Magnolia Star Wars

El Magnolia Star Wars es una hermosa producción hortícola híbrida, seleccionada en Australia en 1982, aún poco plantada en nuestros jardines españoles. Este pequeño árbol caducifolio, muy resistente, ofrece un espectáculo inolvidable en primavera. Despliega en sus ramas desnudas, en marzo-abril, una profusión de flores inmensas, sublimes, cuyas corolas rosadas revelan un corazón apretado, aún más rosado, al abrirse como flores de loto. Forma rápidamente un pequeño árbol elegante, de porte extendido y aireado. Merece un lugar destacado en el jardín, pero no olvides al plantarlo que, una vez terminada su extraordinaria floración, recupera una apariencia más modesta. Se adaptará bien en un suelo fresco, más bien neutro o ácido, al sol o a media sombra.

El Magnolia Star Wars proviene del cruce entre el M. campbellii, un gran magnolia del Himalaya que ofrece enormes flores desde finales del invierno, y el M. liliiflora, de tamaño más modesto, originario de China, que ofrece una larga floración, más tardía, en forma de flores estrechas que evocan las de los lirios. Todas estas plantas pertenecen a la familia de las magnoliáceas. 'Star Wars' forma un pequeño árbol ramificado de forma redondeada y extendida, aunque más alto que ancho, alcanza en su madurez 3 metros de altura, para una anchura de 2.50 metros, con un crecimiento rápido. Su follaje, caduco, está compuesto por hojas ovaladas, verde oscuro, con el revés más pálido y finamente velloso, que viran al amarillo marrón en otoño, y miden 10 a 15 cm de largo. De marzo a mayo, antes de la aparición de las hojas, se abren grandes flores solitarias, altas y anchas de 20 a 25 cm. Estas flores brotan de yemas protegidas por brácteas sedosas, y están formadas por 10 a 15 tépalos (sépalos y pétalos indiferenciados) cerosos y gruesos, ligeramente curvados, de color rosa vivo a rosa confitado, que se abren progresivamente en estrella alrededor de un corazón turbinado que revela a su vez, en su madurez, numerosos estambres amarillos.

Este Magnolia, árbol ornamental por excelencia, lucirá maravillosamente tanto en un jardín de tamaño modesto como en un vasto parque. Se utiliza con mayor frecuencia como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto espectacular. Puede combinarse ventajosamente con un macizo de arbustos interesantes en otras épocas del año, como un pequeño arce, un rosal, un Hibiscus syriacus, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', o incluso un Cornus kousa Satomi. También se asocia bien con plantas de tierra de brezo (Rododendros, Camellias, Hortensias, Nandinias, Peonías...), para un jardín de estilo japonés. También es posible crear hermosos setos floridos en bordillos de caminos, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata...). Al no ser su sistema radicular peligroso para los cimientos, se puede plantar perfectamente junto a un muro de la casa.

Anécdota:
Los magnolios son árboles antiguos de los que se han encontrado fósiles de más de 20 millones de años. Su magnífica floración se considera una de las más primitivas: sus flores están cerca, desde el punto de vista evolutivo, de las primeras flores existentes.
La corteza de los magnolios posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética.
Su madera se considera preciosa.