Hoheria: plantar, cultivar y cuidar

Botánica

Los Hoheria agrupan 8 especies de arbustos o pequeños árboles de porte columnar, endémicos de Nueva Zelanda. Crecen en el sotobosque, en los bordes del bosque y a lo largo de los cursos de agua. Aunque se cultivan en Australia, Nueva Zelanda y Gran Bretaña, en Francia aún son poco conocidos y muy poco frecuentes en los jardines. Sin embargo, tienen cualidades ornamentales destacables, con su generosa floración estival y su follaje dentado, generalmente persistente. En cuanto a su rusticidad, soportan temperaturas del orden de -8 a -12 °C en suelo drenante, según las diferentes especies. El Hoheria sexstylosa es uno de los más resistentes al frío, ya que tolera hasta -15 °C.

Aunque por ahora se cultivan poco en Francia, los Hoheria cuentan con numerosas variedades hortícolas (resultado de cruces realizados especialmente por horticultores y viveristas británicos). Los cultivares de la especie Hoheria populnea destacan en particular por su follaje colorido, a menudo abigarrado de amarillo o blanco. La hermosa variedad ‘Glory of Amlwch’, por su parte, surgió de un cruce natural que tuvo lugar en el pueblo de Amlwch, al norte de Gales, entre Hoheria glabrata y Hoheria sexstylosa.

Hoheria lyallii: Ilustración botánica

Los Hoheria pertenecen a la familia de las Malváceas, como las malvas. En esta familia se encuentran numerosas plantas ornamentales, como las rosas de Siria, lavateras, altheas e hibiscos, abutilones, sidalceas… ¡así como el tilo y el baobab!

El nombre Hoheria proviene del maorí houhere. En inglés se les conoce como lacebark (corteza lacerada) y ribbonwood (madera de cinta). Cuidado de no confundirlos con las Homeria, pequeñas bulbosas sudafricanas.

Los Hoheria tienen un porte erguido y estrecho pero muy flexible. Generalmente alcanzan 3-4 m de altura, pero en ocasiones pueden medir hasta 8 m, incluso 10 m en su entorno natural. El Hoheria sexstylosa ‘Pendula’ destaca por su porte llorón. Algunas especies tienen una corteza decorativa: es el caso del Hoheria sexstylosa, cuya corteza está adornada con placas blancas, marrones y verde-grisáceas. El Hoheria populnea, por su parte, tiene una corteza que se exfolia.

Los Hoheria ofrecen en verano, generalmente en julio-agosto, una abundante floración blanca. Las flores miden 1 a 3 cm de diámetro, son estrelladas y están formadas por cinco pétalos y cinco sépalos. Se insertan en las axilas foliares y pueden ser solitarias o agrupadas en ramilletes. Las flores son hermafroditas, con numerosos estambres (partes reproductivas masculinas, portadoras de polen) y un pistilo (parte reproductiva femenina, receptora del polen) en el centro. El pistilo suele dividirse en cinco estilos (seis en la especie H. sexstylosa).

Las flores son melíferas, apreciadas por mariposas y abejas que las visitan para libar. Se alimentan del néctar y, al hacerlo, polinizan la flor, permitiendo su reproducción.

La floración del Hoheria populnea, Hoheria angustifolia (foto: Chris Fort) y Hoheria lyallii

La mayoría de los Hoheria son persistentes o semiperennes (pueden perder sus hojas en inviernos rigurosos), pero algunas especies (Hoheria glabrata, H. lyallii) son caducifolias. El follaje del Hoheria glabrata adquiere un hermoso color amarillo en otoño antes de caer.

Las hojas de los Hoheria son enteras, no divididas, de forma ovalada a lanceolada, y tienen el borde de la lámina foliar finamente dentado o crenulado. Son alternas, insertadas una tras otra en los tallos. Las hojas juveniles a veces son lobuladas y muestran reflejos metálicos, mientras que las adultas son verde oscuro, a menudo con el revés más claro, verde-grisáceo. Los Hoheria tienen un follaje bastante común, sin embargo el Hoheria populnea se presenta en diversas variedades con follaje colorido: ‘Variegata’ tiene hojas abigarradas de amarillo, las de ‘Alba Variegata’ están marginadas de blanco crema, mientras que las de ‘Purple Wave’ tienen un hermoso color púrpura en el revés.

