Cyperus alternifolius - Paragüitas

El Cyperus alternifolius, también llamado Papiro o Souchet de hojas alternas, es una hermosa y gran vivácea de suelos húmedos y climas templados. Se asemeja en general a su primo el Papiro del Nilo con su silueta original formada por largos tallos rígidos coronados por brácteas reunidas en forma de paraguas, pero posee un desarrollo más modesto, un aspecto más rígido y también una mayor capacidad para soportar la atmósfera a menudo seca de nuestros interiores. En efecto, el cultivo en terreno abierto de esta vivácea persistente y friolera solo es posible en las regiones más templadas de nuestro país, libres de fuertes heladas.

El Cyperus alternifolius, a veces llamado planta sombrilla, pertenece a la familia de las ciperáceas. Es originario de las zonas pantanosas de Madagascar y necesita un suelo constantemente húmedo. Hoy en día se cultiva en todas las regiones templadas por sus cualidades ornamentales, especialmente como planta de interior.

Esta exuberante planta semiacuática desarrolla a partir de sus rizomas numerosos tallos sin hojas, rígidos, que alcanzan en nuestros climas alrededor de 1m de altura. Se extiende lateralmente, sin límite teórico. Cada tallo porta en su extremo una corona bastante estrecha, compuesta por brácteas radiadas rígidas y relativamente finas, de color verde vivo. En primavera, aparece en el centro de cada corona una inflorescencia compuesta por pequeñas flores de color amarillo pálido, que viran al marrón en verano, al alcanzar la madurez. Estas flores dan lugar a semillas que serán dispersadas por el viento. El Cyperus papyrus se reproduce por diseminación de sus semillas y de forma vegetativa, por crecimiento lateral de sus rizomas. A diferencia del verdadero Papiro del Nilo, se esqueja fácilmente por inmersión de sus cabezas en agua.

El Papiro alternifolius, maravillosa planta de ribera en clima muy templado, también constituye una muy bella planta de terraza o interior, muy fácil de cultivar siempre que la tierra en la que está plantado permanezca bien húmeda. Hará maravillas alrededor de una pequeña charca elevada en la terraza, por ejemplo, en compañía del Rhodocoma gigantea, un gran restio igualmente espléndido. Estas exuberantes viváceas seducirán a los amantes de plantas exuberantes y exóticas, por su silueta bambusoide o en forma de monumental haz de grandes plumas. Imperial aislado, su asociación en terreno abierto o en macetas con cannas de follaje púrpura o verde, bambúes o Nandina, los Dierama, persicarias o incluso un Gomphostigma virgatum siempre resulta exitosa.

Propiedades: los Cyperus son plantas descontaminantes para nuestras atmósferas confinadas.