Cornus controversa - Cornejo de las Pagodas y Cornus alternifolia: plantar y cuidar
Contenido
El cornejo de los Pagodas en pocas palabras
- El Cornus controversa o Cornejo de las Pagodas es un árbol de porte tabular y estratificado
- El Cornus alternifolia se le parece mucho, pero es más pequeño, casi un arbusto
- La floración es primaveral y el follaje, caduco, adquiere hermosos tonos en otoño
- Estos dos cornejos requieren una exposición a media sombra o al sol en suelo fresco
- El suelo debe ser rico, húmico, fresco, pero bien drenado
La palabra de nuestro experto
Si hay un árbol entre los cornejos que no pasa desapercibido en el jardín o en los parques, es sin duda el Cornus controversa o Cornejo de las Pagodas. De hecho, el follaje es interesante durante todo el año, especialmente si es variegado como en el caso del Cornus controversa ‘Variegata’, y adquiere hermosos colores en otoño. La floración primaveral en corimbos de multitud de pequeñas flores crema atrae tanto la mirada como a los insectos. Los frutos de color negro azulado son muy decorativos hasta que los pájaros los descubren y se los comen. Las ramas jóvenes rojizas son espectaculares en invierno. Pero sobre todo, la silueta del árbol, con su porte tabular y en pisos, es simplemente notable en todas las estaciones.
«¿Qué hace aquí el Cornus alternifolia en esta ficha de planta?», nos diríais. Hemos optado por redactar una ficha común para estos dos cornejos, porque el Cornus alternifolia o Cornejo de hojas alternas americano se parece mucho a su «hermano mayor» asiático, pero… en versión más pequeña. Tiene todas las cualidades mencionadas anteriormente (aunque con ramas jóvenes más oscuras), pero es ideal para jardines de tamaño modesto.
Estas dos magníficas especies de cornejos, disponibles en varios cultivares, aprecian los suelos ricos y frescos, pero bien drenados. Una exposición de semisombra les viene perfectamente, aunque se puede intentar con el Cornus controversa al sol en climas más húmedos.
El Cornejo de las Pagodas y el Cornejo de hojas alternas se plantan de forma aislada, en el centro de un macizo de arbustos o incluso en alineación. Lo importante es dejarles todo el espacio necesario para que puedan desarrollarse tanto en anchura como en altura. Y sobre todo, recordad mantener suficiente visibilidad para que estos cornejos sigan siendo los puntos focales de vuestro jardín. En resumen: son cornejos para mostrar a todos los visitantes de vuestro jardín. ¡No los escondáis!
Cornus controversa ‘Variegata’ a la izquierda, y Cornus alternifolia ‘Argentea’ a la derecha (© Peganum)
Botánica y descripción
Documento de identidad
- Nombre latino Cornus controversa
El Cornus controversa y el Cornus alternifolia son dos especies de cornejos de porte tabular. Ambos pertenecen al subgénero Swida, como los conocidos cornejos de ramas coloreadas: Cornus alba, Cornus sanguinea y Cornus sericea. Son cornejos cuyas flores no poseen un involucro de brácteas. En antiguos libros de botánica, aún pueden encontrarse los nombres de Swida controversa y Swida alternifolia.
Cornus controversa
El Cornus controversa o Cornejo de las pagodas (también llamado Cornejo discutido) es un árbol de la familia Cornaceae. Su área de distribución se extiende desde Japón hasta China, pasando por Corea, India, Nepal, Bután y Taiwán. El hábitat natural del Cornus controversa son los bosques mixtos de frondosas y coníferas.
Su porte es muy característico: tabular, es decir, en forma de pisos. Sus ramas se desarrollan casi en horizontal, lo que le ha valido su nombre común de árbol de las pagodas o Cornejo de las pagodas. Es un árbol de corteza lisa que se extiende con los años, adquiriendo un porte ancho y piramidal. La corteza se vuelve grisácea con la edad, pero las ramas jóvenes son de un rojo intenso.
