Fallopia, Renouée del Japón: plantación, cultivo, cuidados

Descripción y botánica

La Fallopia es una planta con una historia tumultuosa. Perteneciente a la familia de las Polygonáceas (entre las que se encuentran, por ejemplo, el Alforfón, la Acedera, el Ruibarbo o las Persicarias), y originaria de las regiones meridionales y oceánicas de Asia Oriental, es un género cuyo nombre ha cambiado en 3 ocasiones. Sus tallos con nudos prominentes le valieron primero el nombre de Polygonum (del griego ‘poly’, que significa ‘varios’, y ‘gonu’ para ‘rodillas’). Su nombre vernáculo, Persicaria, también significa ‘varias veces nudosa’. Más tarde, fue clasificada por la flora de Guinochet (1973) en el género Reynoutria, para finalmente convertirse en Fallopia, en homenaje a Gabriele Falloppio, naturalista italiano del siglo XVI.

Este género incluye anuales trepadoras (Fallopia convolvulus, F. dentatoalata, F. dumetorum), viváceas más o menos arbustivas (F. forbesii, F. japonica, F. sacahlinensis ), viváceas trepadoras (F. baldschuanica, F. cynanchoides, F. denticulata, F. multiflora, F. scandens), viváceas semi-trepadoras (F. cilinodis) y subarbustos trepadores (F. aubertii). Los cruces también han dado lugar a híbridos como Fallopia x. bohemica (resultado de F. japonica x F. sachalinensis).

Originalmente, Fallopia japonica crecía de forma natural en los bosques húmedos de China, Corea, Japón y Siberia.

A principios del siglo XIX, Philipp Von Siebold, médico y botánico destinado en Japón, llevó esta planta a su jardín en los Países Bajos. Debido a su porte muy elegante, su hermosa floración otoñal y su riqueza en néctar, rápidamente se hizo muy apreciada tanto en Europa como en Estados Unidos. Incluso recibió una medalla de oro de la Sociedad de Agricultura y Horticultura de Utrecht (Países Bajos) en 1847, y fue calificada como «la planta más interesante del año», tanto como planta forrajera, melífera y fijadora de suelos. Así, Fallopia japonica, al igual que Fallopia sachalinensis, que poco a poco se naturalizaron en ambos continentes, iniciaron su proceso de colonización, extendiéndose hasta el punto de ser consideradas hoy por el Conservatorio de la Naturaleza, especialmente en el caso de Fallopia japonica, como una de las 100 especies exóticas más problemáticas. La Comisión de Conservación de Especies de la Unión Mundial para la Naturaleza también la considera una de las «plantas exóticas invasoras más dañinas del mundo».

Fallopia sachalinensis

Hoy en día, está muy extendida en todo nuestro territorio, con una mayor concentración en el noroeste, suroeste y este. Su dinámica de expansión es tal que en algunos casos desplaza a las especies nativas. Su gestión y erradicación en espacios naturales se ha vuelto problemática.

De crecimiento muy rápido, algunas especies son persistentes, mientras que las más comúnmente utilizadas son caducifolias. Su vegetación se seca y desaparece en invierno, para rebrotar vigorosamente del tocón la siguiente primavera. Según la especie, los tallos huecos son erectos, volubles o rastreros. A veces adquieren tonos rojizos, especialmente al inicio del crecimiento. Las hojas son alternas, simples y enteras, de forma triangular, cordiforme o más o menos ovaladas y sagitadas, y están sostenidas por peciolos cuya inserción en el tallo está rodeada por una fina vaina membranosa marrón y cilíndrica, llamada ócrea, un órgano típico de las Polygonáceas. Miden de 2 a 30 cm de largo y hasta 25 cm de ancho según la especie. Generalmente de un verde mate, las hojas también pueden presentar hermosas variegaciones verde claro, blancas y crema rosado (Fallopia bohemica ‘Spectabilis’ o Fallopia japonica ‘Variegata’) o ser completamente doradas (Fallopia aubertii ‘Summer Sunshine’). Cabe señalar que estas especies con follaje más colorido suelen ser menos invasoras.

Los hermosos follajes de Fallopia japonica ‘Variegata’ y Fallopia aubertii ‘Summer Sunshine’

Las especies arbustivas suelen alcanzar de 2 a 3 m de altura, pero las de carácter trepador y rastrero pueden alargar sus tallos hasta 12 m, por lo que requieren tanto espacio como un soporte adecuado.

