Galvezia speciosa

El Galvezia o Gambelia speciosa es conocido comúnmente como Muflier de Bush Island o Island Snapdragon por los jardineros anglosajones. Se trata de un arbusto de hoja perenne de aspecto variable, con apariencia de un gran muflier, tanto por sus hojas pequeñas de color verde brillante como por sus pequeñas flores rosa-rojizas similares a las pequeñas bocas de dragón de nuestros muflieres viváceos. Es capaz de formar un gran arbusto de más de 2m en todas direcciones en lugares protegidos, mientras que adoptará un porte postrado, incluso rastrero si está expuesto a vientos fuertes y salpicaduras del mar en la costa. Es una planta original, notablemente florífera y gran productora de néctar, poco exigente en agua y muy decorativa para un jardín costero. Si aún es poco conocida y utilizada en Francia, es sin duda debido a su (muy) baja rusticidad, que no supera los -6°C. Además, se cultiva muy bien en una maceta grande, lo que permite protegerla de las heladas fuertes en todas nuestras regiones.

El Galvezia speciosa es un arbusto de hoja perenne de la familia de las escrofulariáceas, al igual que las buddleias, el Paulownia o las digitales. En su lugar de origen, las Islas Channel situadas frente a la costa sur de California, se encuentra anclado en las paredes rocosas de los acantilados de los cañones, frente al océano Pacífico. Este arbusto de hoja perenne alcanzará, dependiendo de su entorno, entre 40cm y 2,50m de altura y de 1 a 2m de extensión. Su vegetación es muy ramificada, densa, compuesta de numerosos tallos delgados, provistos de hojas pequeñas ovaladas a redondeadas, de color verde brillante, y cubiertas de pelos. Si la planta crece a orillas del mar, su follaje atrapará la sal del aire, adquiriendo una coloración más gris o blanca. De crecimiento bastante rápido, florece de abril a junio-julio y luego en septiembre-octubre en clima mediterráneo, pero de forma continua de mayo a septiembre-octubre en clima oceánico con riego en verano o en suelo fresco. En nuestros climas más suaves o en invernadero, ¡es capaz de florecer todo el año! Sus flores de pequeño tamaño, tubulares, de un rojo-rosa brillante, atraen a numerosos insectos polinizadores.

El Galvezia speciosa no es difícil de cultivar: es poco exigente en cuanto al tipo de suelo y se desarrollará igualmente bien en tierra arenosa, a orillas del mar, como en suelo rocoso o arcilloso en el interior. Resiste bien a la sequía estival, pero su floración será más abundante y su aspecto mejorado con algunos riegos en verano. Se adapta naturalmente a un macizo elevado o en rocalla, junto a romeros, Westringia fruticosa, jaras, lavandas o salvia arbustiva azul para el contraste de colores. En suelo no demasiado seco, se puede asociar con Gomphostigma virgatum White Candy y Leptospermum Martinii, por ejemplo. Si bien prefiere una exposición muy soleada en nuestras costas atlánticas más templadas, este arbusto parece preferir la media sombra en clima cálido y seco. Su cultivo en maceta no presenta dificultades, cuidando el drenaje en el fondo de la maceta y controlando los riegos en verano. ¡Sus espigas de pequeñas flores rojo vivo son maravillosas en ramos campestres!