Su follaje es caduco y, algo sorprendente para un Cornus, alterno. Solo esta especie y el Cornus alternifolia tienen hojas alternas; las demás especies del género (C. alba, C. sanguinea, C. sericea, C. florida, C. kousa…) poseen hojas opuestas. El Cornus alternifolia, aunque más pequeño, se parece botánicamente al Cornus controversa, y ambos se cultivan de la misma manera. Cada hoja presenta entre 5 y 9 nervaduras longitudinales. Las hojas son ovaladas con una punta afilada y una base angular. El color del follaje es un verde brillante en el haz y gris claro azulado en el envés. En otoño, el follaje adquiere tonos llamativos. En algunos cultivares, el follaje es variegado, como en el ya famoso Cornus controversa ‘Variegata’.
La floración ocurre en primavera, de mayo a junio. Son corimbos anchos y planos compuestos por multitud de pequeñas flores blanco-crema con cuatro pétalos en forma de estrella. Los frutos son pequeñas drupas esféricas azul-negras que contienen un pequeño hueso.
La absoluta elegancia del Cornus controversa ‘Variegata’, el follaje colorido en otoño (©Wendy Cutler) y el follaje de la especie tipo
Cornus alternifolia
El Cornus alternifolia o Cornejo de hojas alternas, originario del noreste de América del Norte, es más bien un gran arbusto y difiere del Cornus controversa en algunos aspectos: las ramas jóvenes son rojo-púrpura, a veces casi negras. El follaje es menos redondeado y más puntiagudo que el del Cornejo discutido. Además, en otoño adquiere un hermoso color, pasando del amarillo, que contrasta admirablemente con las ramas oscuras, al violeta o burdeos mate.
La floración, similar a la del Cornus controversa, ocurre a finales de mayo o en junio, después de la aparición del follaje. Las inflorescencias, corimbos planos, están formadas por numerosas flores pequeñas blanco-crema y se disponen por encima del follaje. El fruto es una pequeña drupa azul-negro apreciada por las aves.
El tamaño del Cornejo de hojas alternas también es más compacto, lo que lo hace interesante para jardines pequeños: alrededor de 5 m en todas direcciones en su madurez para la especie tipo, y mucho menos para las variedades. Existen variedades de gran belleza, como ‘Golden Shadows’, con hojas variegadas en amarillo dorado, o ‘Pinky Spots’, con follaje tricolor: verde, blanco y rosa.
A la izquierda, silueta del Cornus alternifolia ‘Argentea’ (© Peganum); a la derecha, follaje del Cornus alternifolia tipo
Nuestras variedades favoritas
Cornus controversa - Cornejo de mesa
- Periodo de floración Julio, Agosto
- Altura en la madurez 12 m
Cornus controversa Pagoda - Cornejo de mesa
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 12 m
Cornus controversa Variegata - Cornejo de mesa
- Periodo de floración Julio, Agosto
- Altura en la madurez 7 m
Cornus alternifolia - Cornejo de hojas alternas
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 5 m
Cornus alternifolia Golden Shadows - Cornejo de hojas alternas
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 3 m
Cornus alternifolia Pinky Spots - Cornejo de hojas alternas
- Periodo de floración Agosto, Septiembre
- Altura en la madurez 3,50 m
Cornus alternifolia Argentea - Cornejo de hojas alternas
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 3 m
Más información Cornus - cornejos
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¿Cómo plantar un Cornus controversa?
¿Dónde plantar?
Los Cornus controversa y Cornus alternifolia son relativamente poco exigentes en cuanto al suelo. La tierra debe ser rica, no calcárea y no demasiado pesada. El terreno debe mantenerse fresco todo el año, ya que si está demasiado seco, el árbol vegetará. Se adapta a tierras arcillosas, pero el suelo siempre debe estar bien drenado.
