Membrillero Vranja

El Membrillero Vranja (sinónimos Monstruoso de Vranja o Gigante de Vranja) es una variedad fértil, de vigor medio, cuyos frutos pueden pesar más de 1 kg. Los membrillos alcanzan su madurez hacia mediados de octubre, tienen forma de pera alargada, acostillados, de color amarillo-verde, cubiertos por una ligera película vellosa. Su pulpa muy aromática es firme y moderadamente dulce. Astringente cuando está cruda, la pulpa del membrillo revela su sabor y aromas una vez cocida. Es deliciosa en compota con manzanas, en mermelada, en jalea, en pastas de frutas, en tartas y crumbles, pero también en platos dulces/salados.

El membrillero, en latín Cydonia oblonga, pertenece a la familia de las Rosáceas, al igual que el manzano y el peral. Este arbusto es originario de las regiones templadas del Cáucaso e Irán, desde el mar Caspio hasta el mar Negro: Irán, Armenia, Azerbaiyán, Turquía, Rusia caucásica, Turkmenistán. Se ha naturalizado en Francia, principalmente en el sur. Es un pequeño árbol caducifolio y resistente, de porte extendido y corona redondeada, cuyo follaje cae en otoño. El cultivar 'Monstruoso de Vranja' fue seleccionado en el sur de Serbia hacia 1898. Se conforma con un suelo ordinario, ni demasiado calcáreo ni demasiado seco, y prefiere tierras profundas y fértiles. Esta variedad es autopolinizante, pero la producción de fruta será más abundante en presencia de otro membrillero que florezca simultáneamente. La producción es buena y regular en la mayoría de las regiones.

El membrillero Vranja es de vigor medio, presenta un porte muy erguido y alcanzará en madurez una media de 4 m de altura por 2 m de ancho, según las condiciones de cultivo. Esta variedad es fácil de formar. Sus hojas son colgantes, enteras, miden 6 a 11 cm de largo, con un borde velloso. Su color es un verde medio. La floración de 'Monstruoso de Vranja' tiene lugar en abril, es de media estación y aparece dos días antes que la del membrillero 'Champion'. Las bonitas flores tienen 5 pétalos de color blanco-rosado y miden unos 4 cm de ancho. Tras la polinización se forman los frutos que alcanzarán su madurez a partir del 15 de octubre, según las regiones. Los membrillos tienen forma de pera irregular y alargada, a veces son un poco heterogéneos en cuanto a tamaño y pesan cada uno desde 200 g hasta 1.2 kg. Cuando están inmaduros, son verdes y cubiertos de una pelusa. Pierden gran parte de esta pelusa antes del final del otoño, cuando el fruto cambia de color y se torna amarillo. Son frutos muy duros, de piel gruesa, que contienen una pulpa firme de color amarillo pálido a blanquecino, agradablemente aromática. El corazón del fruto contiene pepitas marrones.

Fácil de cultivar, el Membrillero Gigante de Vranja prefiere situaciones soleadas, suelos ricos, profundos, sin exceso de caliza. Muy resistente, es capaz de vivir en todas las regiones de Francia, pero necesita calor en otoño para una buena madurez de los frutos. Como los membrillos influyen en la madurez de otras frutas con pepitas, se recomienda no conservarlos juntos. Las principales plagas del membrillero son los pulgones y la polilla de la manzana, y las principales enfermedades son la entomosporiosis y el monilia (enfermedades de conservación).