Salix aurita Büchelberg - Sauce

El Salix aurita 'Büchelberg' es un cultivar del sauce de los arroyos o Sauce de orejitas, con ramas jóvenes de color marrón-rojizo y hojas arrugadas, de color verde mate, con el revés lanoso y bordes dentados. Es un sauce de pequeño porte, muy arbustivo, raramente cultivado en jardines. La especie debe su nombre a los pequeños apéndices redondeados, en forma de riñón, que se encuentran en la base de cada hoja, evocando pequeñas orejas. Su floración primaveral, tardía y melífera, es bastante decorativa sobre sus ramas desnudas. Florece al sol en tierras húmedas y ácidas, por ejemplo, cerca de un punto de agua. Este sauce es muy interesante para fijar riberas y taludes y constituye un buen cortavientos en regiones costeras.

El Sauce de orejitas pertenece a la familia de las salicáceas. Es originario de Europa occidental, donde siempre se encuentra en lugares húmedos, a pleno sol y en suelos ácidos, incluso turbosos. 'Büchelberg', de crecimiento lento, forma un gran arbusto que no superará los 3 m de altura por 2.5 m de envergadura. Su tronco es flexible, cubierto de una corteza estriada. Las ramas son numerosas, flexibles, de pequeño tamaño, a menudo angulosas. Los brotes jóvenes son de color marrón rojizo o marrón verdoso. La floración tiene lugar en abril-mayo, antes de la aparición de las hojas. Toma la forma de gatitos erectos que pueden ser machos o hembras, siendo ambos tipos de flores portados por individuos distintos. Estas flores, muy melíferas, son diminutas, agrupadas en pequeños copetes plumosos de color verde-amarillo. El follaje, caduco, está compuesto por hojas pequeñas que miden hasta 4 cm de largo, elípticas, finamente dentadas, terminadas en punta, rugosas, arrugadas y de un verde apagado en el haz, siendo el revés blanquecino. Estas hojas amarillean en otoño antes de caer.

El sauce de orejitas 'Büchelberg' es una elección acertada para el ajardinamiento de riberas de arroyos o alrededor de estanques, en suelos no calcáreos. Se adapta también a zonas puntualmente inundadas, aportando un toque salvaje a cualquier jardín. Su resistencia a heladas severas lo convierte en una planta robusta para climas rigurosos. Para favorecer un porte denso y estimular la floración, se recomienda podarlo anualmente después de su floración. Este sauce encuentra su lugar tanto aislado como en seto libre o como fondo en un macizo, asociado a plantas amantes de la humedad como el acebo, el cornejo 'Cardinal', o incluso arándanos. Estas asociaciones permiten crear un ecosistema armonioso y atractivo.

Propiedades:

Como todos los sauces, esta especie contiene en su corteza una sustancia similar a la aspirina. Es altamente nectarífero y melífero: las abejas que lo visitan producen una miel de color amarillo dorado, irisado de verde, que adquiere reflejos ámbar a beige al envejecer. Su sabor es dulce, a la vez floral y ligeramente leñoso. Relativamente rara, esta miel se produce principalmente en el oeste de nuestro país. Su follaje se utilizaba antiguamente como forraje para las cabras.