La floración ocurre entre verano y otoño. Las flores, muy pequeñas pero numerosas, se agrupan en espigas axilares o terminales de porte más o menos suelto, de 3 a 15 cm de largo. Blancas con reflejos verdosos o rosados, están compuestas por 5 tépalos y de 6 a 8 estambres con anteras blancas. Nectaríferas y a veces fragantes, atraen a numerosos polinizadores. Las semillas negras son aquenios (es decir, frutos secos que contienen la verdadera semilla, al igual que las semillas de girasol, por ejemplo), trigonos (con tres ángulos), envueltos en el cáliz. Las Persicarias se propagan principalmente por sus potentes rizomas, capaces de extenderse varios metros, y sus raíces también penetran muy profundamente en el suelo. Es este vigor lo que hace difícil el manejo de esta planta, ya que rara vez se pueden extraer todas las raíces, y un solo fragmento dejado en el lugar da lugar a un nuevo ejemplar. La Persicaria japonesa aprecia los suelos frescos, profundos y bastante ricos, pero se conforma con terrenos más pobres y secos. Se encuentra comúnmente en los bordes de los bosques, cerca de cursos de agua, pero también a lo largo de las carreteras. Los suelos ferruginosos, volcánicos y ricos en metales le convienen bien, lo que le ha valido ser utilizada a veces como planta descontaminante. Puede cultivarse en cualquier exposición, con preferencia por el sol o la media sombra, y tolera bien la sequía una vez establecida.

Muy resistente, es capaz de soportar temperaturas negativas de hasta -30°C y no sufre ni enfermedades ni plagas.

Las especies y variedades trepadoras pueden ocultar rápida y estéticamente un elemento antiestético en el jardín, ya sea una fachada o una malla, por ejemplo. Se recomienda instalar una barrera antirrizoma si decides plantar esta especie en tu hogar, para limitar al máximo su expansión.

La floración de Fallopia baldschuanica

Diferentes variedades

Especies arbustivas

Especies trepadoras

Fallopia bohemica Spectabilis - Polígono

Esta variedad, resultado de una hibridación, cuenta con un follaje jaspeado en tonos verdes, blanco-crema y rosados. De gran vigor, su floración blanco-crema adorna el follaje desde el mes de septiembre

• Periodo de floración Octubre, Noviembre
• Altura en la madurez 2 m

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Fallopia japonica Variegata

¡Con su follaje jaspeado de verde y crema, a veces realzado por un borde rojo, y sus tallos color coral, esta variedad es especialmente decorativa!

• Periodo de floración Julio hasta Octubre
• Altura en la madurez 1,20 m

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Fallopia sachalinensis - Polígono

Su amplio follaje verde, sostenido por tallos sólidos, forma una mata que puede alcanzar los 3 m. Al final de la temporada, sus espigas florales blancas son un festín para los polinizadores.

• Periodo de floración Octubre hasta Diciembre
• Altura en la madurez 2,50 m

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Fallopia aubertii - Polígono

Una enredadera de vigor excepcional, capaz de cubrir muros, mallas o troncos viejos hasta casi 12 metros. Su generosa floración blanca crea, entre septiembre y las primeras heladas, un tapiz vegetal de gran belleza.

• Periodo de floración Septiembre hasta Noviembre
• Altura en la madurez 8 m

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Polygonum aubertii Summer Sunshine Acofal - Viña del Tíbet

Una variedad trepadora menos vigorosa, que aún así puede alcanzar los 7 metros de altura. Su follaje verde claro a dorado es particularmente luminoso, y sirve de marco a una floración musgosa y ligeramente perfumada.

• Periodo de floración Septiembre hasta Noviembre
• Altura en la madurez 7 m

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Plantación

¿Dónde plantar?

• Las Fallopia son poco exigentes en cuanto al tipo de suelo, con preferencia por terrenos ligeros y profundos. En suelo fresco y húmedo, su carácter invasivo se acentúa más. También aprecia las exposiciones soleadas y la media sombra, pero puede crecer igualmente en zonas más sombreadas.
• Sus dimensiones y su tendencia a expandirse requieren cierta vigilancia, ya que puede sofocar y desplazar fácilmente a las plantas vecinas más frágiles. Las variedades trepadoras necesitan un soporte acorde a su desarrollo, es decir, suficientemente grande y resistente.

¿Cuándo plantar?

La plantación de la mayoría de las viváceas se realiza en otoño, pero también es posible plantar en primavera.

¿Cómo plantar?

Antes que nada, determina el espacio que estás dispuesto a conceder a tu Fallopia.

1. Instala una barrera antirrizoma en el perímetro de la zona asignada, a una profundidad de unos 70 cm, dejando sobresalir este dispositivo entre 4 y 5 cm por encima del suelo.
2. Remoja el cepellón en agua para saturar el sustrato
3. Cava un hoyo en el centro de tu zona, de un tamaño ligeramente superior al del cepellón, y afloja el fondo.
4. Saca tu Fallopia de la maceta y colócala en el centro.
5. Riega y cubre con acolchado del material que prefieras.

En el caso de una especie trepadora, coloca tu planta cerca del soporte que ocupará.

Instala obligatoriamente una barrera antirrizoma si plantas una fallopia

Mantenimiento

• El mantenimiento de la Renouée consiste principalmente en controlar su vigor.
• Para las especies trepadoras, no dudes en podar los tallos que se escapen de los límites que hayas establecido.
• Al final del invierno, corta los tallos secos desde la base.
• Por precaución, y para evitar propagarla de forma incontrolada, no coloques los tallos cortados en el compost, sino deséchalos con los residuos destinados a incineración.

