Ferocactus horridus - Ferocacto

El Ferocactus horridus forma parte de la tribu de los ferocactos. Es una especie imponente con un porte inicialmente globular que se vuelve cilíndrico con la edad. Se reconoce por sus largas espinas curvadas, que van del rojo al marrón oscuro. Originario de México, solo prospera en un clima cálido y seco, a pleno sol. Poco resistente, este cactus tolera hasta -4°C en condiciones secas. Se cultiva principalmente en macetas, lo que permite protegerlo de las heladas en invierno.

El Ferocactus horridus, perteneciente a la familia de las Cactáceas, es originario de Baja California en México, donde crece en colinas áridas y rocosas. Su nombre científico actualmente aceptado es Ferocactus peninsulae. Este cactus presenta un tallo inicialmente globular que se vuelve cilíndrico con la edad. Alcanza hasta 2,5 m de altura y unos 50 cm de diámetro en terreno abierto. En cultivo, su crecimiento es lento, y los ejemplares en maceta rara vez superan 1 m de altura. Generalmente no produce rechazos, manteniendo así un porte solitario. Sus flores, que aparecen en la parte superior de la planta en verano, son amarillas con bordes rojos y miden 4-5 cm de largo. La floración suele ocurrir cuando la planta alcanza un diámetro de 15 a 18 cm, pero es rara en interiores. Los frutos, que maduran después de la floración, son de color amarillo limón. Las espinas, robustas y curvadas, varían del rojo al marrón oscuro y pueden aclararse con la edad. El tallo presenta un color verde oscuro con costillas bien marcadas. El sistema radicular está compuesto principalmente por raíces fibrosas superficiales adaptadas a condiciones áridas. En su hábitat natural, este ferocacto es utilizado a veces por la fauna local como fuente de agua en épocas de sequía, consumiendo los animales sus tejidos suculentos para hidratarse.

En un jardín árido a orillas del mar o en una terraza soleada, el Ferocactus horridus se impone como una escultura viviente. En la rocalla, será realzado por la floración rosada y vaporosa de un Muhlenbergia capillaris. En maceta, constituye un ejemplar destacado en una terraza mediterránea, acompañado de una Mangave 'Bloodspot' con rosetas moteadas de rojo y una Euphorbia resinifera, de tallos erguidos, para aportar ritmo a la composición.