Lavatera olbia Rosea

La Lavatera olbia Rosea, también llamada Lavatera de Hyères con flores rosas debido a sus orígenes provenzales y al color de sus flores, es una forma más colorida de una rosa de Siria que crece de forma espontánea no lejos de la ciudad provenzal homónima. Poco conocida, merece sin embargo ser descubierta por su presencia y su nivel de floración, que no tienen nada que envidiar a las de muchos otros arbustos con floración de verano. En un lapso de 3 a 4 años, esta planta forma un gran arbusto más alto que una persona, que se cubre de una multitud de flores de un rosa puro durante meses. Tiene su lugar en un gran macizo de arbustos al estilo inglés, a orillas del mar o en un jardín mediterráneo sin riego.

Las Lavateras pertenecen a la gran familia de las Malváceas. Es un género que incluye numerosas especies, más o menos leñosas, y que pueden ser anuales, bienales o viváceas. Son originarias de diversas regiones templadas del globo pero se encuentran principalmente en clima mediterráneo. Las lavateras arbustivas son en general bastante efímeras, viven solo 5 o 6 años pero se multiplican fácilmente al hacer esquejes. La Lavatera olbia, de la que proviene la forma 'Rosea', es originaria del suroeste de Europa y del norte de África. Es endémica de la región Provenza-Alpes-Costa Azul.

Planta vivácea arbustiva con porte tupido y ramificado desde la base, muy tupida, casi tan ancha como alta, la Lavatera olbia Rosea alcanza rápidamente 1,80 a 2 m de altura para una envergadura aproximadamente equivalente, un poco menos si se poda severamente cada año. Este arbusto exuberante y generoso ofrece gran cantidad de flores de 3 a 4 cm de diámetro, compuestas por cinco pétalos bastante separados y bilobulados, en forma de corazón, de un rosa fresco, veteados de rosa más intenso. Estas flores son efímeras pero se renuevan continuamente de mayo-junio a agosto, incluso hasta octubre en buenas condiciones de cultivo. El follaje, más o menos persistente en invierno, está compuesto por hojas palmatilobuladas, ligeramente suaves, que forman un conjunto muy delicado, en un tono verde grisáceo. Esta lavatera es resistente hasta -10°/-12°C en suelo sano y drenado, y acepta perfectamente tierras calcáreas.

La lavatera de Hyères Rosea encanta por su simplicidad, facilidad de cultivo y generosidad. Su carpe no eclipsará el de las plantas que la acompañan, sino que lo resaltará. Será hermosa en un pequeño seto libre, o en un macizo de arbustos con floración veraniega (Buddleia, rosales trepadores blancos, Perovskia, Caryopteris). También combina muy bien con la vegetación ligera del hinojo bronce, o con flores rosas y follajes púrpuras. Es una planta de pleno sol que también se adapta a media sombra, y que resulta más perenne en suelo bien drenado no demasiado rico. En el jardín, su desarrollo moderado permite instalarla aislada, en una terraza o para marcar una entrada, por ejemplo. También forma magníficos fondos en los macizos y acompaña muy bien a los grandes ásteres. Su combinación con las Salvias, o con sus primas las Rosas de Siria y la Malva común está llena de romanticismo.