Apio en rama Vilmorin

El apio de cuello es una variedad resistente, originaria de las orillas del Mediterráneo. Más pequeño que el apio rama, se cultiva en el huerto o en macetas. La siembra se realiza de abril a junio para una cosecha a partir del final del verano. Sus hojas recuerdan a las del perejil. Finamente picadas, podrán aromatizar tanto tus ensaladas verdes como tus sopas y platos cocinados.

El apio es una hortaliza de la familia de las Apiáceas (anteriormente Umbelíferas) y se presenta en diversas formas. Las más comunes son el apio nabo, el apio rama y el apio de cuello. Estos tres tipos de apio tienen como origen la misma planta, la Achicoria de pantano. Esta última es una planta vivaz resistente, originaria de los países mediterráneos, y también se conoce como apio perpetuo.

En cuanto a la cocina, el apio nabo se cultiva por su gruesa raíz redonda, de sabor picante. Se consume crudo (rallado, en remoulade...) o cocido (puré, gratinado o salteado). El apio rama se cultiva por sus costillas, es decir, la vena principal de sus hojas. Estas se consumen crudas, por ejemplo, con un poco de sal, o cocidas para aromatizar sopas o salsas. Las hojas del apio de cuello son similares a las del perejil y aromatizan perfectamente las sopas o platos cocinados. El apio es rico en vitaminas, minerales y es bajo en calorías.

En el huerto, coloca el apio en un lugar soleado o semisombra. Es una planta resistente que puede alcanzar de 50 a 70 cm de altura para los apios nabos y de rama. Solo el apio de cuello es más bajo y permite un cultivo en maceta.

El apio aprecia los suelos frescos, ligeros y ricos. Aporta en el otoño anterior compost maduro después de haber descompactado bien el suelo. Durante el cultivo, prevé un aporte de abono para hortalizas ya que el apio es exigente en términos de fertilización. Son excelentes hortalizas de otoño e invierno, para sembrar bajo cubierta en primavera.

La cosecha: Para el apio rama y el apio de cuello, corta las hojas en la base según tus necesidades, a partir de 5 a 6 meses después de la siembra. Antes de las heladas invernales, puedes quitar completamente la mata para almacenarla en una bodega durante varias semanas. En cuanto al apio nabo, se cosecha en otoño y antes de las primeras heladas. Arranca las bolas, déjalas secar de nuevo un día en el suelo y corta las hojas por encima del collar y las raicillas.

La conservación: Las hojas del apio rama y del apio de cuello se deben consumir frescas para disfrutar plenamente de su aroma. Sin embargo, pueden secarse y utilizarse como planta aromática o congelarse. Los apios nabos se deben almacenar en un lugar fresco y húmedo, protegidos de la luz y se conservan varios meses.

El truco del jardinero: Para reducir los riegos, te recomendamos, a partir de finales de mayo, cubrir el suelo con finas capas sucesivas de recortes de césped, preferiblemente mezcladas con hojas secas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también reduce el deshierbe.