Fallopia japonica Variegata

El Fallopia japonica Variegata es un magnífico representante de la tribu de las polygonums viváceas, conocidas por su vigor, su exuberancia a veces incontrolable y su extrema facilidad de cultivo. Este, menos invasivo que el tipo, se distingue por sus tallos rojos cubiertos de hojas maravillosamente y aleatoriamente abigarradas en diferentes tonos verdes y blanco-crema, y a veces bordeadas por un filamento púrpura. Su segundo atractivo son sus delgados racimos de flores blancas melíferas y fragantes que florecen durante todo el verano. Anclada en rizomas vagabundos y particularmente resistentes, esta planta forma rápidamente una mata vigorosa, notablemente ornamental en zonas algo sombreadas del jardín o incluso en una gran maceta que se le puede ceder con gusto, en la terraza o el balcón.

La renouée de Japón es una planta vivácea con rizomas rastreros y leñosos de la familia de las poligonáceas. Es originaria de los bosques húmedos del este de Asia, especialmente de China, Corea, Japón y Siberia. Clasificada en Francia entre las plantas invasoras, se ha naturalizado abundantemente en Europa, en ambientes húmedos, cerca de marismas y cursos de agua. Sus rizomas pueden descender hasta 2 m de profundidad en busca de humedad y permanecer en periodo de latencia durante varios años antes de encontrar condiciones favorables para el desarrollo de la vegetación aérea. Invasora en suelos húmedos, es más fácil de contener en suelos más secos.

El cultivar 'Variegata', como muchas plantas con follaje abigarrado, tiene un desarrollo más modesto y menor vigor. Esta variedad forma en el espacio de 3 o 4 años una gran mata extendida y arbustiva, de aproximadamente 1.20 m de altura. Su crecimiento lateral le permite cubrir al menos 90 cm de suelo. Los retoños jóvenes de color coral, abigarrados en blanco-crema, emergen del suelo en primavera. Se alargan rápidamente en tallos huecos, de un rosa-rojizo, que se asemejan un poco a finas cañas de bambú. Una vez alcanzada la altura máxima, estos tallos se ramifican. Están cubiertos de hojas ampliamente ovaladas-triangulares, que alcanzan 10 a 15 cm de largo, dispuestas de manera alterna en las ramas. Su abigarramiento es magnífico, cada una es diferente, combinando distintos tonos de verde con el blanco-crema. Algunas son casi totalmente blancas, otras fuertemente moteadas de verde primavera, jaspeadas de verde almendra, flameadas de verde y crema... La planta produce nuevas hojas sin interrupción hasta el verano. Los tallos aéreos y las hojas del Fallopia japonica Variegata mueren en invierno, solo persisten yemas, bajo tierra y a ras del suelo.

La floración ocurre de junio-julio a octubre si se eliminan las inflorescencias marchitas. Aparece en las axilas foliares, en forma de largas panículas ramificadas cubiertas de numerosas flores diminutas de 5 pétalos, de color blanco. Muy fragantes, son una buena fuente de néctar para las abejas. En Francia, las semillas de Fallopia japonica rara vez son fértiles: la planta se propaga principalmente a través de sus rizomas, de los cuales un pequeño fragmento es capaz de regenerar una planta entera.

Rústico en zona 4 (hasta -30°C), amante de las atmósferas húmedas y frescas, los alrededores de puntos de agua donde es espléndido, el Polygonum japonicum Variegatum resiste bastante bien a los períodos secos en verano una vez bien establecido. Casi indestructible, simplemente entrará en reposo esperando días mejores y se mostrará menos invasivo. Tiene su lugar en bosques claros, junto a los Sello de Salomón, al madreselva de los setos (Lonicera xylosteum) o a los helechos fáciles de cultivar como el helecho hembra (Athyrium filix-femina). Pero también se integra muy bien en un gran macizo, acompañado de rosales botánicos, de Diervillea splendens o de Physocarpus. Es una vivácea fácil, muy bella, que requiere un poco de vigilancia en terreno abierto. En la terraza o el balcón, ofrécele una gran maceta, y no vecinas que pronto podría sofocar.