Pieris japonica Polar passion® - Andrómeda

El Piéris japonica 'Polar Passion' es una variedad de Andrómeda del Japón original por su floración de un rosa oscuro casi rojo. Florece en marzo-abril en forma de numerosos racimos de pequeñas campanillas que se desarrollan en los extremos de cada brote. Su follaje es igualmente decorativo con su moteado blanco crema que realza el verde de las hojas delgadas, mientras que los brotes jóvenes adoptan tonos rosados y rojos antes de tornarse verdes y blancos. Ornamental durante todo el año, este arbusto compacto y persistente se adapta perfectamente al cultivo en maceta, en zonas donde las condiciones del suelo no le son favorables. De hecho, crece mejor en suelos más bien ácidos y frescos y en una exposición resguardada del sol intenso.

El Piéris pertenece a la familia de las Ericáceas, rica en una centena de géneros, muchos de los cuales son ornamentales (Rododendro, Kalmia, Enkianthus...) y algunos frutales, como el Arándano (Vaccinium). Existen ocho especies de Piéris, un género creado por el botánico inglés David Don a partir del género Andrómeda, que todavía existe como tal (Andromeda polifolia es una especie de este género). Los Piéris son originarios de América del Norte, del Himalaya y del este de Asia. Es el caso del Piéris japonica, que como indica su nombre de especie, crece de forma natural en Japón, y es más conocido por su nombre vernáculo de Andrómeda del Japón. Para añadir a la confusión, otros géneros de Ericáceas también son llamados Andrómedas, como el Enkianthus campanulatus (Andrómeda campanulada) o el Oxydendron arboreum (Andrómeda arbórea). Esto se debe a la similitud de sus flores en pequeñas campanillas reunidas en racimos colgantes.
El Piéris japonica se encuentra en la naturaleza en las colinas de las islas japonesas de Honshu, Shikoku y Kyushu, donde los veranos son cálidos. Allí forma un arbusto pequeño de 2 a 3 m de altura, con ramas extendidas y de color marrón. Produce brotes de color cobrizo, que luego se vuelven verdes y llevan hojas lanceoladas de 3 a 9 cm de longitud y 1 a 2 cm de ancho. Las flores aparecen en racimos de 7 a 15 cm de longitud, con forma de campana, ya que los pétalos están soldados casi en toda su longitud (se les llama por esta razón gamopétalas).
'Polar Passion' es una variedad hortícola reciente que combina todas las cualidades de los Piéris. De tamaño compacto, este arborito forma en diez años de cultivo en tierra un macizo de aproximadamente 1 m de altura por 80 cm de ancho. De crecimiento lento, se adapta muy bien al cultivo en maceta, lo que permite disfrutar de él si el suelo del jardín es calcáreo, ya que esta planta necesita un suelo con tendencia ácida. Las numerosas ramas flexibles con un porte relativamente erguido llevan hojas lanceoladas muy alargadas y estrechas. De color verde medio a oscuro, la lámina foliar se adorna con un margen blanco crema que confiere al arbusto persistente un gran valor ornamental durante todo el año. Los brotes jóvenes se tiñen de rosa rojizo antes de tornarse verdes y blancos, un atractivo adicional de la planta. En primavera, a partir de marzo, aparece la floración de un rosa frambuesa, casi rojo, muy original en los Piéris. Las numerosas flores en campanillas de menos de 1 cm de longitud están reunidas en racimos que cubren generosamente la vegetación, y florecen hasta abril, celebrando así de manera hermosa la llegada de la primavera.

Cultivado en maceta, el Piéris japonica 'Polar Passion' forma una hermosa maceta con flores que embellecerá tu terraza, colocándola a resguardo del sol. Si tu terreno lo permite, será perfecto junto a plantas de tierra de brezo, en primer plano de un macizo dedicado. Planta junto a él Camelias de otoño (Camellia sasanqua) que te alegrarán con su floración desde octubre y durante el invierno. Floreciendo en la misma época que él, el Magnolia stellata 'Rosea' producirá un bonito contraste de forma y dimensión con sus grandes flores estrelladas, de un rosa claro con encanto romántico. Para crear una bonita combinación de colores, apuesta por el follaje cambiante del Acer palmatum 'Shaina', un pequeño Arce japonés que varía del rojo anaranjado al carmesí pasando por el marrón violáceo. Y para animar el verano, nada como uno o dos pies de Hortensias cuya variedad de formas y tonos de flores no deja a nadie indiferente.