Fritillaire imperialis Sunset - Corona imperial

La Fritillaria imperialis 'Sunset' es una variedad de corona imperial notablemente colorida. Sus flores de un naranja intenso, dispuestas en corona, están coronadas por hojas bronceadas a borgoña. El conjunto se sostiene en el extremo de un tallo floral también coloreado de borgoña oscuro. Esta imponente planta bulbosa asegura un espectáculo en primavera en los macizos soleados. Dotada de una personalidad marcada, se integra en un decorado contemporáneo o de inspiración exótica.

La Fritillaria imperialis 'Sunset', a veces comercializada bajo el nombre de Fritillaria inodora 'Sunset', es una selección horticola neerlandesa que data de 2016. La Corona imperial pertenece a la familia de las liliáceas. Esta especie botánica es originaria del este de Turquía, norte de Irak, Irán, y se extiende hasta Afganistán y Pakistán. Es una planta herbácea perenne gracias a su gran bulbo escamoso, cuya vegetación emerge del suelo a finales del invierno y desaparece después de la floración. Es muy resistente al frío, en tierras bien drenadas.

La ajedrezada 'Sunset' alcanza aproximadamente 90 cm de altura en flor. El tallo floral, teñido de rojo parduzco oscuro, porta hojas únicamente en su mitad inferior. Son estrechas y puntiagudas, de color verde bronceado a parduzco, miden unos 10 cm de largo, y están reunidas en verticilos, es decir, insertadas en ramilletes a intervalos regulares. Recuerdan un poco a las de los lirios. La planta desprende un olor que puede resultar desagradable, similar al de las chinches. La floración ocurre generalmente en abril-mayo, en la parte superior del tallo. Toma la forma de una corona compuesta por 6 a 20 flores colgantes, en forma de campanas, que miden unos 6 cm de largo. En 'Sunset', las flores son de un naranja muy vivo, finamente estriadas de rojo. Están coronadas por un ramillete de hojas pequeñas coloreadas de bronce a borgoña.

Las Ajedrezadas son plantas bulbosas atípicas que no dejan indiferente. Que te gusten o no, atraen todas las miradas. Úsalas para dar altura a tus macizos o para enriquecer una escena de inspiración exótica. No dudes en cultivarlas en grandes macetas para admirarlas en tu terraza. Tóxica, el bulbo desprende un olor desagradable que ahuyenta a los roedores, este olor no es perceptible una vez enterrado el bulbo. A menudo se plantan las coronas imperiales entre tulipanes, narcisos o muscaris, de donde emergen con orgullo sus altos tallos florales. También puedes combinarlas con plantas de follaje decorativo como el Manto de la Dama o el hinojo bronce, por ejemplo. La ajedrezada ocupa un lugar destacado en los ramos inmortalizados por los grandes maestros flamencos como Jan Brueghel el Viejo.

Antiguamente, la corona imperial era llamada lágrimas de María. Su nombre persa significa «la flor que llora» porque la ajedrezada posee en el corazón de sus pétalos nectarios que producen gruesas gotas de néctar.