
Multiplicar un Cornus controversa
Por siembra
La siembra es aleatoria, ya que pocas semillas son fértiles y, en cualquier caso, la siembra rara vez dará el mismo cultivar que la planta madre: a menudo las siembras vuelven a dar el Cornus controversa tipo (¡que también es magnífico!). Recolecta las semillas de los frutos maduros en octubre, remójalas durante 24 horas y luego siémbralas en macetas en un sustrato drenante. Deja las macetas en invernadero frío y no las saques hasta la primavera siguiente. Coloca tus macetas a media sombra y mantén el sustrato húmedo sin excesos. Trasplanta individualmente tus pequeñas plantas en la etapa de cuatro hojas y luego plántalas en terreno abierto el otoño siguiente.
Por injerto
Esta es la solución elegida por los profesionales. El injerto de escudete en noviembre da buenos resultados sobre un portainjerto de Cornus controversa tipo.
¡Atención! Algunos injertan los Cornus controversa y C. alternifolia sobre otros cornejos, más baratos de producción y muy vigorosos (C. alba, C.sanguinea, C. amomum…). La solución es económica, pero… a menudo el portainjerto rechaza desde la base, lo que hace antiestético el árbol y oculta su estructura escalonada. Entonces es necesario podar estos rechazos sin descanso. ¡Cuidado con los Cornus controversa y Cornus alternifolia demasiado baratos!
→ Más información sobre la propagación del cornejo en nuestro tutorial.
¿Cómo combinar el Cornejo de mesa?
Si has plantado tu Cornus controversa ‘Variegata’ aislado en tu jardín, en el centro de un césped por ejemplo, mantengámoslo simple en cuanto al acompañamiento. Algunas plantas cubresuelos viváceas y discretas serán perfectas a sus pies: Pachysandras, Brunneras, Ajugas, Geranium macrorrhizum… y por qué no, si tu suelo es lo suficientemente húmedo, el Cornus canadensis.
Pero este tipo de cornejo también resulta impactante en un estilo de jardín moderno y depurado acompañado de algunas gramíneas, como Calamagrostis acutiflora ‘Karl Foerster’, Helictotrichon sempervirens o Carex comans ‘Bronze Form’.
En cuanto al Cornejo de hojas alternas, a pesar de su origen americano, este pequeño árbol combina bien con especies asiáticas en un estilo de jardín japonés. Un Cornus alternifolia ‘Golden Shadow’ estará en buena compañía con un Acer palmatum ‘Butterfly’, un Rhododendron ponticum ‘Variegatum’ de follaje variegado y flores malvas (que contrastarán magníficamente con el amarillo del follaje del cornejo) y un Pieris japonica ‘Forest Flame’. Algunos helechos completarán el cuadro.
Cornus alternifolia ‘Argentea’, Pieris japonica ‘Forest Flame’, Acer palmatum ‘Butterfly’, y Rodhodendron ponticum ‘Variegatum’
Anécdotas y observaciones eventuales
- El Cornejo de mesa se llama «Table Dogwood» en inglés;
- El nombre de especie «controversa» significa «controvertido» o «divergente» debido a sus ramas que se alejan cada vez más del tronco con los años;
- Su madera dura (¡como en todos los cornejos!) todavía se utiliza hoy en día en Japón para fabricar utensilios de cocina, pequeñas esculturas o a veces las suelas de los zapatos tradicionales.
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