**Bambusa - Bambú: plantar y cultivar**

Botánica y descripción

Los Bambusas son bambúes de gran tamaño cuyos tallos pueden alcanzar en su medio natural más de 20 m de altura. Los bambusas pertenecen a la familia de las Poáceas, antiguamente llamadas «gramíneas», y más concretamente a la subfamilia de las Bambusoideae, que agrupa a todos los bambúes. El género Bambusa comprende actualmente unas 120 especies, distribuidas principalmente en Asia tropical y subtropical. El nombre «bambusa» es una forma latinizada de la palabra malaya «bambú«.

Bambusa arundinacea plancha botánica, hacia 1800

Entre las numerosas especies, destacan especialmente Bambusa arundinaceae, cuyos tallos pueden alcanzar los 40 m de altura; Bambousa vulgaris o Bambú común de China, naturalizado en casi todos los continentes; y Bambusa multiplex (sinónimo: Bambusa glaucescens), más compacto (no más de 9 m de altura) y más adaptado a nuestros jardines.

Los bambusas forman una mata tupida, densa y compacta en la base, que se ensancha hacia arriba. Los brotes jóvenes, o turiones, de color gris-azul a verde claro, emergen en verano, alcanzan la madurez en otoño y desarrollan sus ramas con hojas en la primavera siguiente.

Este género de bambúes produce tallos leñosos y huecos, a veces de varios metros de largo. Estos tallos se utilizan en Asia para la construcción: cercas, tuberías, andamios… Los tallos, o cañas, están formados por una serie de tubos huecos separados por nudos, y a menudo se arquean en su parte superior. Los tallos son erectos, de diámetro variable según la especie, de color verde, cubiertos por un fino polvillo que les da un aspecto ligeramente azulado. Con el tiempo, las cañas adquieren un tono más beige a marrón, incluso amarillento bajo el sol.

De izquierda a derecha: Bambusa multiplex ‘Alphonse Karr’ – porte y detalle de los tallos, Bambusa multiplex (© Forest and Kim Starr), y abajo a la derecha Bambusa tulda

En los Bambusas, cada nudo presenta numerosas ramificaciones, ramizas flexibles que portan hojas lineares densas. El follaje presente en los tallos es perenne y se distribuye principalmente hacia la parte superior de las cañas. Las hojas son lanceoladas y afiladas en su extremo. Su tono es generalmente verde claro en el haz, con un revés gris plateado.

Como en todos los bambúes, las flores, pseudoespiguillas, son insignificantes y quedan ocultas por el follaje. Aparecen de forma intermitente en finas panículas arqueadas. En general, las floraciones son muy raras. El desarrollo de una inflorescencia provoca la muerte de la planta, los tallos se secan y mueren después de florecer.

Los bambusas producen rizomas con entrenudos cortos, no rastreros. Por lo tanto, son mucho menos invasivos que otros tipos de bambúes: se dice que son bambúes cespitosos. La mata de los bambusas se ensancha lentamente, sin perder densidad en el centro.

Este bambú no rastrero, muy denso en tallos y con follaje perenne, es ideal para crear un pequeño seto o una hermosa pantalla vegetal en climas suaves. También causará un gran efecto en una mata aislada o integrado en un macizo de arbustos. Cultivado en macetas, este bambú es el que hay que elegir para decorar una veranda o un gran patio.

Nuestras variedades más hermosas

Bambusa glaucescens - Bambú de Seto

El Bambusa glaucescens es la variedad de Bambusa más resistente al frío. Este bambú de tamaño mediano es lo suficientemente resistente para ser cultivado en terreno abierto en nuestras regiones más clementes como la Costa Vasca o la Costa Azul.

• Altura en la madurez 6 m

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Bambusa glaucescens Alphonse Karr

El Bambusa 'Alphonse Karr' es una de las variedades de Bambusa multiplex más ornamentales. Este bambú compensa ampliamente un temperamento un poco friolero con una gran aptitud para el cultivo en macetas, lo que lo convierte en una planta muy hermosa para decorar nuestros interiores y verandas.

• Altura en la madurez 4 m

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Plantación del Bambusa

¿Dónde plantar?

