Gaulteria: plantar, cultivar y cuidar
Contenido
La gaulteria en pocas palabras
- La gaulteria es un pequeño arborito de porte generalmente muy bajo y extendido, rastrero
- Porta hojas pequeñas ovaladas verde azuladas, brillantes y persistentes
- Ofrece flores en forma de campanillas blancas o rosadas
- Estas son seguidas por bayas rojas, rosas, blancas o violeta-púrpura, que persisten todo el invierno
- Planta de tierra de brezo, se desarrolla bien a la sombra, en suelo fresco y drenante, más bien ácido
La palabra de nuestra experta
La gaulteria es un arborito de porte generalmente rastrero, con hojas verde azuladas persistentes y flores en forma de campanillas blancas o rosadas. Pero lo que más se aprecia son las numerosas bayas coloridas que luce durante todo el invierno! La especie más común es la Gaultheria procumbens, originaria de los bosques de América del Norte y conocida por sus propiedades medicinales. Sin embargo, existen muchas otras especies y variedades, que se diferencian principalmente por su tamaño y porte (tapisante o erecto) así como por el color de sus bayas: rosadas, rojas, blancas, violeta-púrpura, azuladas…
La gaulteria es prima de las brezos, rododendros y arándanos, que al igual que ella aprecian los suelos ácidos, ligeros y drenantes. Tiene la ventaja de ser muy resistente, soportando entre -15°C y -25°C. En el jardín prosperará a la sombra o media sombra, por ejemplo bajo árboles, en un macizo de tierra de brezo o en una rocalla sombreada. Necesita tiempo para establecerse bien, pero luego requerirá muy poco mantenimiento. ¡Descubre todos nuestros consejos para cultivar con éxito la gaulteria en tu jardín!
Botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Gaultheria sp.
La Ebúrnea agrupa alrededor de 165 especies de pequeños arbustos perennes, con tallos erectos o rastreros. Son origen se encuentra principalmente en América (del Norte y del Sur), pero también en el este de Asia y Australia. La más conocida y cultivada es la Ebúrnea rastrera, Gaultheria procumbens, procedente de América del Norte (Canadá y Estados Unidos). La Ebúrnea crece principalmente en sotobosques, en suelos frescos y ácidos, pero también en medios rocosos. Son plantas muy resistentes, que soportan entre – 15 °C y – 25 °C según las especies.
La Ebúrnea pertenece a la familia de los brezos, las Ericáceas, como muchos arbustos de tierra de brezo: azaleas y rododendros, Kalmias, Andrómedas (Andrómeda), Leucothoe, Enkianthus, arándanos y arándanos rojos (Vaccinium). Por lo tanto, no es de extrañar que aprecie condiciones de cultivo similares.
Gaultheria procumbens: Ilustración botánica
La Ebúrnea recibió este nombre en homenaje a Jean-François Gaultier (1708-1756). Anteriormente, las especies del hemisferio Sur se separaban en el género Pernettya, pero luego se renombraron como Gaultheria. Este es el caso, por ejemplo, de la Gaultheria mucronata.
La mayoría de las Ebúrneas cultivadas son pequeños arboritos de porte muy bajo, en cojín o rastreros. La Gaultheria procumbens, por ejemplo, forma una planta cubresuelos que no supera los 15 cm de altura. Un poco más grande, la Gaultheria mucronata alcanza 80 cm de altura, mientras que la Gaultheria shallon forma un verdadero pequeño arbusto que alcanza en su madurez 1,20 a 1,50 m en todas direcciones.
La Ebúrnea tiene un follaje perenne, que sigue siendo decorativo incluso en invierno. Presenta hojas pequeñas ovaladas o elípticas, coriáceas, que generalmente miden 2 a 3 cm de largo (y hasta 10 cm en algunas especies). Las hojas se insertan de forma alterna en los tallos (una hoja tras otra). Las de la Gaultheria procumbens son de un verde azulado brillante, ligeramente dentadas en el borde de la lámina foliar. Se enrojecen a finales de año por efecto del frío.
La Gaultheria procumbens florece desde primavera hasta otoño, de mayo a septiembre, mientras que las Gaultheria mucronata y Gaultheria shallon florecen en primavera (mayo-junio). La Ebúrnea produce entonces hermosas campanillas redondeadas, blancas o rosadas, en forma de campanillas y que miden 4 a 7 mm de largo. Son solitarias o reunidas en racimos, insertadas en las axilas foliares sobre un corto pedúnculo. El tubo de la corola se abre en cinco lóbulos muy cortos, correspondientes a los cinco pétalos soldados. La flor también tiene en la base cinco pequeños sépalos, que rodean los pétalos.
