Centranthus ruber Rosato - Hierba de San Jorge

El Centranthus ruber 'Rosato' es una selección de Hierba de San Jorge que se distingue de la especie clásica por su floración de un bonito rosa vivo especialmente abundante. Esta vivácea forma una bonita mata tupida y florece abundantemente durante meses, incluso en tierras muy secas en verano. Su floración, que recuerda de lejos a pequeños racimos de lila, atrae a una multitud de mariposas. Casi infalible, dotada del carácter indomable de las plantas silvestres, aporta mucho encanto y vida a las rocallas y macizos. Se siembra de manera natural con facilidad, a veces incluso en los muros.

Originaria del sur de Europa, del norte de África y de Asia Menor, la Hierba de San Jorge pertenece desde hace poco a la familia de las Caprifoliaceae y no de las valerianáceas. De hecho, a diferencia de las valerianas habituales, sus flores diminutas están provistas de un largo espolón arqueado, que sirve de reserva de néctar que las mariposas vienen a recolectar. Se trata de una perenne herbácea con un tocón leñoso potente, anclado en rizomas. Crece en una mata tupida, erguida y abierta, alcanzando aproximadamente 60-70 cm de altura por 50 cm de diámetro, según las condiciones de cultivo (a menudo es más alta en suelo fértil). La mata está compuesta por tallos huecos y carnosos, frágiles, cubiertos de polvillo. Portan hojas pequeñas caducas a semiperennes en invierno, según el clima. Gruesas y carnosas, son de color verde jade a verde glauco. Envainadas en la parte superior de la planta, son pecioladas hacia la base de la mata y tienen forma ovalada a lanceolada. Sus dimensiones no superan los 2 a 4 cm de largo por 1,2 cm de ancho. La floración se extiende, según las regiones, de mayo a septiembre-octubre, a veces casi todo el año en climas muy suaves. En la zona mediterránea, se ralentiza en verano y retoma con las lluvias. En la variedad 'Rosato', las flores diminutas, de un rosa fresco y vivo, agrupadas en corimbos ramificados, se sitúan en las partes terminales de los tallos, por encima del follaje. Son muy nectaríferas. Cabe destacar que esta vivácea vivirá más tiempo en suelo seco y pobre. Se siembra de manera natural en suelos ligeros.

El Centranthus ruber 'Rosato' forma parte de esas viváceas casi infalibles que merecen un lugar en todos los jardines, al igual que las coquelourdes, los gauras o el Erigeron karvinskianus. Muy floríferas y poco exigentes en cuanto al tipo de suelo, siempre que esté bien drenado, los centrantos evolucionan libremente en un jardín, llenando los espacios vacíos entre viváceas o arbustos. Incluso crecen espontáneamente en las juntas de los muros. Estas viváceas aportan mucha ligereza a los macizos y son muy útiles para amueblar rápidamente un talud pobre, una rocalla o un jardín nuevo. Son excelentes plantas para jardines secos o mediterráneos, a menudo privados de flores en verano. Se pueden asociar entre sí las variedades de flores blancas, rosas, malvas o rojas, que crean bonitas masas de color. O combinarlas con euphorbias de terrenos secos, acianos, amapolas, nigellas de Damasco y muchas otras más.