En cuanto a la exposición, estos cornejos se sienten más cómodos a media sombra en un ambiente de sotobosque. Sin embargo, el Cornus controversa puede crecer al sol si este no es demasiado abrasador.
¿Cuándo plantar?
Se puede plantar de marzo a abril o, mejor aún, en otoño: de octubre a noviembre. Una plantación otoñal permitirá que tu cornejo desarrolle un buen sistema radicular para el año siguiente.
Cornus controversa ‘Variegata’ y Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’
¿Cómo plantar?
- Sumerge tu cornejo en maceta en un cubo grande de agua durante unos minutos para rehidratar el cepellón.
- Cava un hoyo de dos veces la profundidad del cepellón y dos veces su ancho. Guarda la tierra extraída y aflójala.
- Afloja también la tierra en el fondo del hoyo con una azada o un pico.
- Si tu suelo no está lo suficientemente bien drenado (tierra muy compacta), puedes mezclar gravilla con la tierra extraída. Evita la arena del Rin, que a veces puede empeorar las tierras muy arcillosas, y olvídate de poner gravilla en el fondo del hoyo, ya que crearía una especie de «pozo» lleno de agua justo al nivel de las raíces, lo que tampoco es bueno. El compost también mejorará la textura del suelo.
- Saca tu árbol de la maceta y revisa bien la calidad de las raíces. Corta las raíces dañadas o podridas. No dudes en desenredar el churro de raíces y en eliminar la mayor parte del sustrato que forma el cepellón, especialmente en una plantación otoñal.
- Añade varias puñados de compost bien descompuesto en el hoyo de plantación.
- Prepara un pralin para las raíces: unos puñados de tierra, un buen puñado de estiércol descompuesto y añade agua de lluvia hasta formar una especie de barro pegajoso. Sumerge las raíces de tu árbol en este barro. El pralin proporcionará todo lo que las raíces necesitan para comenzar su crecimiento.
- Coloca tu árbol en el fondo del hoyo, mantenlo recto y rellena el hoyo con la tierra extraída.
- Procura no cubrir el cuello del árbol (la parte entre las raíces y la parte aérea). Lo mejor es plantar sobre un pequeño montículo. Mantener el cuello por encima del suelo permite que las raíces laterales se extiendan y «respiren». El árbol es menos propenso a enfermedades, está mejor sujeto y crece más rápido.
- Apisona ligeramente la tierra alrededor del árbol sin dañar las raíces y crea una especie de cuenco alrededor de él para que el agua se quede en su base.
- Añade diez litros de agua. Esta operación es importante para evitar posibles «bolsas de aire» entre las raíces y la tierra.
- Un buen acolchado de hojas secas en la base o, mejor aún, la plantación de vivaces cubresuelos ayudará a mantener el suelo fresco durante todo el año.
Mantener tu cornejo de pagoda
Riego
¡El suelo no debe estar seco en verano ni encharcado en invierno! Los cornejos floridos son sensibles al estrés hídrico. Te recomendamos utilizar acolchado para mantener la frescura y también para proteger las raíces del rigor del invierno.
Riega regularmente el primer año, una regadera por semana. Después, el riego no es necesario excepto en regiones donde la sequía es habitual.
Poda
No es necesaria ninguna poda. La limpieza se limita a las ramas muertas en marzo. Puedes eventualmente eliminar las ramas que se cruzan o que parecen mal ubicadas (lo cual es raro en este tipo de árbol o arbusto). No intentes contener su desarrollo en anchura y altura, esto perjudicaría su silueta. Reflexiona bien sobre el tamaño que puede alcanzar tu cornejo una vez adulto.
Enfermedades y plagas eventuales
El Cornus controversa puede verse afectado por la antracnosis (o enfermedad del carbón), una enfermedad criptogámica. La antracnosis se manifiesta con la aparición de manchas parduscas bordeadas de violeta, necrosis en las hojas y ramillas. Estos hongos aprovechan las heridas para entrar, por lo que no se debe podar. Limítese a retirar la madera muerta. No riegue el follaje y queme las hojas que presenten rastros de antracnosis, incluyendo las que hayan caído al suelo.
