Stachys byzantina Big Ears - Oreja de liebre

El Stachys bysantina 'Big Ears' (en español 'grandes orejas') fue bautizado así debido a el tamaño de sus hojas, notablemente superior al de la especie tipo que llamamos "Oreja de liebre" o también "Oreja de liebre". Por lo demás, este cultivar posee las mismas cualidades ornamentales y la misma facilidad de cultivo: un sorprendente follaje muy gris, muy cubierto de pelusa, similar al tacto de un pelaje animal, tallos florales algodonosos adornados con algunas pequeñas flores rosadas bastante discretas, escalonadas en el bohordo floral. ¡Plántalo al sol en una rocalla, en un talud o en bordes de césped, formará hermosas colonias sobre las que la mano, incluida la de los niños, querrá detenerse!

El Stachys byzantina (sinónimo: Stachys lanata) es una planta de la familia de las lamiáceas, al igual que las salvias, tomillos y romeros. Esta vivácea de rizomas rastreros es originaria de los céspedes calcáreos euroasiáticos, distribuida desde Irán hasta Turquía, Armenia y Azerbaiyán. Se trata de una planta de suelo drenado pero preferiblemente suelto y profundo, muy resistente al frío y bien adaptada a la sequía estival.

'Big Ears' solo difiere por el tamaño de sus hojas. Su tocón rastrero, de crecimiento rápido, produce rosetas basales de hojas largamente ovaladas, de 15-20 cm de largo por 4 cm de ancho, con margen festoneado, completamente cubiertas de seda lanosa y muy suave. El follaje se eleva hasta 20-25 cm de altura. Cuando llueve, la lámina foliar de color verde reaparece bajo esta pelusa gris. Cuanto más seco sea el suelo, más claro parecerá el follaje, incluso casi blanco. La floración ocurre de junio a agosto, según las regiones: las rosetas producen bohordos floridos de aspecto muy algodonoso. Su tallo de sección cuadrada, de 40 cm de altura, lleva hojas pequeñas opuestas cada vez más cortas hacia arriba. En su extremo se desarrolla una espiga de 10 a 22 cm compuesta de numerosas flores diminutas agrupadas en ramilletes. Su tono rosado violáceo se pierde en una abundancia de lana casi blanca. Esta floración atrae a las abejas. Los bohordos florales dejan en la mano un olor curioso, un poco alcanforado, que puede recordar al de la salvia.

El Stachys byzantina Big Ears es perfecto para un jardín seco, sin riego o en rocalla no demasiado árida. Ornamental todo el año, forma hermosos tapices aterciopelados y sin problemas que realzan todas las plantas compañeras, especialmente las flores rosadas. Puedes plantarlo en masa a lo largo de un camino o usarlo para adornar con festón un macizo de flores compuesto de salvias viváceas o arbustivas, Boca de lobo, lavandas, Menta de gato, rosales cubresuelos, Allium ornamental, lirios, alhelíes y muchos más. Solo requiere un suelo bien drenado y sol. En el borde de un macizo mineral, se asociará con sedums, Stipa tenuifolia, aquileas o euforbias.