Symplocos paniculata

La Symplocos paniculata es un arbusto poco común de origen asiático. De crecimiento moderado, alcanza 2 a 3 m de altura en su madurez y unos 4 m de ancho, produciendo en otoño hermosas bayas de un azul ultramarino después de una floración en panículas blancas a finales de primavera. Su follaje caduco de color verde medio adquiere bonitos colores otoñales. Muy resistente, aprecia los suelos ácidos a neutros, frescos y bien drenados, a pleno sol o en media sombra.

La Symplocos paniculata pertenece a la familia de las Symplocaceae, siendo su único género. Este arbusto es originario de China, Japón, el norte de Birmania y el sur de Corea, donde se encuentra hasta los 2.500 metros de altitud. En su entorno natural, puede alcanzar los 6 m de altura. En nuestro entorno, forma un arbusto de porte tupido y extendido, con poca ramificación o varios tallos. Su follaje es caduco, llegando a una altura de 2 a 3 m en su etapa adulta. Sus hojas, de color verde medio, son de forma ovalada a lanceolada, con venas, finamente dentadas, miden de 2 a 4 cm de ancho y de 3 a 8 cm de longitud en promedio. Sus flores perfumadas, hermafroditas, de color blanco crema, son pequeñas (2 a 3 cm de longitud) y están dispuestas en panículas. Florecen en mayo y junio. Le siguen, a partir de septiembre-octubre y hasta diciembre, frutos en drupas de 3 a 8 mm de diámetro, de un hermoso azul brillante. Comestibles, se pueden consumir cocidos, en gelatinas o salsas. De las semillas se extrae un aceite utilizado en la cocina en algunas regiones de China. Las aves las aprecian. La corteza del arbusto es gris y estriada. Aunque la especie es hermafrodita, la polinización requiere la presencia de dos plantas distintas.

La Symplocos paniculata no tolera los suelos calizos. Prefiere suelos húmedos, bien drenados, frescos a húmedos. Plántelo en sus condiciones ideales junto a Hortensias de flores azules u arbustos de tierra de brezo como los Pieris y las Azaleas. En un jardín ecológico para aves, considere otros arbustos con bayas, como el Callicarpa. Plántelo en grupo frente a un bosquecillo de arbustos. Sin podar, constituye una pantalla efectiva pero sin hojas en invierno.