Crocus minimus Bavella

El Croco minimus Bavella es una bonita forma del Pequeño croco, con flores particularmente oscuras, seleccionada en Córcega en el Cuello de Bavella. La especie tipo se llama así debido al tamaño modesto de sus flores. Esta selección produce en marzo-abril flores de un violeta púrpura más o menos intenso, cuyo reverso está fuertemente jaspeado de berenjena. Se instalará en suelo drenado, no demasiado calcáreo y ácido, más bien fresco, en un jardín alpino, un jardín sobre gravilla o en una rocalla, donde se naturalizará fácilmente.

El Croco minimus Bavella es similar a otra especie botánica llamada Crocus corsicus, que se diferencia de él principalmente por sus estambres rojos y no anaranjados. Como todos los crocos, pertenece a la familia de las iridáceas. Su entorno natural corresponde a la costa oeste de Córcega, donde se encuentra hasta los 700 m de altitud, así como a los macizos montañosos de Cerdeña hasta los 1800 m. En estas regiones, florece de enero a abril, en laderas y bosques, en suelos más bien ácidos y frescos. En cultivo, la planta florece en marzo-abril, después de los últimos fríos severos. Cada bulbo produce 1 a 2 flores largas de 2 cm que emergen del suelo. Las flores, en forma de copa alargada, muestran primero su reverso violeta marcado con una amplia jaspeadura central muy oscura. Luego se abren en estrella de 6 ramas, en una textura un poco translúcida. El corazón de la flor está lleno de estambres agrupados en un 'tubo'. Las flores se cierran por la noche y en mal tiempo para abrirse ampliamente al sol e incluso a media sombra. La follaje es caduco en verano, está compuesto por hojas finas lineales, simples y alternas, de color verde claro con una acanaladura central marcada. Los 'bulbos' aquí son cormos. Un cormo es, en morfología vegetal, un órgano de reserva subterráneo que tiene el aspecto de un bulbo, pero está formado por un tallo hinchado rodeado de escamas.

El Croco minimus Bavella, al igual que otras especies botánicas, es insustituible en las rocallas no demasiado secas y al pie de arbustos, cuando su floración radiante brota como una agradable sorpresa en los primeros días de primavera. Se sentirá a gusto en cualquier suelo bien drenado, en el borde de un claro boscoso con el Helleborus de Córcega, en el borde de un camino, plantado en masa al pie de árboles caducos (lilas, seringas, viornes) con anémonas blandas y ciclamenes de Coum o en un lecho elevado, y por supuesto asociado con otros crocos de floración temprana. También es una variedad muy adecuada para jardines alpinos.

Un consejo de los crocos: las raíces tienen la particularidad de poder contraerse como un resorte, permitiendo que la planta se instale a la profundidad ideal para ella.