Telekia speciosa

El Telekia speciosa, a veces llamado Margarita de Manteca o también Telékia espléndida, es una gran planta vivácea arbustiva y rizomatosa que impresiona por sus grandes tallos foliados que alcanzan los 2 metros de altura. Forma una hermosa masa de grandes hojas verde oscuro y aromáticas, floreciendo desde el verano hasta el otoño con margaritas simples, de color amarillo dorado con un centro anaranjado. Esta planta llena de recursos alimenta a aves e insectos libadores, aportando mucha alegría a los macizos y a los ramos campestres al final de la temporada. Se adapta a un suelo ordinario pero fértil, incluso arcilloso o calcáreo, preferiblemente fresco, creciendo tanto al sol como a la sombra ligera.

El Telekia speciosa, también llamado Buphtalmum speciosum, Telekia cordifolium, Telekia ovata, Inula caucasica o Corvisartia caucasica, es una especie botánica de la familia de las Asteraceae, prima de los girasoles viváceos (Helianthus). Descubierta en Transilvania, esta planta rizomatosa de enraizamiento profundo es originaria de las regiones montañosas del oeste y suroeste de Europa, de Georgia, Ucrania, Rusia meridional y central (desde los Balcanes hasta el Cáucaso) así como de Turquía (claros húmedos de Anatolia). En Francia, se encuentra de forma natural en Côte d'Or, en Haute Marne y en el Haut-Rhin. Esta planta alcanza fácilmente los 2 m de altura por 1 m de envergadura. Forma una gran mata erecta y ramificada. El conjunto forma un ramo de tallos muy foliados. La floración se produce de junio-julio a septiembre-octubre, siendo muy melífera. Las flores aparecen en la parte superior ramificada de los tallos, en gran número, como margaritas bien redondas de 6 a 10 cm de diámetro, de color amarillo brillante con un centro anaranjado, volviéndose marrón, marcado por un círculo, de ahí el nombre de Margarita de Manteca. Las hojas caducifolias se distribuyen hasta la parte superior de los tallos. Son de un verde oscuro, gruesas y aromáticas, con base cordada, triangulares y doblemente dentadas, y miden hasta 30 cm de longitud. Son glabras por el haz y peludas por el envés. Las hojas basales pequeñas no superan los 10 cm de largo. La Telékia espléndida se naturaliza fácilmente por siembra natural.

El gran interés de este gran 'girasol' viváceo es su larga floración perfumada y melífera, así como su excelente adaptación al frío y a los suelos húmedos, incluso calcáreos. El Telekia speciosa es una excelente vivácea no invasiva, de buen porte y larga vida. Vigorosa, es perfecta para el fondo de platabanda o macizo, o incluso en bordillos de punto de agua, ya que resiste mal al calor y a la sequía combinados. Es una planta de aspecto campestre y, por ello, se integrará bien en zonas algo salvajes del jardín, junto a cosmos, esparceta, guisantes de olor viváceos, la gran escabiosa (Cephalaria gigante), gaillardias, anémonas de Japón, cárices pendulares. Otra idea de asociación, con plantas igualmente fáciles: Vernonia noveboracensis, Symphyotrichum laeve var. 'Bluebird', Eupatorium fistulosum, Symphyotrichum georgianum, Andropogon virginicus, Muhlenbergia capillaris. Sus flores duran muy bien en los ramos.