Phyllostachys glauca - Bambú

El Phyllostachys glauca deleitará a los amantes de los bambús en busca de originalidad. Esta especie se diferencia por sus jóvenes cañas cubiertas de un polvillo azulado extremadamente ornamental. Estas forman un sutil contraste con las cañas más maduras que se vuelven verdes, y con las largas y finas hojas, también de un hermoso verde intenso. De tamaño medio, pero que ocasionalmente puede crecer más, su porte erguido lo hace ideal para formar magníficas pantallas de privacidad vegetales, en el fondo de macizos o jardines. Resistente, adaptable a diferentes tipos de suelos siempre que tenga un buen drenaje, es una especie rizomatosa.

Este bambú pertenece a la familia de las Poáceas, o Gramíneas. Aunque algunas especies pueden alcanzar decenas de metros de altura y formar cañas duras como la madera, no son árboles, sino hierbas. Existen más de mil especies, distribuidas en todos los continentes excepto en la Antártida.
El Phyllostachys glauca es originario del norte y este de China, donde crece principalmente en llanuras y valles junto a los ríos Yangtsé y Amarillo. Su nombre vernáculo chino Dan Zhu significa "bambú pálido", en referencia al aspecto glauco de los nuevos retoños. Las jóvenes cañas están cubiertas de un polvillo azulado, lo que las hace parecer más claras que las cañas maduras, que se vuelven verdes. La primavera es la estación ideal para admirar los contrastes de color de este bambú.
Generalmente alcanza una altura de 6 a 8 m, con una anchura de 4 a 6 m, pero puede superar los 10 m si se encuentra en condiciones favorables. Es importante tenerlo en cuenta al elegir su ubicación, ya que, como otros Phyllostachys, es rizomatoso. Las cañas muy erguidas tienen un diámetro de unos 5 cm y presentan un hermoso follaje compuesto por hojas alargadas (hasta 18 cm) y relativamente estrechas. Persistentes, de un verde brillante por el haz, son mates por el revés y contribuyen en gran medida a la estética general de este bambú, como salido de un cuadro chino o un grabado japonés.
El porte erguido de esta especie la hace muy adecuada para formar setos o pantallas de privacidad, aunque bambús de porte flexible y colgante (como el P. flexuosa) serían más adecuados para este uso. Además de ornamental, este bambú es comestible: los turiones son de buena calidad gustativa (aunque también atraen a los gasterópodos, que no dudan en alimentarse de ellos...).
Resistente hasta aproximadamente -18°C, el P. glauca es fácil de cultivar por su gran adaptabilidad. Prefiere suelos fértiles y ricos, húmedos pero bien drenados, aunque tolera relativamente bien terrenos más secos. Un suelo común con pH neutro a ácido será adecuado. Crece al sol o en media sombra y se extenderá cada año en anchura mediante sus rizomas, cuyo desarrollo es recomendable controlar. Para ello, desde la plantación, hay que cavar alrededor del cepellón (dejando suficiente espacio para no limitar demasiado su crecimiento) e instalar una barrera antirrizomas.

Introducido en Europa desde principios de los años 80, este bambú de cañas azuladas tiene un gran interés ornamental, enriqueciendo la gama de colores de los Phyllostachys, junto a especies de cañas doradas (P. aurea), negras (P. nigra), verdes, estriadas... Quedará perfecto en un jardín de inspiración asiática, así como en un espacio contemporáneo, donde su elegante grafismo causará sensación. Puedes combinarlo con otras plantas de silueta característica como el Araucaria araucana, conífera de ramificaciones escalonadas en forma de pagoda, apodada "desesperación de los monos" por sus agujas triangulares afiladas, que forman una coraza geométrica a lo largo de las ramas. Para crear un contraste de formas con las hojas finas del bambú, resulta interesante plantar cerca follajes más exuberantes, como el del Magnolia delavayi, un Magnolia injustamente poco conocido a pesar de su magnífico follaje de hojas extendidas en un verde-gris muy elegante, que combinará a la perfección con los retoños azulados del Phyllostachys glauca.