Dalia decorativa Deuil du Roi Albert

El Dalia Decorativo Duelo del Rey Alberto, con un nombre un tanto antiguo, es una variedad antigua que no deja indiferente. Sus flores de gran tamaño son muy dobles, formadas por numerosas lígulas púrpura-violáceas más o menos punteadas de blanco, cada flor interpretando la distribución de los colores de manera diferente dentro de un ramillete magníficamente colorido para algunos observadores, un poco kitsch para otros. Esta variedad de hermosa estatura, siempre muy apreciada en nuestros jardines europeos, sigue siendo una planta muy florífera que se destaca en el fondo de los macizos. También es magnífica en ramos.

Los Dalias pertenecen a la gran familia de las asteráceas, son originarios de los altos mesetarios mexicanos. En la actualidad, las aproximadamente 25,000 variedades hortícolas obtenidas por el hombre han invadido, para nuestro mayor placer, los jardines de todo el mundo. Se clasifican las variedades de Dalias según la forma de sus capítulos. 'Duelo del Rey Alberto', introducido en Bélgica hacia 1934 y luego reintroducido en el mercado en 2002 por la Colección Nacional del Reino Unido, es un Dalia del grupo decorativo de grandes flores. Las inflorescencias están compuestas por varias hileras de lígulas exteriores casi planas, largas y flexibles, ligeramente curvadas y dobladas hacia el tallo. Los capítulos son opulentos y miden hasta 15 cm de diámetro. Cada lígula es rojo vino en la base, se prolonga en un tono más purpúreo y termina en punta blanca, más o menos extendida según las flores. La yuxtaposición de todas estas flores bicolores transforma la planta en un ramillete fascinante. La planta alcanzará aproximadamente 1.20 m de altura y 60 cm de ancho y tiene un porte tupido. Sus hojas, de textura lisa, se dividen en lóbulos muy dentados. La floración de esta variedad comienza en julio y termina en octubre, si se cuida de eliminar las flores marchitas o de hacer con frecuencia ramos con ellas.

Hoy en día imprescindibles en los jardines, los Dalias fueron inicialmente cultivados en México como hortaliza de raíz. Sus pobres cualidades gustativas los destinaron rápidamente a convertirse en planta ornamental, pero siguen siendo bienvenidos en el huerto para aportar un poco de color entre las hortalizas y abastecer la reserva de flores para cortar. 'Duelo del Rey Alberto', con su fuerte personalidad, se utiliza aislado, pero se realzará con un acompañamiento de gramíneas (Stipa, Pennisetum, Cebada de crin, Carex...) o flox paniculados y cosmos blancos o rojos. También se puede combinar con el rosal antiguo 'Duelo de Paul Fontaine', rojo carmesí oscuro, en armonía de color y como un guiño.