Ceanoto Italian Skies

El Ceanothe Italian Skies es una de las variedades de ceanothe más fáciles de cultivar, ya que sus exigencias son mínimas. Este arbusto de hoja perenne de desarrollo modesto encuentra fácilmente su lugar en un jardín pequeño o en una maceta grande en una terraza. Elegante, forma un domo regular cubierto de un follaje fino de un verde oscuro y brillante que permanece decorativo todo el año. Su floración primaveral en racimos pequeños de un azul muy oscuro desprende un potente aroma a miel que atrae a las abejas. Indiferente a la naturaleza del suelo, siempre que esté bien drenado, resiste la sequía estival y, una vez establecido, soporta heladas cortas de hasta -12°C.

El Ceanothe Italian Skies es una variedad híbrida obtenida en el Washington Arboretum en 1956. Uno de sus progenitores es el Ceanothus foliosus, una especie botánica endémica de California. Los ceanothes pertenecen a la familia de las ramnáceas, son primos de nuestro arraclán (Neprun purgatif), pero son habitantes del chaparral, matorral y garriga, que una vez establecidos se conforman con el agua de lluvia.

'Italian Skies' se presenta como un arbusto extendido, más ancho que alto, sostenido por ramas flexibles y ligeramente arqueadas hacia el suelo; es un arbusto de porte denso y regular que puede alcanzar 1 m de altura y 2 m de envergadura. Sus yemas florales rosadas aparecen en abril-mayo, según el clima, en los extremos de las ramas del año anterior, agrupadas en pequeñas panículas densas. Se abren en flores de un azul especialmente oscuro, en racimos pequeños de 3-4 cm de largo por 1,5 cm de ancho. Esta floración, notablemente perfumada, es muy rica en néctar. Le sigue la formación de semillas que, una vez maduras, se liberan de manera explosiva. El follaje, persistente, está compuesto de hojas pequeñas alternas, alargadas, onduladas y finamente dentadas, de un verde oscuro barnizado, de 1 a 2 cm de largo. Su vida media es de 15 a 20 años, y su clima preferido es más bien marítimo.

Porque es difícil creer que el amor por las flores azules se extinguirá algún día, los horticultores han 'inventado' en los últimos años nuevas variedades de ceanothes más fáciles de aclimatar y de dimensiones más modestas, adaptadas a nuestros jardines y terrazas. Resistiendo suelos arcillosos o ligeramente calcáreos si están sueltos, el Ceanothe Italian Skies es un hermoso ejemplar para plantar aislado, junto a una terraza, cerca de la puerta de entrada o apoyado en un muro. También se puede mezclar en macizos de arbustos fáciles de cultivar en climas suaves, que precederán o continuarán su magnífica floración: el Buddleia officinalis (rosa pálido, desde febrero), el Fremontodendron californicum (en abril-mayo-junio), los cistes arbustivos (Cistus pulverulentus, en mayo), o incluso las coronillas y la rosa china 'Mutabilis'. Florece simultáneamente con el rosal de Banksia Lutea: la combinación entre los pompones amarillo mantequilla del rosal y las flores azul ultramar del ceanothe es de una vivacidad incomparable. Se puede colocar en macizos, seto libre, en un jardín oceánico o mediterráneo, hasta a orillas del mar. Esta variedad también embellecerá tus balcones y terrazas, con algunas precauciones.