Las flores de las Gaultheria shallon y G. procumbens, el follaje de la G. procumbens (foto: Agnieszka Kwiecień)
En otoño, la ebúrnea produce pequeñas bayas globulosas y carnosas, ¡parecidas a perlas! Según las variedades, pueden ser rojas, rosas, violeta-púrpura, azul oscuro o blancas. Algunas variedades hortícolas han sido seleccionadas especialmente por sus frutos coloridos. Las bayas miden aproximadamente 1 cm de diámetro y aportan al jardín un toque de color en invierno. Se trata de un falso fruto, formado por el cáliz (sépalos) que se hincha y engrosa después de la fertilización. El verdadero fruto es la pequeña cápsula situada en medio del cáliz, que contiene las semillas. Las bayas permanecen en su lugar todo el invierno, a veces hasta la primavera… ¡si no son devoradas por los pájaros, que las aprecian mucho!
La mayoría de las ebúrneas son dioicas: hay plantas masculinas (que solo tienen flores masculinas, con estambres) y plantas femeninas (con flores femeninas, con pistilo, y que producen tras la polinización bayas coloradas que contienen las semillas). Por lo tanto, para disfrutar de los frutos decorativos, es preferible plantar varios ejemplares.
Los frutos de la Gaultheria procumbens son comestibles, y sus hojas pueden usarse en infusión, lo que le vale su apodo de Té del Canadá. La ebúrnea también produce un aceite esencial, a menudo comercializado como «aceite esencial de wintergreen». Es reputado por el confort articular y muscular, especialmente para deportistas. Tendría efectos analgésicos, antiinflamatorios y antiespasmódicos, y permitiría tratar la artritis, tendinitis, reumatismos, calambres, así como migrañas.
Las bayas de las ebúrneas adoptan diferentes tonalidades según las especies y variedades. De izquierda a derecha, Gaultheria procumbens, G. mucronata, G. fragrantissima (foto: Jamer Gaither) y G. procumbens ‘Gaulthier Pearl’
Las principales variedades de gaulteria
Gaultheria procumbens - Ebúrnea
- Periodo de floración Junio hasta Octubre
- Altura en la madurez 15 cm
Gaultheria procumbens Color Surprise
- Periodo de floración Agosto, Septiembre
- Altura en la madurez 15 cm
Gaultheria shallon - Salal
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 1,20 m
Pernettya mucronata - Pernetia
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 80 cm
Más información Gaultheria
Disponible en 2 tamaños
Plantación
¿Dónde plantar?
Originaria de los bosques de América del Norte, la Gaulteria es una planta de sombra o media sombra; no obstante, es capaz de soportar el sol directo siempre que el suelo permanezca fresco. Como otros arbustos de tierra de brezo, aprecia los suelos ácidos y teme la caliza. Sin embargo, aceptará crecer en suelo neutro. Prefiere suelos frescos pero bien drenados, ligeros y húmedos. Es importante que el agua no se estanque en invierno y que el suelo no se seque demasiado en verano. Al momento de la plantación, no dudes en añadir un poco de compost bien descompuesto y tierra de brezo, que mezclarás con la tierra del jardín.
Puedes instalar la Gaulteria en una rocalla sombreada, en un macizo de tierra de brezo o bajo árboles. También es ideal para realizar una composición en macetas o jardineras.
Al ser las gaulterias dioicas, te aconsejamos instalar varios ejemplares juntos: facilitará la polinización y obtendrás más fácilmente numerosas bayas coloridas. Sin embargo, es mejor no plantar demasiado denso: como es una planta que se extiende con el tiempo, prevé suficiente espacio a su alrededor.
¿Cuándo plantar?
Te aconsejamos plantar la gaulteria en otoño, hacia el mes de octubre, pero la plantación también es posible en primavera.
¿Cómo plantar?
En terreno abierto:
- Cava un hoyo de plantación, de aproximadamente tres veces el tamaño del cepellón.
- Te aconsejamos aportar un poco de compost bien descompuesto y tierra de brezo, para mezclar con la tierra de plantación.
- Saca la gaulteria de su maceta y colócala en el centro del hoyo.
- Rellena el hoyo colocando sustrato alrededor, luego compacta ligeramente.
- Riega generosamente.
- Instala eventualmente una capa de acolchado orgánico.
En macetas:
- Toma una maceta con agujeros en el fondo, para permitir el drenaje del agua de riego
- Coloca una capa de drenaje compuesta de bolas de arcilla o grava
- Dispon luego en la maceta el sustrato, idealmente una mezcla de mantillo y tierra de brezo.