Multiplicar

La Propagación se realiza principalmente mediante la extracción de rechazos y raíces.

En otoño o primavera, basta con recuperar un trozo de rizoma de unos pocos centímetros y replantarlo en el lugar deseado, luego regar para obtener una nueva planta.

Asociar

La Renouée no siempre es una planta fácil de combinar, ya que su fuerte desarrollo deja pocas oportunidades a vecinas menos vigorosas. Sus numerosos y altos tallos, así como el tamaño de sus flores, crean además una sombra que puede privar a otras plantas de la luz que necesitan.

Sin embargo, cultivada en ciertas condiciones (en macetas, por ejemplo, o rodeada por una barrera antirraíces), puedes combinarla con otros vegetales, eligiendo aquellos lo suficientemente vigorosos para afirmar su presencia. Árboles y arbustos tendrán así más posibilidades de prosperar. Para la primavera, el Árbol del amor, el Membrillero de flor, el Espino, la Forsitia o la Fotinia alegran el inicio de la temporada mientras los jóvenes retoños de la Renouée se desarrollan. Para acompañar su floración vaporosa, puedes pensar en Abelia, Buddleia, Eleagnus (cuyas flores son poco visibles, ¡pero muy perfumadas!), Lilas de Indias o incluso Sorbaria. En cuanto a viváceas, las Persicarias permiten crear un contraste en la forma de las inflorescencias (en espigas erectas) y en los tonos (rosas, rojos…).

Para las variedades trepadoras, una Aristolochia, una Glicinia, una clemátide de gran tamaño como Clematis montana ‘Freda’ o Clematis rehderiana, un Lúpulo (algunos con un follaje abigarrado o dorado espectacular), una Hiedra (donde el verde es solo un matiz entre los muchos que ofrece esta trepadora fácil), un Pileostegia (su floración blanco-crema coincide con la de la Renouée) o una Vid ornamental con tonos de fuego en otoño pueden acompañarlas. Para vestir su base, utiliza gramíneas (Eulalia, Panicum, Pennisetum), y viváceas floríferas como los Geranium, los Aster, las Anémonas del Japón o grandes Campanillas. Si la exposición lo permite, algunos grupos de helechos aportan un bello grafismo y sus frondas cinceladas contrastan con las grandes hojas enteras de la Renouée. La pantalla verde de las Renouées trepadoras forma un fondo contra el que la floración de los rosales destaca bien.

Con una variedad como Fallopia ‘Summer Sunshine’, de follaje dorado, utiliza plantas de follaje oscuro como el de un Physocarpus ‘Little Devil’, una Coralito ‘Black Pearl’, un Cerfeuil ‘Ravenswing’ con follaje púrpura recortado como el de un helecho y una ligera floración blanca, una Persicaria ‘Red Dragon’, un Cimicifuga ‘Brunette’, un Thalictrum ‘Ghent Ebony’ o un Phormium ‘Purpureum’ (en regiones cálidas).

Con el follaje dorado del Fallopia aubertii Summer Sunshine, un fuerte contraste: Physocarpus ‘Diablo’, Cerfeuil ‘Ravenswing’ y Persicaria ‘Red Dragon’

¿Lo sabías?

• La Renouée es una planta comestible, que debe consumirse con moderación

Los tallos jóvenes de numerosas especies pueden consumirse, crudos o cocidos al estilo de los espárragos blancos o del ruibarbo, e incluso en tartas, después de pelar la capa exterior, más fibrosa. Sin embargo, la Fallopia suele crecer en suelos ricos en metales, metales que se consumen al mismo tiempo que la planta. Por lo tanto, es mejor estar seguro del lugar donde se recolecta.

Por otro lado, esta vivácea es rica en ácido oxálico, un compuesto presente también en el cuerpo humano y en muchos otros alimentos como el ruibarbo, las espinacas, la acedera, el chocolate y numerosas frutas, por mencionar solo algunos. Su ingesta en pequeñas cantidades no supone un problema, especialmente si gozas de buena salud. Sin embargo, se debe evitar un consumo excesivo y prolongado en personas con problemas articulares o de cálculos vesicales o renales, ya que podrían agravarse. El ácido oxálico también tiene la capacidad de fijar ciertos minerales, que serán eliminados del cuerpo en mayores cantidades, con el riesgo de provocar ciertas carencias.

• La reproducción vegetativa más extendida del mundo…

Varias investigaciones se han llevado a cabo en todo el mundo, especialmente en los continentes europeo y americano, ¡y sus conclusiones son sorprendentes! De hecho, excepto en Japón, la planta parece reproducirse únicamente por vía vegetativa, a través de sus rizomas subterráneos, por lo que todas las Renouées del Japón presentes fuera de su país de origen no serían más que una misma planta que, por accidente o a través de compras o intercambios de plantas, se habría multiplicado sin cesar mediante un clonaje cuyos orígenes son idénticos, convirtiéndose así en el hacer esquejes de raíces más extendido del planeta…