Puerro Monstrueux d'Elbeuf

El Monstrueux d'Elbeuf es un puerro originario de Normandía muy precoz y de un tamaño excepcional. Su tallo es corto pero de grande calibre. La parte foliar verde claro es predominante en este puerro bastante robusto, pero sigue siendo tierna. Recordemos que las vitaminas son más abundantes en las partes verdes de la planta.
El Monstrueux d'Elbeuf tiene un sabor generoso. Resérvalo para platos donde pueda lucirse.
Se siembra de enero a mayo y se cosecha de junio a diciembre.

El puerro o Allium porrum es una herbácea bienal perteneciente a la familia de las Aliáceas. Originario de Asia Central, era conocido por los egipcios ya 1500 años antes de nuestra era. Su follaje era entonces largo y muy fino. Los romanos también lo apreciaban. Su fisonomía se parecía entonces a la de su primo la cebolla, con un tallo muy delgado y un bulbo bien abultado. También se sabe que en la Edad Media ya había sido introducido en toda Europa.

El puerro presenta largas hojas azul-verde o verde oscuro, anchas y envainadas, que forman lo que se conoce como el tallo, es decir, la parte blanca que recuerda a un tallo. Este tallo es la parte más apreciada. Blanco, su sabor es muy fino y corresponde a la parte enterrada que no ha recibido luz. Al final del segundo año, produce un escapo coronado por una umbela esférica de color malva, del tamaño de una pelota de tenis, que se ha convertido en el emblema de Gales.

Esta hortaliza muy resistente, cuyas variedades de invierno soportan temperaturas inferiores a -15 e incluso -20°C, puede sembrarse durante gran parte del año (de febrero a agosto). Considerado como una hortaliza de invierno, puede cosecharse en casi todas las estaciones. El puerro es rico en fibra dietética que facilita el tránsito intestinal. También es rico en vitaminas C y B y en compuestos sulfurados con propiedades antioxidantes. También se dice que, al igual que la cebolla, puede reducir los niveles de colesterol en la sangre, entre otros beneficios.

Es bueno para la salud pero también desde un punto de vista gustativo: su sabor está a medio camino entre el de la cebolla y el del espárrago blanco, lo que le ha valido uno de sus apodos: "espárrago del pobre". Principalmente se consumen el tallo blanco y las raicillas. Se utiliza en la preparación de muchos platos locales en todo el mundo. Es un elemento clave del tradicional pot-au-feu, pero también se consume en sopas, quiches, frío en vinagretas o incluso crudo, cortado muy fino en ensaladas, etc. Los japoneses lo aprecian especialmente: se encuentra en muchas recetas como sushi y sashimi o los deliciosos puerros al sésamo.

La cosecha: recolecta tus puerros según tus necesidades. La cosecha generalmente tiene lugar entre 5 y 8 meses después de la siembra. Tira suavemente del puerro para no dañar o cortar el tallo. Si encuentras dificultades en esta operación, utiliza una pequeña pala a unos centímetros del puerro deseado y haz palanca para sacarlo más fácilmente.

La conservación: puedes conservarlo dos semanas en el cajón de verduras de tu refrigerador. Se conservan casi 3 meses en el congelador. Deberás envasarlos después de blanquearlos unos minutos, pasarlos por agua fría y secarlos cuidadosamente.

El truco del jardinero: asocia el puerro y la zanahoria. La mosca de la zanahoria odia el puerro y la del puerro no es fanática de la zanahoria. Los tomates, lechugas y fresas también son buenas plantas compañeras del puerro, pero este odia la presencia de su primo la cebolla, así como de las remolachas y los frijoles.

Para saber si un puerro necesita ser regado, basta con observar su follaje: si está erguido, todo va bien, no tiene sed. Si su follaje se ablanda y se inclina hacia un lado, probablemente necesite un trago de agua.