Thermopsis chinensis

El Thermopsis chinensis es una vivácea original de la gran familia de los lupinos, aún poco conocida y poco cultivada en los jardines a pesar de sus numerosas cualidades. Más florífera que el baptisia, menos rígida que el lupino, esta planta asiática muy duradera y sin exigencias también es aún más fácil de cultivar en cualquier tierra de jardín no demasiado pobre. Sobre una mata de follaje trifoliada con reflejos glaucos y plateados, florecen durante un largo período, desde la primavera hasta principios del verano, tallos con flores de color gris antracita que portan racimos un poco sueltos donde brillan flores de guisante amarillo claro. Instala este thermopsis a plena luz, en compañía de flores azules o blancas; ¡el éxito está garantizado!

El Thermopsis chinensis, a veces llamado Haba de China o lupino dorado, es una planta vivácea herbácea y rizomatosa de la familia de las fabáceas. Es originario de China central y oriental, su hábitat natural incluye laderas herbosas, bosques claros y también las orillas de cursos de agua. En el jardín, es una planta tolerante y fácil de cultivar siempre que disponga de sol o sombra ligera y un suelo no demasiado húmedo. Su follaje, caduco, desaparece en invierno.

Este Thermopsis forma en pocos años una mata tupida que alcanza en promedio 60 cm en todas direcciones. La floración comienza en mayo, a veces desde abril según el clima, y continúa durante al menos 2 meses, hasta junio-julio. Por encima de un ramillete de tallos foliados aparecen espigas de 20-25 cm, cuyo tallo principal es velloso y de color gris oscuro. Está adornado con bonitos capullos gris-violáceo oscuro, que se abren en flores papilionáceas en dos tonos de amarillo. En una misma espiga conviven tallos oscuros, capullos con matices ciruela y flores amarillo suave y amarillo limón claro, componiendo un cuadro de gran elegancia. Tras la polinización por insectos, las flores dan paso a vainas que contienen semillas que germinan fácilmente cuando están frescas. El follaje, que desaparece en invierno, también es muy ornamental. Está compuesto por hojas de un verde más o menos teñido de azul y gris, divididas en tres folíolos redondeados, parecidos a los de la alfalfa o el trébol. Esta planta, muy perenne, es capaz de vivir muchos años en el jardín, sin cuidados especiales una vez bien fijada.

Los Thermopsis son primos cercanos de los lupinos y baptisias, mucho más conocidos, pero son más floríferos que los baptisias, menos rígidos en su postura y mucho menos exigentes en cuanto al suelo que los lupinos. Poseen tocones muy robustos que les permiten vivir tanto tiempo como los arbustos en nuestros jardines. Solo necesitan tiempo para fijarse. El lupino dorado encontrará su lugar en un macizo natural y campestre. Es magnífico en compañía de flores blancas, anaranjadas o azules, permitiendo numerosas asociaciones según los gustos de cada jardinero. Puede asociarse, por ejemplo, con tulipanes 'Ballerina' o 'Orange Bouquet', de flores naranjas. También combina bien con las salvias herbáceas Mainacht, la Menta de gato Six Hills Giant, o con un Campanita Pocahontas.