Ficus rubiginosa Australis

El Ficus rubiginosa 'Australis', también conocido como Higuera de Port Jackson o Higuera australiana, se cultiva en terreno abierto en las costas libres de heladas. En lugares menos favorecidos, constituye una planta de interior o de veranda muy hermosa. Sus hojas ovaladas y brillantes, de un verde intenso, crean una atmósfera relajante y sofisticada en el hogar. Con un tronco de color canela y una corona redondeada y frondosa, este pequeño árbol aporta estilo a un salón luminoso o una oficina bien iluminada.

El Ficus rubiginosa pertenece a la familia de las Moráceas, como todos los Ficus. Entre sus sinónimos botánicos se encuentran Mastosuke rubiginosa y Urostigma rubiginosum. Es un árbol de follaje perenne, originario del este de Australia, especialmente de las regiones de Nueva Gales del Sur y Queensland. En su hábitat natural, crece en los bordes de los bosques tropicales, en barrancos y colinas rocosas. Su sistema radicular es capaz de buscar agua en profundidad entre las piedras. El Ficus rubiginosa 'Australis' no soporta temperaturas inferiores a 5 °C.

En su medio natural, el Ficus rubiginosa puede alcanzar una altura de 7 a 15 m y forma un gran arbusto tupido. Cultivado en macetas en nuestros climas, la planta crece lentamente y alcanza en promedio 1,50 m en todas direcciones. Presenta un tronco recto coronado por una corona densa y redondeada. Sus hojas son ovaladas a elípticas, miden entre 6 y 10 cm de longitud, con un haz verde oscuro y un envés con un tono oxidado debido a una pubescencia densa. Aunque la floración es rara en interior, el Ficus rubiginosa puede producir pequeños higos globulares, amarillos al alcanzar la madurez. Esta variedad, como otros ficus tropicales, puede desarrollar raíces aéreas, especialmente en condiciones de alta humedad. Estas raíces, que descienden de las ramas hacia el suelo, añaden una dimensión estética y exótica a la planta. En interior, su aparición es menos frecuente debido a la humedad generalmente más baja, pero con los cuidados adecuados, especialmente una humedad ambiental adecuada, es posible favorecer su desarrollo. El nombre "rubiginosa" proviene del latín "rubiginosus", que significa "oxidado", en referencia al tono oxidado presente en el envés de las hojas.

Cultivado en interior, el Ficus rubiginosa 'Australis' requiere luz abundante, idealmente una exposición a luz indirecta o filtrada. Prefiere una humedad ambiental moderada a alta y temperaturas entre 15 y 25 °C, sin corrientes de aire frío. El sustrato debe estar bien drenado y los riegos moderados, dejando secar la superficie del suelo entre aportes de agua. Se recomienda pulverizar regularmente el follaje para mantener una humedad adecuada y prevenir la aparición de parásitos.

La savia del Ficus rubiginosa contiene un látex que puede ser irritante para la piel y tóxico en caso de ingestión. Por lo tanto, se aconseja colocar la planta fuera del alcance de niños y mascotas.

Dotado de una hermosa presencia vegetal, el Ficus rubiginosa ‘Australis’ encuentra fácilmente su lugar en un salón luminoso o una oficina espaciosa. Es perfecto para un interior contemporáneo, bohemio o tropical. Plántalo en una maceta de madera natural, tipo caja para cítricos, o en una gran maceta de cerámica. Para crear un bonito efecto de contraste, combínalo con un Calathea orbifolia, de hojas anchas y gráficas, o con un Philodendron scandens, de porte colgante. Esta planta estructura el espacio sin llegar a ocupar toda la habitación.