Clematis armandii Hendersonii Rubra - Clemátide de Armand

La Clematis armandii Hendersonii Rubra es una forma más púrpura de la clemátide de Armand, en la que puedes apreciar tonos rojos en diferentes niveles, desde los jóvenes retoños hasta las pequeñas flores rosadas sostenidas por pedúnculos rojo sangre. Esta liana vigorosa forma parte de las pocas clemátides persistentes, que también son más sensibles al frío que las especies caducifolias. Su floración temprana, en cascadas rosadas divinamente perfumadas, con notas de flor de naranjo y vainilla, comienza a finales del invierno en el sur de nuestro país, y explota verdaderamente en marzo-abril. Uno de los mejores usos que puedes darle a esta hermosa clemátide es instalarla en un gran seto de arbustos sobre los que se apoyará y que, al mismo tiempo, ocultarán las hojas muertas y marrones que permanecen mucho tiempo adheridas a las ramas.

La clemátide de Armand es una especie botánica china persistente, robusta y florífera, capaz de cubrir rápidamente grandes superficies. Originaria del centro y oeste de China, fue introducida por Ernest Wilson en 1900 en Europa. El cultivar 'Hendersonii Rubra', nacido a finales de los años 1950, seleccionado e introducido en California por los jardines experimentales Henderson, se distingue por su fuerte coloración en tonos rojos en algunas partes de su vegetación, sus hojas más oscuras y brillantes, y flores más intensamente coloreadas de rosa, especialmente en el revés. Estas plantas pertenecen a la familia de las ranunculáceas.

'Hendersonii Rubra' lanza desde su tocón leñoso tallos sarmentosos cuadrangulares de 4 a 5 m de largo como mínimo, con la misma vigorosidad que la especie tipo. Con el tiempo, esta liana ocupará en el suelo más de 3,50 m de envergadura. El reinicio de la vegetación comienza a finales de febrero, con la aparición de grandes yemas florales de un rojo oscuro. Se hinchan y alargan rápidamente para florecer en grandes racimos de botones rosa-púrpura sostenidos por pedúnculos rojos y brillantes. Cada uno da lugar a una flor de 5-6 cm de diámetro, compuesta por 4 tépalos blancos más o menos teñidos de rosa, con revés rosa oscuro, rodeando un corazón de estambres crema y verdosos. Su aroma, pronunciado, valiente, dulce, recuerda al de la flor de naranjo y la almendra. Terminada la floración, son los jóvenes retoños marrón-rojizos los que se desarrollan en las ramas. Se despliegan en hojas divididas en 3 grandes folíolos coriáceos, profundamente acanalados, muy barnizados, de un verde oscuro. Estas hojas están tan firmemente unidas a los tallos que les cuesta desprenderse solas cuando se secan. Se forman entonces amplias zonas marrón-negruzcas, más o menos ocultas bajo el nuevo follaje. Puede ser útil retirar estas hojas muertas, únicamente por razones estéticas.

Esta clemátide Hendersonii Rubra es poco resistente y soporta mal los inviernos fríos, especialmente en suelos pesados y en exposiciones ventosas. Plántala hasta en la región parisina para cubrir un muro bien expuesto, muy soleado, o podrá soportar heladas cortas del orden de -12/-15°C una vez establecida. Por el contrario, es una estrella en los jardines del sur, al igual que los rosales banksiae con los que se asocia bien: resiste perfectamente a los veranos secos y calurosos después de 2 a 3 años de cultivo y cuidados atentos, siempre que esté bien instalada en un suelo profundo, bien preparado, enmendado y aireado. Es mejor evitar lanzarla al asalto de una carpa de jardín o una pérgola por dos razones: su follaje persistente oculta el sol en invierno y su follaje seco, que se acumula bajo la vegetación, no es muy estético. Pero la belleza de esta liana, así como el aroma embriagador de sus flores, bien merecen unos minutos de poda minuciosa, una vez al año.