Cerastium tomentosum var columnae - Canastilla de plata

El Cerastium tomentosum var. columnae, también llamado Vellorita o Carraspique de Crimea, es una planta tapizante con tallos rastreros que forma un tapiz gris y cubierto de pelusa. Su suave follaje se compone de finas hojas persistentes. De mayo a junio-julio, dependiendo de la región, aparecen innumerables pequeñas flores blancas que transforman la planta en un manto de nieve. Es una variedad baja especialmente florífera, ideal para cubrir grandes superficies en terrenos pobres y secos o formar bordillos.

La Vellorita es una planta muy resistente originaria de Italia y Sicilia, cuya área de distribución, muy amplia, se extiende desde las montañas de Asia Menor hasta el sur y este de Europa. Esta especie muy variable en la naturaleza ha permitido seleccionar ciertas formas como la variedad silvestre columnae, que es una forma más compacta y florífera que el tipo, con un follaje más plateado. Tiene un porte muy tapizante y una vegetación rastrera que le permite colonizar rápidamente una superficie prácticamente ilimitada. No superará los 10 cm de altura. Su follaje gris ratón y cubierto de pelusa se compone de hojas pequeñas, aunque un poco más plateadas que las del Cerastium tomentosum, el carraspique comúnmente encontrado en los jardines. Su vegetación es muy vigorosa, extendiéndose gracias a sus rizomas. En mayo-junio aparecen innumerables pequeñas flores blancas bajo las cuales desaparece el follaje.

El Cerastium tomentosum prefiere lugares secos y soleados, así como suelos ligeros y, sobre todo, bien drenados. Es una planta adaptada a la sequía y teme la humedad estancada. Coloca el Cerastium tomentosum var. columnae en la parte superior de muros, o en los intersticios formados por sus piedras, en rocalla, por supuesto, pero también en el borde de una escalera, acompañado de tomillos o artemisas blancas enanas, por ejemplo. También combina muy bien en un talud con viváceas y arbustos de terrenos secos (lavandas, jaras, romeros, retamas, cerastostigma, valeriana) que emergerán de su tapiz mientras los protege de las malas hierbas. Será perfecto cultivado en macetas en tus terrazas y balcones, de donde escapará creando cortinas vegetales. Su uso en techos verdes es muy recomendable.