Apio nabo rapaceum Monarch (plantas)

El Apio nabo Monarch es una variedad semi-precoz, bien adaptada para la conservación. Produce raíces grandes y redondas con una carne blanca muy aromática. El apio nabo es apreciado por su sabor picante. Es ideal para consumir crudo en ensaladas o para cocinar en platos de invierno. Los plantones de esta variedad se plantan de abril a junio, después de las últimas heladas, para una cosecha en otoño.

El apio es una hortaliza de la familia de las Apiáceas (antes llamadas Umbelíferas) y se presenta en diversas formas. Las más comunes son el apio nabo, el apio de rama y el apio de cortar. Estos tres tipos de apio provienen de la misma planta, el apio silvestre. Esta última es una planta vivácea y resistente, originaria de los países mediterráneos, y también se conoce como apio perpetuo.

En la cocina, el apio nabo se cultiva por su gran raíz redonda, de sabor picante. Se consume crudo (rallado, en ensaladas...) o cocido (en puré, gratinado o salteado). El apio de rama se cultiva por sus pencas, es decir, la vena principal de sus hojas. Estas se consumen crudas, por ejemplo a la croque au sel, o cocidas para aromatizar sopas o salsas. Las hojas del apio de cortar son similares a las del perejil y aromatizan perfectamente las sopas o guisos. El apio es rico en vitaminas, sales minerales y es bajo en calorías.

En el huerto, coloca el apio en un lugar soleado o a media sombra. Es una planta resistente que puede alcanzar 50 a 70 cm de altura en el caso de los apios nabo y de rama. Solo el apio de cortar es más bajo y permite un cultivo en maceta.

La cosecha: Para el apio de rama y el apio de cortar, recolecta las hojas desde la base según tus necesidades, en otoño. Antes de las heladas invernales, puedes retirar completamente el cepellón para almacenarlo en bodega durante varias semanas. En cuanto al apio nabo, se cosecha en otoño y antes de las primeras heladas. Arranca los bulbos, déjalos secar de nuevo un día sobre el suelo y corta las hojas por encima del collar así como las raicillas.

La conservación: Las hojas del apio de rama y del apio de cortar se deben consumir frescas para disfrutar plenamente de su aroma. Sin embargo, pueden secarse y usarse como hierba aromática o congelarse. Los apios nabo se deben almacenar en un lugar fresco y húmedo, protegido de la luz, y se conservan durante varios meses.

El consejo del jardinero: Para reducir los riegos, te recomendamos, a partir de finales de mayo, cubrir el suelo con capas finas sucesivas de recortes de césped, si es posible mezcladas con hojas secas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también reduce el deshierbe.