Una vez que las flores se marchitan, dan lugar a cápsulas que pueden ser aladas o no, según la especie. Cuando las condiciones de cultivo les son favorables, los Hoheria tienden a sembrarse de manera natural.

El follaje crenulado y cordiforme del Hoheria glabrata, las hojas lanceoladas del Hoheria lyallii y del Hoheria populnea (fotos: Krzysztof Ziarnek), y las hojas finas y dentadas del Hoheria angustifolia (foto: André Chalmers)

Las principales variedades

Las variedades más populares

Hoheria sexstylosa Snow White

Se trata de un arbusto de hoja perenne con porte cónico y flexible, que ofrece en verano una multitud de flores blancas estrelladas, ligeramente perfumadas. Es bastante resistente, soportando hasta –15 °C.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 4 m

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Plantación

¿Dónde plantar?

Los Hoheria prefieren climas marítimos, suaves y húmedos. Se sentirán a gusto en la costa atlántica, especialmente en Bretaña y Normandía. Toleran la salinidad y pueden utilizarse a orillas del mar para formar un gran seto cortavientos. En cuanto a la exposición, prefieren el sol o la media sombra, en un lugar protegido de los vientos fríos. Si vives en el norte de Francia, puedes plantarlos junto a un muro orientado al sur.

Los Hoheria aprecian los suelos ricos en humus, frescos pero bien drenados. Toleran la mayoría de los suelos, excepto los terrenos pesados y arcillosos. En cuanto al pH, prefieren suelos neutros o calcáreos, pero también pueden soportar suelos ligeramente ácidos.

Los Hoheria pueden cultivarse en setos libres, aislados o en macizos de arbustos. No son adecuados para el cultivo en maceta.

¿Cuándo plantar?

Te recomendamos plantar el Hoheria en primavera, una vez que ya no haya riesgo de heladas. Si vives en una región de clima suave, puedes plantarlo en otoño, hacia el mes de septiembre.

¿Cómo plantar?

1. Empieza por colocar el cepellón en una charca llena de agua para que se rehidrate.
2. Cava un gran hoyo de plantación, de al menos el doble del tamaño del cepellón.
3. Mezcla con la tierra de plantación un poco de tierra de hoja para macetas y arena gruesa (para el drenaje).
4. Coloca el Hoheria en el hoyo, de manera que quede bien centrado y su tronco esté recto.
5. Rellena el hoyo con la tierra extraída.
6. Si es necesario, cava una pequeña cuenca de riego para facilitar la infiltración del agua en sus raíces.
7. Riega generosamente.
8. Te recomendamos colocar una capa de acolchado en la base.

Hoheria lyallii

Mantenimiento

Continúa regando durante los dos primeros veranos en caso de sequía: el Hoheria aprecia que la tierra permanezca fresca en verano. No dudes en colocar una capa gruesa de mantillo orgánico a sus pies (hojas secas, paja, BRF…). Esto permitirá que el suelo se mantenga fresco, protegiéndolo además del frío en invierno (sus raíces son superficiales). Si el Hoheria aún es joven, puedes cubrirlo temporalmente con un velo de invernada en caso de heladas fuertes. Incluso si sus ramas se congelan, el tocón del Hoheria debería producir nuevos retoños en primavera.

El Hoheria no necesita poda, excepto si ves ramas dañadas, mal posicionadas o que se hayan congelado. En ese caso, realiza una poda ligera al inicio de la primavera o al final del verano, una vez terminada la floración.

El Hoheria es poco sensible a los insectos parásitos, pero puede ser atacado por la roya, una enfermedad criptogámica favorecida por un tiempo cálido y húmedo. Se reconoce por la aparición de manchas decoloradas en la cara superior de las hojas, así como por pústulas de color marrón anaranjado en el revés y en los tallos. Esto debilita el arbusto, limitando su floración y crecimiento. Te recomendamos tratar usando mezcla bordelesa o azufre. No dudes en consultar nuestra ficha-consejo «Cómo eliminar la enfermedad de la roya».

