¿Un nido de avispas en tu jardín: qué hacer?

¿Cómo identificar el tipo de avispón y su nido?

En nuestros jardines, en verano, se cruzan miles de insectos. Entre ellos, los himenópteros como las abejas, avispas y avispones que zumban sin cesar. Para los novatos, debes saber que las abejas domésticas (Apis mellifera) y los abejorros, de cuerpo velloso, solo se interesan por las flores que liban y polinizan. Por el lado de los himenópteros que pican, están las avispas y los avispones. Las avispas (Vespula), mucho más pequeñas que los avispones, se reconocen por su abdomen estriado de amarillo y negro, bien separado del tórax (¡la famosa «cintura de avispa»!). Quedan los avispones…

Avispón asiático vs avispón europeo

En suelo francés, solo se encuentran dos tipos de avispones: el avispón europeo (Vespa crabo) y el avispón asiático de patas amarillas (Vespa velutina nigrithorax). El primero es autóctono y muy común, el segundo, importado accidentalmente del sudeste asiático en 2004, está considerado como una especie invasora, ya que es un temible depredador de las abejas domésticas. Potencialmente, puede mostrarse agresivo con el ser humano.

Por tanto, es esencial saber distinguir el avispón europeo del asiático, tomando todas las precauciones necesarias, por supuesto. Pero, observándolo desde lejos, se puede identificar fácilmente al avispón de patas amarillas.

• El avispón europeo tiene un abdomen rayado de amarillo y negro, una cabeza amarilla y patas marrones. Su tórax también presenta manchas rojizas, negras y amarillas. Es más grande que el avispón asiático. El avispón europeo es bastante ruidoso durante el vuelo
• El avispón asiático de patas amarillas se reconoce precisamente… por sus patas amarillas en las puntas. El abdomen tiene cuatro segmentos, tres son marrones con bordes amarillos, el cuarto es amarillo anaranjado. El tórax es marrón-negro, la cabeza es naranja con frente negro. Su vuelo es silencioso.
  

  A la izquierda, el avispón asiático y su nido, a la derecha, el avispón europeo y su nido

Lugares de nidificación diferentes

En cuanto a los nidos de los avispones, están construidos en papel maché, obtenido de fibras vegetales mezcladas con saliva, pero difieren de una especie a otra por su forma y ubicación:

• El nido de los avispones europeos es más bien cónico, con un diámetro inferior a 40 cm. Se establece en un hueco o tocón de árbol o cavidad, bajo una estructura o alero de tejado, en un desván, en una chimenea…
• El nido de los avispones asiáticos es más bien esférico y puede alcanzar 80 cm de diámetro. Se construye en el ramaje de los árboles, a menudo en altura. Por eso en primavera y verano, a veces es difícil verlos. Solo la presencia de numerosos avispones hace pensar en la existencia de un nido. El avispón asiático también tiene la particularidad de construir un nido primario, más pequeño y temporal, en ramas bajas o incluso en el suelo.

¿Cuáles son los riesgos de tener un nido de avispas en tu jardín?

La presencia de un nido de avispas en un jardín representa un peligro potencial, especialmente si está situado cerca de una zona de paso o de actividades humanas. De hecho, al menor acercamiento al nido, las avispas asiáticas o europeas defienden activamente su colonia y pueden volverse agresivas, incluso de manera involuntaria. Su radio de vigilancia puede alcanzar varios metros y se extiende más cuando el nido está maduro, a finales del verano. Teniendo en cuenta que un nido puede albergar miles de individuos.

El peligro principal radica en la capacidad de las avispas para picar varias veces, sin perder su aguijón. Un ataque colectivo es posible cuando la colonia percibe una amenaza, exponiendo a la víctima a decenas de picaduras. Esto puede provocar dolores intensos, hinchazones extensas, y en algunos casos, reacciones alérgicas graves (¡una de cada cinco personas!), llegando hasta el shock anafiláctico. Estas situaciones requieren atención médica inmediata.

Las avispas europeas no dudan en establecer su nido en un ático o una caseta de jardín

Los niños, las personas mayores y los animales domésticos son especialmente vulnerables. Por ello, es imprescindible no subestimar la presencia de un nido, aunque parezca alejado de las zonas habitadas.

