Nashi Nijisseiki

El Pyrus pyrifolia Nijisseiki es una variedad de Nashi o Peral asiático de vigor medio, productivo, autopolinizante, que también resulta ser un buen polinizador para otros Nashi. El árbol, de crecimiento bastante rápido, produce frutos redondos, con una pulpa amarilla muy jugosa y bien dulce. Estos frutos a veces se llaman «Nashi» ya que visualmente se parecen a las manzanas mientras tienen la textura de las peras. El Nashi es un arbusto resistente, tanto frutal como ornamental, que necesita el frío invernal para fructificar. Se planta preferentemente en otoño o primavera, para una cosecha a partir de finales de agosto.

El Nashi no proviene de un cruce entre un manzano y un peral, es una especie por derecho propio llamada Pyrys pyrifolia (sinónimo Pyrus serotina), estrechamente relacionada con el peral. Este árbol frutal de la familia de las rosáceas es originario de China y Japón, donde crece hasta media montaña. Cultivado desde hace mucho tiempo en Asia, apareció recientemente en Francia. El término Nashi designa tanto al arbusto como al fruto. Muy resistente (hasta -19°C), este árbol también es tolerante con el suelo, siempre que sea lo suficientemente profundo y fértil para asegurar una buena fructificación. Los suelos demasiado secos también son desfavorables para una buena cosecha.

La variedad Nijisseiki forma bastante rápido un pequeño árbol ramificado que alcanzará en promedio 3 m de altura, con una corona de unos 2.25 m de ancho. Florece generalmente en abril, con numerosas pequeñas flores blanco-rosadas de 5 pétalos. Estas flores dan paso, tras la polinización, a frutos redondos, con piel gruesa de color amarillo ámbar en la madurez, moteada de lenticelas. La pulpa de color amarillo es jugosa, dulce y aromática, con un toque de champán. La cosecha comienza a finales de agosto, según el clima. Recolecta los frutos en su madurez ya que no evolucionan más después de la cosecha. Es una variedad autopolinizante, cuya producción puede mejorarse aún más si hay un peral William cerca en el jardín. Las hojas del nashi son caducifolias, caen en otoño. Son alargadas, finamente dentadas, un poco más grandes que las del Peral (10 cm de largo), ligeramente coriáceas, de color verde oscuro y brillantes.

Una vez pelados, los nashis se consumen como las manzanas y las peras, más bien para platos dulces (tartas, compotas, crumbles, ensaladas de frutas...) o a veces como acompañamiento de carnes o quesos. Se conservan bien en el refrigerador, aproximadamente de 2 a 3 meses. Gracias a su bonita floración primaveral y a sus colores otoñales, el Peral asiático es también un árbol ornamental. En el jardín, se puede plantar en el huerto, al fondo de un macizo o de forma aislada.