Más grave aún, los Hoheria a veces son afectados por el hongo coralino. Se trata de una enfermedad criptogámica grave, que provoca el marchitamiento de los retoños y ramas, afectando principalmente a árboles y arbustos ya debilitados por una herida o enfermedad. Virulenta, esta enfermedad se transmite rápidamente de una planta a otra. Se identifica por la aparición en la corteza de pústulas redondas, de 0,5 a 1 cm de diámetro, de color rosa o rojo, que luego se oscurecen. Si las ves, corta y quema los retoños afectados, aplica masilla cicatrizante y pulveriza un fungicida como la mezcla bordelesa. Como prevención, recuerda desinfectar tus herramientas de poda. Para más información, descubre nuestra ficha-consejo «Cómo evitar el hongo coralino».

Propagación

El Hoheria se multiplica por siembra o por esquejes de tallos semileñosos. El acodo también es posible (acodo aéreo o por acodo terrestre).

Siembra

La siembra se realiza en otoño (tan pronto como las semillas estén maduras) bajo marco frío. Es fácil de lograr y generalmente da buenos resultados.

1. Prepara macetas con tierra especial para sembrar, fina y ligera, luego compacta ligeramente y nivela la superficie.
2. Siembra las semillas colocándolas en la superficie.
3. Cúbrelas con una fina capa de tierra.
4. Riega con un chorro fino.
5. Coloca las macetas bajo marco frío, en un lugar luminoso pero sin sol directo.
6. Continúa regando regularmente para que el sustrato permanezca ligeramente húmedo hasta la germinación. Luego podrás espaciar los riegos.

Hacer esquejes

Realiza esquejes semileñosos a finales del verano, en agosto o septiembre.

1. Toma un tallo sano y semimaduro (lignificado en la base y tierno en la punta), de 8 a 10 cm de largo, cortándolo justo debajo de un nudo (punto de inserción de las hojas en el tallo).
2. Elimina las hojas situadas en la parte inferior, dejando solo 2 o 3 en la parte superior del tallo.
3. Prepara una maceta con tierra fina, ligera y drenante, luego riega para que esté bien húmeda.
4. Planta el tallo en el sustrato.
5. Compacta bien alrededor.
6. Coloca la maceta bajo marco frío, protegida del sol directo.
7. Asegúrate de que el sustrato permanezca ligeramente húmedo.

Associación

Apreciando los climas marítimos, los Hoheria son perfectos en un jardín a orillas del mar. Combínalos con otros arbustos que resistan la salinidad, como el Griselinia littoralis, el madroño (Arbutus unedo), el Pittosporum tobira y el taray catina, que ofrece innumerables pequeñas flores rosadas, de aspecto vaporoso. Aprovecha para crear un seto cortavientos, con el follaje denso y persistente del Elaeagnus ebbingei o del Olearia traversii. También puedes considerar viváceas para las orillas del mar, como el Eyngium maritimum, el Delosperma, la Armeria maritima y los lirios africanos.

Descubre nuestra ficha-consejo «10 arbustos perfectos para jardines a orillas del mar», así como toda nuestra gama de arbustos para las orillas del mar.

Puedes combinar los Hoheria con arbustos y viváceas para las orillas del mar. Lirio africano ‘Royal Velvet’, Hoheria populnea (foto Muriel Bendel), Escalonia rubra ‘Crimson Spire’ (foto Ben Rushbrooke), Olearia x haastii, Eryngium maritimum y Anthyllis barba-jovis

Los Hoheria también combinarán muy bien con arbustos de floración de verano. Piensa, por ejemplo, en las largas inflorescencias cónicas de las buddleias, en las hermosas flores rosadas o malvas de los hibiscus, y en las grandes inflorescencias esféricas o en umbelas de las hortensias macrophylla. También puedes aprovechar para componer un seto libre, con abelias, aligustres, gattileros, rosales rugosos y espireas. No dudes en combinarlos con Eucryphia, árboles poco conocidos que en verano ofrecen hermosas flores blancas o rosadas, con un agradable aroma.