El oidio (enfermedad del blanco) también puede afectar a los cornejos. Se observa un fieltro blanco en las hojas, que se deforman y secan. Esta enfermedad puede aparecer en condiciones de humedad y con grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche. Una buena aireación entre las plantas ayuda a prevenir este hongo.
Multiplicar un Cornus controversa
Por siembra
La siembra es aleatoria, ya que pocas semillas son fértiles y, en cualquier caso, rara vez dará el mismo cultivar que la planta madre: a menudo las siembras reproducen el Cornus controversa tipo (¡que también es magnífico!). Recolecta las semillas de los frutos maduros en octubre, remójalas durante 24 horas y luego siémbralas en maceta con un sustrato bien drenado. Deja las macetas en un invernadero frío y sácalas solo la primavera siguiente. Coloca tus macetas en semisombra y mantén el sustrato húmedo sin excesos. Trasplanta individualmente tus pequeñas plántulas cuando tengan cuatro hojas y plántalas en el suelo el otoño siguiente.
Por injerto
Esta es la solución elegida por los profesionales. El injerto en escudete en noviembre da buenos resultados sobre un portainjerto de Cornus controversa tipo.
¡Atención! Algunos injertan los Cornus controversa y C. alternifolia sobre otros cornejos, más económicos de producir y muy vigorosos (C. alba, C. sanguinea, C. amomum…). La solución es económica, pero… a menudo el portainjerto rebrota desde la base, lo que afea el árbol y oculta su estructura escalonada. En ese caso, hay que podar estos rebrotes sin descanso. ¡Cuidado con los Cornus controversa y Cornus alternifolia demasiado baratos!
→ Descubre más sobre la multiplicación del cornejo en nuestro tutorial.
¿Cómo combinar el Cornejo de Pagoda?
Si has plantado tu Cornus controversa ‘Variegata’ de forma aislada en tu jardín, en el centro de un césped por ejemplo, mantengámoslo simple en cuanto al acompañamiento. Algunas plantas perennes de cobertura discretas serán perfectas a sus pies: Pachysandras, Brunneras, Ajugas, Geranium macrorrhizum… y por qué no, si tu suelo es lo suficientemente húmedo, el Cornus canadensis.
Pero este tipo de cornejo también destaca en un estilo de jardín moderno y depurado acompañado de algunas gramíneas, como Calamagrostis acutiflora ‘Karl Foerster’, Helictotrichon sempervirens o Carex comans ‘Bronze Form’.
En cuanto al Cornejo de hojas alternas, a pesar de su origen americano, este pequeño árbol combina bien con especies asiáticas en un estilo de jardín japonés. Un Cornus alternifolia ‘Golden Shadow’ estará en buena compañía con un Acer palmatum ‘Butterfly’, un Rhododendron ponticum ‘Variegatum’ con follaje variegado y flores malvas (que contrastarán magníficamente con el amarillo del follaje del cornejo) y un Pieris japonica ‘Forest Flame’. Algunos helechos completarán el cuadro.
Cornus alternifolia ‘Argentea’, Pieris japonica ‘Forest Flame’, Acer palmatum ‘Butterfly’ y Rhododendron ponticum ‘Variegatum’
Anécdotas y observaciones eventuales
- El Cornus controversa se llama «Table Dogwood» en inglés;
- El nombre de la especie «controversa» significa «controvertido» o «divergente» debido a su ramificación que se aleja cada vez más del tronco con los años;
- Su madera dura (¡como en todos los cornus!) todavía se utiliza hoy en día en Japón para fabricar utensilios de cocina, pequeñas esculturas o a veces las suelas de los zapatos tradicionales.
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