Ciruelo Altesse Simple

El Prunus domestica Altesse simple, también llamado Ciruelo de Namur, es una variedad antigua de ciruelo, vigorosa, resistente, muy productiva y con una rápida producción de frutos. Es una variedad autopolinizante que poliniza bien, sus flores son auto-fértiles. Produce un fruto de tamaño pequeño a medio (3 a 5 cm de largo por 2,5 a 3 cm de diámetro), de forma ovalada, alargada, con piel lisa y con polvillo, de color violeta oscuro. Su pulpa verde-amarillenta es firme, poco jugosa, dulce y delicadamente ácida. El hueso se desprende fácilmente de la pulpa. La cosecha se realiza desde finales de agosto hasta mediados de septiembre y los frutos se consumen según su madurez. La ciruela es agradable para degustar fresca o seca. Cocida, es una variedad que se presta bien para numerosas recetas dulces o saladas. Sensible a las heladas primaverales, este ciruelo prefiere una exposición cálida, soleada y protegida.

El Prunus domestica (Ciruelo europeo) es un árbol frutal perteneciente a la familia de las Rosáceas, al igual que el albaricoquero, el almendro y el melocotonero. Es originario de Siria, donde crece a veces hasta los 1000 m de altitud. El ciruelo fue introducido en Francia durante la Edad Media y fue en el Renacimiento cuando experimentó su desarrollo y propagación en el territorio. La palabra "quetsche" proviene del nombre alemán Zwetsche, que a su vez deriva del griego "damaskênon", que significa "ciruela de Damasco". Tradicionalmente cultivado en Lorena (Francia), Alemania y Austria, sin duda, el ciruelo encuentra su tierra predilecta en Alsacia. La variedad Altesse simple tiene orígenes poco conocidos, existen numerosos subtipos, tradicionalmente cultivados en Francia y Bélgica, especialmente en la región de Namur.

El Ciruelo Altesse simple forma un árbol frutal con una estructura bastante erguida que puede alcanzar 5 a 6 metros de altura, produciendo múltiples ramas agrupadas en una copa extendida. Su porte se adapta bien a formas libres en tallo alto, medio o bajo. Su follaje caduco está compuesto por hojas ovaladas, de 5 a 7 cm de largo, festoneadas y dentadas, ligeramente pubescentes en el envés, de color verde oscuro. A finales de marzo o principios de abril, las flores blancas, de 1,5 a 2,5 cm de diámetro, aparecen solitarias, antes que las hojas, en las ramas del año anterior. La floración es sensible a las heladas primaverales, pero es tan abundante que rara vez el hielo compromete las cosechas. Es una floración notablemente decorativa en primavera, y particularmente melífera y nectarífera. Es un árbol resistente hasta -20 °C. Esta variedad es autopolinizante, por lo que no necesita un compañero para fructificar, pero la presencia de otra variedad de ciruelo cercana aumentará la producción.

Las ciruelas de Altesse simple son bastante frágiles, por lo que la cosecha se realiza con un recolector de frutas o manualmente con escalera, pero siempre con delicadeza. Un ciruelo produce en promedio entre 25 y 50 kilos de fruta al año. Los frutos se pueden consumir desde la cosecha. Sabrosas y deliciosas, las ciruelas se pueden comer frescas al momento de la recolección, crudas o mezcladas en una ensalada de frutas, o como postre. También son exquisitas en la preparación de clafoutis, pasteles, crumbles o tartas, y como acompañamiento de platos salados a base de carnes blancas (pavo, pollo, ternera...) o tajines. Son perfectas también para transformar en mermeladas, compotas, jugos o frutas en almíbar. Ventajosamente, Altesse simple es una ciruela que también se aprecia seca.

La ciruela es una fruta ligera y equilibrada. Baja en calorías, está bien provista de potasio, calcio y magnesio, con un aporte no despreciable de hierro. Su contenido en vitaminas C, B, E y K, en antioxidantes fenólicos y en fibras hace de la ciruela un aliado para la salud. Los frutos solo se conservan unos días a temperatura ambiente. Sin embargo, pueden congelarse una vez lavados, secos y deshuesados, o conservarse en mermeladas o almíbar.

En la categoría de los Ciruelos - Mirabeles, el Prunus domestica Altesse simple es una variedad reconocida por su fertilidad, vigor y la calidad gustativa de sus frutos. En buenas condiciones, es fácil de cultivar, generoso en frutos y resistente a enfermedades. Como muchos árboles frutales, prefiere suelos ricos, profundos y bien drenados. Prefiere una exposición a pleno sol, protegida de los vientos fríos para resguardarse de las heladas y de los vientos fuertes, ya que las ramas son muy quebradizas.

Muy popular gracias a sus frutos, robusto y poco exigente, el ciruelo encuentra su lugar en el jardín para el disfrute de pequeños y grandes. Con una amplia gama de variedades, es fácil encontrar la que mejor se adapte a tus deseos.