Hippuris vulgaris - Pino acuático

Hippuris vulgaris es una planta acuática vivácea muy decorativa, de crecimiento vigoroso, incluso invasora en una charca. Sin embargo, ya no es tan común en Francia, debido a la amenaza de su hábitat. No se utiliza a menudo en charcas domésticas, lo cual es una lástima porque puede resultar muy útil para oxigenar y purificar el agua. La floración ocurre en junio y julio, de la manera más limitada que existe: las flores, reducidas a su mínimo, son verdes. Las hojas pequeñas son de un verde magnífico.

Hippuris vulgaris pertenece a la familia de las plantagináceas. Es una planta cosmopolita, originaria de Europa y Asia. El pino acuático se encuentra en aguas frescas de zanjas, lagos, estanques y ríos tranquilos. Es una vivácea con rizoma horizontal cuyas tallos altos de 20 a 50 cm son erectos, simples, en parte aéreas, cilíndricas y huecas. Las hojas son sésiles, lineales, enteras y sin estípulas. Las flores hermafroditas, verdosas, pequeñas y sésiles, aparecen en verticilos en la axila de las hojas. El fruto es una drupa, un poco carnosa, ovoide, del tamaño de una semilla de mijo. El pino acuático desarrolla sus hojas en primavera. Luego, estas mueren en otoño con las heladas. Pasa el invierno en el fondo de la charca en forma de rizoma.

Si la altura del agua es superior a 60 cm, es una planta completamente sumergida. Puede desarrollar un herbario importante compuesto por un grupo de tallos flexibles, completamente acuáticos. Si la altura es inferior a 60 cm, las puntas de los tallos sobresalen del agua, en forma de pequeños abetos en miniatura, verde brillante, de un efecto muy bonito. Las hojas son más cortas, de sección redondeada y mucho más firmes.

Instala el Pino acuático entre 5 cm y 30 cm de agua, si quieres disfrutar de su forma emergente. La planta prefiere un agua ligeramente básica o calcárea. Usar un contenedor permite limitar su desarrollo en anchura al principio, pero a menudo termina por salirse. Este pino acuático tiende a expandirse mucho, la solución consiste en retirar una parte cada año, lo cual no es difícil. Esta operación ayuda a evitar la eutrofización de la charca (exceso de nitratos, lodo, etc.). Es una manera de equilibrar el medio.

El pino acuático es una excelente planta oxigenante, de gran interés ecológico porque es muy favorable para la fauna acuática y menos invasiva que la mayoría de las demás. Sus pequeños "abetos" emergiendo del agua tienen un gran valor para la vida acuática en general. Zonas de intercambio entre el medio aéreo y el agua, constituyen un lugar privilegiado para la muda de las libélulas o el descanso de las ranas. En su parte sumergida, abundan los invertebrados, y los peces vienen a desovar; los alevines y los renacuajos encuentran un refugio seguro.

Al no producir raíces en los tallos verdes, es mucho más fácil de contener dentro de una maceta o una jardinera sumergida, ya que solo prolifera mediante sus rizomas.

Planta voraz, el Hippuris también participa en la purificación del agua al asimilar parte de los nutrientes excesivos: absorbe muchos nitratos y fosfatos para sostener su crecimiento rápido. Sus tallos marchitos pueden servir como abono verde para esparcir en otra parte del jardín.

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Etimología del nombre Hippuris: proviene de Hippos = caballo y Oura = cola, alusión a la forma terrestre de la planta.