- Coloca la gaulteria en el centro de la maceta
- Rellena añadiendo sustrato alrededor, luego compacta ligeramente.
- Riega.
- Coloca la maceta en un emplazamiento sombreado.
Gaultheria procumbens
Mantenimiento
La Gaulteria es una planta que necesita Tiempo, al menos dos o tres años, para estar bien establecida. Te aconsejamos regarla de vez en cuando los primeros años, especialmente en época de Sequía. Como no le gusta el calcio, utiliza preferiblemente agua de lluvia. También te recomendamos colocar una capa de acolchado orgánico en su base (por ejemplo hojas secas o agujas de pino), para que el suelo permanezca fresco por más tiempo.
La Gaulteria no necesita poda, a menos que desees limitar su expansión o si sobrepasa la zona que le has reservado. De hecho, tiende a extenderse con el Tiempo, produciendo chupones, pero es fácil de controlar.
Propagación
Para multiplicar la gaulthérie procumbens, lo más sencillo es extraer los chupones. Sin embargo, la siembra y hacer esquejes también son opciones posibles.
Siembra
La siembra se realiza en otoño. Recolecta frutos de una planta de Gaulthérie y luego separa las semillas de la pulpa.
- Te recomendamos mezclar las semillas con arena fina para facilitar su manejo.
- Prepara una maceta llenándola con tierra especial para sembrar, luego compacta ligeramente y nivela la superficie.
- Distribuye las semillas mezcladas con arena sobre la superficie.
- Cúbrelas con una fina capa de sustrato.
- Riega con un chorro fino de agua.
- Coloca la maceta bajo un chasis frío.
Hacer esquejes
Hacer esquejes se realiza en verano, en julio-agosto.
- Toma un tallo semileñoso, de 6 a 10 cm de largo, lignificado en la base pero tierno en la punta. Lo ideal es cortarlo con un talón (la base del tallo donde estaba implantado).
- Elimina las hojas de la parte inferior, dejando solo algunas en la punta. Si hay flores, retíralas también.
- Prepara una maceta con un sustrato ligero y drenante, luego riega.
- Planta el tallo en el sustrato.
- Compacta bien alrededor para asegurar un buen contacto entre la tierra y el tallo.
- Coloca la maceta bajo cubierta, en un lugar luminoso pero sin sol directo.
División de chupones
La Gaultheria procumbens viene con chupones de forma natural: produce rechazos a partir de sus raíces. Para multiplicarla, basta con extraer uno de estos rechazos, en otoño o primavera, separándolos de la planta madre con una pala. Replántalos inmediatamente en terreno abierto y riega.
Asociación
Como aprecia los suelos ácidos y las exposiciones sombreadas, la gaulteria es la compañera ideal de los arbustos de tierra de brezo. Combínala con rododendros y azaleas, arces japoneses, Andrómedas, Kalmias y Dafnes. Descubre el Crinodendron hookerianum, un arbusto poco conocido que luce flores en forma de pequeñas linternas rojas, así como el Enkianthus campanulatus, cuyas flores en forma de campanillas harán eco a la floración de la gaulteria. Piensa también en los camelios y las hortensias. Puedes cultivar la Gaultheria procumbens como planta cubresuelos al pie de estos arbustos. Sus bayas rojas aportarán un toque de color en otoño e invierno.
Acer palmatum ‘Summer Gold’, Gaultheria shallon, Kalmia latifolia ‘Peppermint’, Rhododendron ‘Nova Zembla’, Daphne transatlantica ‘Pink Fragrance’ y Enkianthus campanulatus
Aprovecha las bayas de la gaulteria para crear un bonito jardín invernal, acompañada de arbustos con corteza decorativa, como el cornejo Cornus alba ‘Baton Rouge’, el Acer davidii ‘Viper’ y el Prunus serrula ‘Amber Scots’. Disfruta también de las bayas coloridas del Skimmia reevesiana, de la Symphorine y del Callicarpa.
La gaulteria también permite realizar preciosas composiciones en macetas, ideales para aportar color en invierno. Con sus hojas verdes persistentes y sus bayas rojas, creará un decorado perfecto para Navidad. Puedes crear una composición en verde, rojo y blanco, combinándola con las flores del Helleborus niger. También puedes plantarla junto a brezos, una hiedra abigarrada, Carex, Coralitos (por ejemplo ‘Berry Smoothie’) y un pequeño helecho persistente como el Polystichum acrostichoides.
Helleborus niger, Gaultheria procumbens, Heuchera ‘Berry Smoothie’, Carex oshimensis ‘Everest’ y Erica darleyensis ‘Winter Belles Katia’
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