Lithops Pebble Plants Mixed - Piedras vivas

Los Lithops 'Piedras Vivas Mezcladas', también conocidos como 'piedras vivas' o 'plantas-piedra', son pequeñas plantas perennes suculentas poco rústicas, cuya sorprendente apariencia evoca guijarros lisos. Florecen a finales del verano o principios del otoño, ofreciendo pequeñas margaritas principalmente amarillas o blancas. Perfectamente adaptadas a la sequía y a suelos pobres, estas plantas temen el exceso de humedad, el frío y los suelos frescos constantes. Requieren plena luz, un suelo arenoso, pobre, y deben ser resguardadas en invierno.

Confinadas en la naturaleza a zonas desérticas o semi-desérticas de Sudáfrica y Namibia, el género Lithops cuenta con una cuarentena de especies perennes y suculentas pertenecientes a la familia de las aizoáceas. Cada planta, desprovista de tallo, rara vez supera los 10 a 15 cm de altura. Está compuesta por un par de hojas redondeadas, erectas y carnosas, unidas en su base para formar un cuerpo cilíndrico o hemisférico inciso con una profunda hendidura. Su color, en tonos apagados, varía de gris a verdoso, amarillento o rojizo. Bajo nuestros climas, el período de crecimiento se extiende de julio a noviembre. Se manifiesta con la formación de un nuevo par de hojas que parece 'absorber' la sustancia de las antiguas hojas que se marchitan en el cuello de la planta, al ras del suelo. A finales del verano o principios del otoño, las flores emergen entre estas nuevas parejas de hojas, llevadas por pedúnculos generalmente muy cortos; tienen la apariencia de margaritas de 2,5 a 5 cm de diámetro, completamente amarillas o blancas con centro amarillo, abriéndose por la tarde y cerrándose por la noche, durante varios días; poseen numerosos pétalos y a menudo son perfumadas. Según las especies, se observan numerosas variaciones. La floración es seguida por frutos en cápsula que contienen numerosas semillas y se abren cuando llueve.

Los Lithops Piedras Vivas Mezcladas forman pequeñas colonias divertidas y muy originales en macetas o en rocallas secas en climas suaves. En la naturaleza, estas plantas están prácticamente enterradas en suelos limosos y arenosos, o pedregosos, muy drenantes y pobres en materia orgánica, secos la mayor parte del año. En cultivo, puede ser útil cultivarlas sin suelo y eliminar las envolturas muertas que pueden servir de refugio para la humedad o los parásitos. Se mantendrán protegidas contra el frío y secas en invierno.