Crocus tommasinianus Albus

El Croco tommasinianus 'Albus' es la muy bonita pero también demasiado rara forma de flores blancas puras de este intrépido croco botánico. Su floración, muy luminosa, es una de las primeras en el jardín, desde finales del invierno, antes que los crocos híbridos holandeses, anunciando la llegada de la primavera. Sus pequeñas flores se abren en forma de estrella con un corazón de estambres amarillo dorado, con un tubo blanco muy delgado en la base. Es una de las especies más fáciles de cultivar y naturalizar en el jardín, en los céspedes o praderas, los macizos y las rocallas, incluso en suelos secos y pobres.

El Croco tommasinianus, también conocido como Croco de Thomas, pertenece a la familia de las iridáceas. Hungría, Croacia, la antigua Yugoslavia (Serbia, Montenegro) y Bulgaria son los lugares de origen de esta planta. Prolífico, forma rápidamente colonias importantes, en matas erguidas de 10-15 cm de altura. La floración ocurre de febrero a marzo según las regiones.

Las plantas de esta forma 'Albus' presentan flores delicadas, de 2 a 3.5 cm de longitud. Tienen forma de cáliz, se abren en estrellas de un blanco brillante, con reflejos plateados en el reverso. El corazón de la flor está lleno de estambres amarillos agrupados en un 'tubo', cuya base es blanca. Las flores se cierran por la noche y en mal tiempo para abrirse ampliamente al sol e incluso a media sombra. La follaje está compuesto por hojas delgadas lineales, gruesas, simples y alternas, de un verde medio brillante, con una franja central blanco plateado. Se seca unas semanas después de la floración, mientras la planta entra en reposo para escapar del calor del verano. Los 'bulbos' aquí son cormos. Un cormo es, en morfología vegetal, un órgano de reserva subterráneo que tiene el aspecto de un bulbo, pero está formado por un tallo hinchado rodeado de escamas.

El Croco tommasinianus 'Albus' luce maravillosamente en una rocalla, cuando su floración emerge entre las piedras blanqueadas por el sol, o cuando bordea el borde de un camino sinuoso. También se sentirá a gusto en el borde de un bosque claro con los campanillas de invierno, en el borde de un seto, plantado en masa al pie de árboles caducos (lilas, seringat, viornes) con las anémonas blandas y los ciclamenes coum, o incluso en medio del césped junto a los aconitos de invierno, de campanillas de invierno o un tapiz de violetas. Y por supuesto, será perfecto asociado con otros crocos de floración temprana, en particular sus formas Croco Lilac Beauty, Croco Barr's Purple, o la especie silvestre tommasinianus más común. Este croco se presta bien para ser plantado en macetas para exteriores. 

Un consejo sobre los crocos: las raíces tienen la particularidad de poder contraerse como un resorte, para permitir que la planta se fije a la profundidad ideal para ella.