Debido a su baja rusticidad (-7 °C), los bambusas deben reservarse en macetas en la veranda, en las orangeries o en terreno abierto en regiones más templadas, como la costa suroeste.

Los bambusas prefieren la sombra parcial, aunque toleran el sol, no ardiente, así como la sombra más densa. Sin embargo, evita las exposiciones demasiado secas, ya que estos bambúes temen las situaciones áridas.

El suelo debe ser rico y húmedo, manteniéndose fresco, preferiblemente pobre en caliza (es decir, neutro a ácido). Si es necesario, puedes reemplazar la tierra de tu jardín por un buen sustrato hortícola.

¿Cuándo plantar?

En teoría, los bambúes cultivados en contenedor pueden plantarse durante todo el año, excepto en períodos de heladas.

Idealmente, se plantarán después de las fuertes calores, es decir, desde finales de agosto hasta octubre. Así, el Bambusa tendrá tiempo de desarrollar un buen sistema radicular antes del invierno.

¿Cómo plantar?

Recordatorio: los bambusas son bambúes no rastreros, llamados cespitosos, por lo que no es necesario instalar una barrera antirrizoma al plantarlos.

En terreno abierto

Para variedades de gran desarrollo como los bambusas, es importante tener en cuenta el tamaño adulto tanto en altura como en anchura. Para calcularlo, se suele tomar la altura adulta y multiplicarla por 3, obteniendo así la superficie adecuada para que el bambú no quede apretado.

Ejemplo: para un Bambusa multiplex que alcanzará unos 6 metros de altura adulta, se necesitará una superficie ideal de 18 m².

• Remoja el cepellón en un cubo de agua durante unos minutos para rehidratarlo;
• Cava un hoyo de dos veces la profundidad y dos veces el ancho del cepellón con una pala;
• Coloca el cepellón en el centro del hoyo y rellena con la tierra del jardín extraída, añadiendo un buen sustrato de fondo (sustrato especial para plantación), compost bien descompuesto o estiércol;
• Para mantener el suelo húmedo y fresco, extiende un mantillo (paja, hierba seca, paja de lino, eulalia triturada…) de 6 a 8 cm de espesor;
• Riega abundantemente para garantizar una buena humedad cerca de las raíces y, sobre todo, para eliminar posibles bolsas de aire entre ellas y la tierra.

Nota bene: para una plantación en un seto o como pantalla de privacidad, calcula un ejemplar de Bambusa multiplex cada metro.

En macetas

Los bambusas pueden cultivarse en macetas, siempre que se sigan bien los riegos. Coloca la maceta al sol no ardiente o a media sombra y protegida de corrientes de aire.

• Elige un contenedor grande de unos cuarenta litros (con un mínimo de 50 cm de diámetro y profundidad) y con agujeros de drenaje en la base;
• Haz una capa de grava o bolas de arcilla en el fondo de la maceta;
• Llena con una mezcla rica y muy drenante, a base de sustrato, compost y buena tierra de jardín;
• Riega abundantemente;
• Extiende un mantillo para conservar la frescura.

Mantenimiento y poda

Riego

El bambú necesita mucha agua para establecerse y desarrollarse bien. Riega abundantemente al plantar y luego con regularidad durante los dos primeros años de cultivo, especialmente en verano y cuando el suelo esté muy seco. No olvides colocar un mantillo para mantener el suelo fresco. Con el tiempo, sin embargo, los bambúes «se acolchan solos», gracias a sus hojas secas, que se descomponen muy lentamente.

Los ejemplares en macetas requieren una vigilancia aún más intensa en cuanto al riego: no dejes que la tierra se seque demasiado entre riegos. Los bambusas pueden beber hasta 5 litros al día durante fuertes calores.

Mantenimiento

Los bambúes aprecian un suelo fértil. Cada primavera, un aporte de compost al pie de los tallos será bienvenido. Para los bambúes cultivados en macetas o contenedores, un fertilizante especial para bambú, rico en nitrógeno, puede aplicarse dos veces al año.

Si las hojas de los bambusas comienzan a amarillear, puede indicar un exceso de cal en el suelo. En este caso, un aporte de un poco de tierra de brezo en la superficie o un mantillo de agujas de pino debería resolver el problema.

