Manzano de flor purpurea Paul Hauber

El Malus 'Paul Hauber' es una variedad alemana de manzano ornemental atractivo, de tamaño medio, ideal para pequeños jardines. Su follaje es tan decorativo como su floración, con hojas jóvenes que emergen en un tono rojo oscuro, evolucionando gradualmente hacia un verde oscuro ligeramente rojizo. La floración primaveral es magnífica cuando se abren en gran cantidad flores de un rosa intenso y vibrante. Tras la fertilización, producen pequeños frutos rojos que permanecen mucho tiempo en el árbol, siempre y cuando los pájaros no se los coman. Fácil de cultivar en la mayoría de situaciones, resistente y elegante, este pequeño árbol merece ser plantado aislado o integrado en un macizo.

El manzano es uno de los numerosos géneros de la gran familia de las Rosáceas, que incluye plantas silvestres de nuestros campos, árboles frutales y una gran cantidad de plantas ornamentales (Sorbaria, Crataegus, Rosa...). El género Malus, nombre científico del manzano, se divide en aproximadamente 25 especies distribuidas en Europa, Asia (hasta el Himalaya) y América del Norte (hasta Texas y Florida). Cultivado desde hace mucho tiempo por sus frutos (los romanos ya conocían 29 variedades en el siglo I d.C.), el manzano también incluye especies ornamentales, importadas a Europa desde el siglo XVIII, pero especialmente desde la segunda mitad del siglo XIX, con la introducción de especies asiáticas apreciadas por su floración.
'Paul Hauber' es una variedad muy interesante, de crecimiento bastante rápido, entre 30 y 70 cm al año. En su madurez, puede alcanzar hasta 8 m de altura y 5 m de envergadura. Forma una corona ancha, extendida e irregular, con retoños parcialmente colgantes. En primavera, el follaje y la floración aparecen casi al mismo tiempo. Las hojas, de forma elíptica con punta afilada, tienen un hermoso color rojo más o menos oscuro, acentuado por el aspecto brillante de su superficie. Evolucionan gradualmente hacia un rojo bronce y luego un verde rojizo antes de adoptar un tono verde oscuro, a veces aún ligeramente mezclado con rojo púrpura. Los peciolos, que permanecen rojos, crean un discreto y elegante contraste con la superficie de la lámina foliar.
Las yemas florales de un rosa violáceo oscuro se abren en flores simples, con cinco pétalos muy redondeados. De tamaño medio, unos 4 cm de diámetro, las flores atraen todas las miradas en el jardín por su abundancia y su rosa intenso. El centro de la flor está ocupado por un ramillete de estambres con anteras amarillas que destacan sobre la corola rosa. Las flores, ligeramente perfumadas, son melíferas y alegran a los polinizadores, incluidas las abejas. Tras su fertilización, las flores se transforman en pequeñas manzanas redondas, de color burdeos a rojo oscuro, sostenidas por largos peciolos. Estos frutos tienen un interés decorativo y también práctico, ya que sirven de alimento a los pájaros. Además, son comestibles, ácidos y un poco dulces, aunque ligeramente agrios. Estos frutos, que se forman en septiembre y octubre, permanecen mucho tiempo en el árbol, al menos hasta que los pájaros no los consuman.
El follaje caduco apenas se colorea en otoño antes de caer, a diferencia de otras variedades como el Malus 'Coccinella', cuyo desarrollo es más limitado.

El manzano ornemental 'Paul Hauber' es un hermoso árbol muy resistente a las heladas, que crecerá en la mayoría de suelos cercanos a la neutralidad (de no demasiado ácidos a razonablemente calcáreos), húmedos, permeables y fértiles. Plántalo preferiblemente a pleno sol para que el follaje adquiera buen color, aislado sobre un césped, o en el fondo de un macizo variado. Diviértete creando contrastes de colores tanto en el follaje como en la floración. El Cotinus coggygria 'Golden Spirit' será un compañero perfecto, con su follaje primaveral amarillo dorado, que celebra el otoño en una explosión de rojo anaranjado. Además, su floración en grandes panículas de flores blanco crema da en verano penachos de un tono cobrizo. La clásica, pero siempre admirada Spiraea vanhouttei formará durante toda la primavera un domo de flores blancas que combinarán a la perfección con el rosa de tu manzano. Y para extender el periodo de floración de tu macizo hasta el verano, nada mejor que un Lagerstroemia, o Árbol de Júpiter, que combina una belleza de flores incomparable y colores deslumbrantes, un follaje que suele adquirir cálidos tonos otoñales y una corteza cada vez más ornamental con el tiempo.