La manzanilla (Matricaria chamomilla o Chamaemelum nobile) no es solo una planta con propiedades relajantes para nuestras veladas de relax. ¡También es una gran aliada en el jardín! Esta planta herbácea con flores de margarita, muy conocida por sus virtudes medicinales, también tiene muchos beneficios para tus cultivos. Ya sea en infusión o maceración, la manzanilla ayuda a fortalecer tus plantas, previene ciertas enfermedades y favorece un jardín más saludable. Descubre en este tutorial cómo preparar una infusión o maceración de manzanilla casera para potenciar tus plantas y prevenir enfermedades.
La manzanilla, aliada natural del huerto
La manzanilla, a veces llamada manzanilla alemana, silvestre, manzanilla común o manzanilla truncada, es una planta vivácea aromática, ornamental y medicinal de la familia de las asteraceae. Su nombre botánico es en realidad la matricaria, del género Matricaria. Esta planta aromática ha atravesado civilizaciones desde el antiguo Egipto hasta Roma gracias a sus propiedades antiinflamatorias, antiespasmódicas, calmantes, emolientes, febrífugas y estomacales.
Principalmente encontramos la manzanilla romana (Chamaemelum nobile o Anthemis nobilis), también llamada "manzanilla noble" o "manzanilla oficial" que es una especie vivácea, la manzanilla de Castilla (Matricaria recutita o Matricaria chamomilla) o "manzanilla silvestre", "manzanilla común" o "manzanilla verdadera" que es una especie anual con pequeños capítulos y el crisantemo (Tanacetum parthenium), del que se extrae aceite esencial.
La planta forma delicados arbustos bajos de 10 a 30 cm, cubiertos en verano de flores de margarita blancas con centro amarillo. La manzanilla es una planta fácil de cultivar que encontrará su lugar en todos los jardines. Poco exigente, prefiere especialmente los suelos arenosos. Instalada en el huerto, atrae los escarabajos sírfidos y las crisopas, valiosos aliados cuyas larvas se deleitan con pulgones. Así, contribuye a proteger los cultivos de manera natural y ecológica.
Los beneficios y propiedades de la manzanilla en el jardín
Verdadera aliada del jardinero, la manzanilla ofrece mucho más que una simple floración de verano. Además de atraer insectos polinizadores, sus propiedades antifúngicas la convierten en una barrera natural contra algunas enfermedades comunes de las plantas. También es un estimulante natural. Sus compuestos fortalecen el crecimiento de las plantas jóvenes y tienen un efecto antiestrés vegetal que mitiga el impacto de los trasplantes. La manzanilla contiene compuestos activos muy útiles en el jardín. Sus flores concentrarían azufre, calcio y potasio, que serían beneficiosos para fortalecer la salud de las plantas y prevenir algunas enfermedades fúngicas como el mildiu o el oídio. Su aceite esencial sería rico en chamazuleno y sesquiterpenos, reconocidos por sus propiedades antifúngicas, repelentes de insectos y antiestrés para nuestras plantas. Los flavonoides y otros principios antioxidantes completan esta sinergia natural y favorecen el crecimiento, estimulan la floración y ayudan a las plantas a resistir agresiones externas. En infusión o maceración, la manzanilla libera estos elementos para nutrir el suelo, repeler plagas y fortalecer los cultivos de manera ecológica. La manzanilla actúa como un escudo protector, favoreciendo la salud y el vigor de tus cultivos.
Infusión vs maceración: ¿qué diferencia y qué usos?
El uso de la manzanilla en el jardín puede hacerse de dos maneras principales: por infusión o por maceración.
La infusión, realizada en caliente, permite una extracción rápida de los principios activos y es especialmente adecuada para tratamientos de urgencia. La infusión de manzanilla en pulverización favorece la prevención de enfermedades, estimula naturalmente el crecimiento y constituye un tratamiento de choque tras el trasplante.
La maceración, más lenta y a temperatura ambiente, ofrece una extracción más suave y progresiva, ideal para un tratamiento de fondo o para activar la vida del compost. La elección entre estos dos métodos dependerá del objetivo buscado y de la naturaleza del problema a tratar.
Ambas se utilizan en pulverización en el jardín, pudiendo la infusión también servir para el riego.
En resumen :
- Infusión de Manzanilla
- Principio : Extracción de los principios activos mediante calor.
- Uso : Prevención de enfermedades, estimulación del crecimiento, cuidado de siembras y plantas jóvenes.
- Acción rápida : Ideal como tratamiento de choque tras trasplante o en pulverización preventiva.
2. Maceración de Manzanilla
- Principio : Extracción lenta a temperatura ambiente.
- Uso : Tratamiento de fondo, activación del compost, protección suave de las plantas.
- Acción más suave y progresiva : Perfecta como insecticida y para fortalecer las plantas a largo plazo.
¿Cuándo y cómo cosechar la manzanilla?
De junio a septiembre, cuando los capítulos estén bien abiertos y desprendan su aroma característico. Cosecha las flores de manzanilla en un día soleado para aprovechar los aceites esenciales concentrados. Recolecta los capítulos con delicadeza y déjalos secar a la sombra en un lugar bien ventilado.
Receta paso a paso: Hacer una infusión de Manzanilla
Material necesario:
- Flores de manzanilla secas o frescas
- Un tarro de vidrio limpio y hermético
- Agua de lluvia o agua mineral no calcárea
- Un filtro de café o una estameña
- Una cacerola
Ingredientes:
- 100 g de flores de manzanilla secas (o frescas) por 1 litro de agua de lluvia o no clorada
Preparación :
- Calienta agua hasta que empiece a hervir
- Coloca las flores de manzanilla en la cacerola
- Deja infusionar durante 10 minutos.
- Filtra
- Deja enfriar antes de usar.
- Conserva en el refrigerador unos días
Receta paso a paso: hacer una maceración de manzanilla
Material necesario:
- Flores de manzanilla secas o frescas ecológicas
- Un tarro de vidrio limpio y hermético o un bidón
- 250 ml de agua de lluvia o agua mineral no calcárea
- Un filtro de café o una estameña
Ingredientes:
- 100 g de flores de manzanilla frescas o 50 g de flores secas ecológicas (la cantidad dependerá del uso que quieras darle, pero en general, un buen equilibrio es tener aproximadamente un tercio del tarro lleno de flores.)
- 1 litro de agua de lluvia o no clorada
Preparación:
- Si usas flores frescas, límpialas cuidadosamente. Si usas flores secas, asegúrate de que estén bien conservadas y sin rastros de moho.
- Si usas flores frescas, límpialas cuidadosamente. Si usas flores secas, asegúrate de que estén bien conservadas y sin rastros de moho.