Podar

La poda no es indispensable, pero el bambú multiplex la tolera bastante bien. Se puede podar con tijeras a mediados de agosto-septiembre, para darles forma o limitar su desarrollo. También se pueden eliminar los tallos secos (pueden servir como tutores o para la creación de cercas decorativas).

Cada año, corta desde la base los tallos secos, los menos vigorosos y los más molestos. Todos estos tallos podados no volverán a crecer, pero esta poda de mantenimiento permitirá a la planta desarrollar un follaje completamente nuevo y más denso. El aspecto del bambú mejorará notablemente.

Enfermedades y plagas

Los bambúes son resistentes a la mayoría de las enfermedades y parásitos. Sin embargo, pueden mostrarse vulnerables cuando están debilitados por un exceso de agua o una falta de nutrientes.

Cuando el Tiempo es cálido y húmedo, los bambúes cultivados En macetas a veces son susceptibles a los ataques de Cochinillas, que se alimentan de la savia y dejan masas blancas harinosas o algodonosas en la planta. Las hojas se vuelven amarillas y luego se caen, lo que puede provocar la muerte de la planta en las infestaciones más graves. Las pulverizaciones con una mezcla de aceite vegetal (colza o aceite de oliva), alcohol a 90° y jabón negro ayudan a asfixiarlas.

Las arañas rojas también pueden causar el amarillamiento y el secado de las hojas de los bambúes En macetas, que finalmente se caen. En este caso, existen diversas soluciones ecológicas presentadas en la ficha de consejos Araña roja: identificación y tratamiento.

→ ¿Quieres saber más sobre las enfermedades y parásitos de los bambúes? Lee nuestra ficha de consejos Enfermedades y parásitos del bambú

Bambusa multiplex (© Dinesh Vale)

Propagación

La propagación de los bambúes en general se practica en primavera, en marzo-abril, mediante la división de las matas de al menos tres años. La operación se realiza cuando el suelo está lo suficientemente húmedo, lo que facilita el proceso.

La división de las matas:

• Con una pala bien afilada, extrae un buen cepellón de una mata que tenga al menos 3 a 5 cilios en la periferia del cepellón principal;
• Acorta los cilios a 1/3 de su longitud conservando siempre follaje, de lo contrario los cepellones no prosperarán;
• Coloca el cepellón en un hoyo de plantación enriquecido con buen compost;
• Rellena el hoyo con la tierra extraída, compacta y cubre con mantillo;
• Riega abundantemente para evitar «bolsas de aire» entre la tierra y los rizomas, luego mantén la tierra húmeda, pero nunca encharcada;
• Rocía regularmente agua no calcárea sobre el follaje en tiempo seco o ventoso, por la tarde o por la mañana. Esto evitará el secado de las hojas para una buena recuperación.

Nota bene: una vez extraídos, los bambúes grandes vuelven a su etapa juvenil. Los nuevos cilios que surgen son entonces más pequeños en tamaño y sección. Habrá que esperar varios años antes de recuperar las dimensiones de la planta madre.

Associación

Los Bambusas son bambúes exóticos, originarios de las regiones cálidas y húmedas de Asia. Lo ideal sería recrear artificialmente un fragmento de bosque subtropical (asiático o no), en macetas en regiones frías o en terreno abierto, en un pequeño rincón protegido y semisombreado en las regiones más templadas.

Acompañaremos un Bambusa multiplex ‘Alphonse Karr’ con un Schefflera taiwaniana, un arbusto relacionado con nuestros scheffleras de interior, pero mucho más resistente (-10 °C). En cuanto a las viváceas, podemos contar con el impresionante Strelitzia nicolai o Flor ave del Paraíso blanco (un pequeño guiño a Michel Berger) para aportar volumen y una floración sorprendente. Será imprescindible resguardarlo en un invernadero frío durante el invierno.

Las grandes hojas anchas siempre aportan un toque exótico, además de contrastar con las hojas finas del bambú: un Colocasia esculenta ‘Black Magic’ y su pariente botánico un Alocasia macrorrhiza u Oreja de elefante.

Bambusa multiplex ‘Alphonse Karr’, Schefflera taiwaniana, Colocasia esculenta ‘Black Magic’, Colocasia macrorrhiza y Strelitzia nicolai.