La avispa de patas amarillas plantea un doble problema. Además del riesgo para las personas, ataca masivamente a las abejas domésticas en la entrada de las colmenas, debilitando las colonias y amenazando la actividad apícola. Por otro lado, la avispa europea es un útil auxiliar en el jardín, ya que se alimenta de moscas, orugas y mariposas, saltamontes y grillos. Potenciales plagas para el jardín. 

¿Qué hacer (o no hacer) cuando se descubre un nido de avispas?

Ante un nido de avispas, europeas o asiáticas, la prioridad absolua es la seguridad. Nunca intentes acercarte demasiado o destruir un nido de avispas, ya sea con un insecticida en aerosol, una manguera o un arma. Esta intervención solo aumentaría la agresividad de las avispas durante varios días y el riesgo de múltiples picaduras para ti y tus vecinos.

Igualmente, se recomienda mantener la distancia con el nido. Mantén al menos 10 metros entre tú y el nido, mientras vigilas el vuelo de las avispas. Prohíbe totalmente el acceso a la zona a niños y mascotas.

Sin embargo, ten en cuenta que un nido descubierto entre, aproximadamente, los meses de noviembre y marzo está vacío, o solo ocupado por algunas reinas fecundadas en estado de hibernación. Este período corresponde de hecho a la diapausa, solo sobreviven las reinas fundadoras.

A continuación, el procedimiento a seguir depende del tipo de nido, de su tamaño y de su ubicación. Si el nido está cerca de una vivienda, de un lugar público o de una zona muy frecuentada de tu jardín, se recomienda llamar a un profesional sin demora. Si se trata de un nido de avispas asiáticas, puedes contactar con el ayuntamiento de tu localidad. Algunas administraciones tienen acuerdos con empresas de desinsectación o pueden derivar hacia un técnico autorizado. El Servicio Provincial de Incendios y Rescate (SPEIS) solo interviene en principio si la seguridad pública está directamente amenazada, por ejemplo en presencia de personas vulnerables o de un nido en un establecimiento público.

El reporte también puede ser útil para la lucha colectiva contra la avispa asiática. 

La importancia de contar con un profesional autorizado

La intervención de un profesional de la desinsectación autorizado supone un coste, pero es una garantía de seguridad para tu familia. De junio a noviembre, esta intervención es obligatoria, ya que el nido suele albergar miles de individuos.

Solo un técnico equipado con combinaciones de protección integral, perchas adaptadas y productos biocidas homólogo puede actuar con total seguridad. La destrucción de nidos de avispas asiáticas se realiza generalmente con una percha telescópica e inyección de insecticida. Una vez neutralizado el nido, el profesional puede retirarlo o dejarlo degradarse de forma natural si ya no supone un riesgo.

Los nidos de avispas europeas, mucho más accesibles, pueden eliminarse sin insecticida. Basta con tapar la entrada, encerrar el nido en una bolsa y eliminar la colonia por congelación. Esta técnica está obviamente reservada a profesionales equipados con combinaciones especiales.

Las avispas son insectos diurnos, un buen profesional actuará al amanecer o al atardecer para eliminar toda la colonia. La destrucción del nido durante el día puede ser contraproducente, ya que las avispas que vuelan fuera del nido podrían formar otra colonia en otro lugar.

Es importante asegurarse de que el proveedor está autorizado Certibiocide, una certificación obligatoria para manipular productos insecticidas de uso profesional. Los desinsectadores registrados suelen encontrarse en línea, a través de un directorio profesional, o por recomendación de tu ayuntamiento.

¿Cuánto cuesta la destrucción de un nido de avispas?

El precio de una intervención varía según la región, la dificultad de acceso, la altura del nido y el Tiempo necesario. Por lo general, hay que contar entre 80 y 180 euros por una eliminación estándar. 

Algunos municipios o departamentos ofrecen ayudas o cubren total o parcialmente los gastos, especialmente para los nidos de avispas asiáticas identificados como prioritarios. Por ello, es útil informarse en el ayuntamiento antes de cualquier gestión. En zonas rurales, los sindicatos apícolas también pueden intervenir, sobre todo cuando el nido amenaza a las colmenas aledañas.