Dracaena marginata

El Dracaena marginata o Drago de Madagascar proviene efectivamente de la "gran isla" al este del continente africano. Esta especie botánica se aclimata perfectamente en nuestros interiores, donde constituye una planta muy ornamental, de diseño estilizado. Forma una mata con hojas alargadas muy afiladas, la lámina foliar de un hermoso verde intenso está realzada por dos finas bandas rojo oscuro que acentúan aún más su finura. Fácil de cultivar en un rango bastante amplio de temperaturas y luminosidad, temiendo solo el exceso de agua, esta bella planta es capaz de vivir muchos años sin requerir mucho mantenimiento.

Después de pasar por varias familias botánicas según los cambios en la clasificación sistemática, el Dracaena hoy se clasifica dentro de las asparagáceas. Allí convive con muchos otros géneros ornamentales, desde pequeños Ophiopogons que cubren nuestros jardines con su fino follaje verde, abigarrado o púrpura, hasta los poderosos y temibles Magueyes capaces, algunos, de alcanzar varios metros de envergadura. Se cuentan no menos de 111 especies de Drago, principalmente originarias de África y el sudeste asiático. El de Madagascar, que antes se consideraba una especie por derecho propio, luego se reclasificó como una variedad de otra especie, convirtiéndose así, a ojos de los científicos, en el Dracaena reflexa var. angustifolia (literalmente, de hojas estrechas). También llamado comúnmente Árbol de las velas, este Drago malgache forma en su hábitat original un gran arbusto o pequeño árbol de hasta 6 m de altura, a veces más, desarrollando en ejemplares viejos uno o varios troncos relativamente masivos e impresionantes. Soportan ramas tortuosas, que de vez en cuando parecen enredarse entre sí, y se desnudan a medida que crecen, provistas solo de una mata de hojas terminal. Este Drago adopta así una silueta extraña, vagamente fantasmal si se lo cruza al atardecer. Las hojas tienen forma de espada, muy estrechas, son verde oscuro con un margen rojo oscuro en el contorno. La floración consiste en pequeñas flores blancas perfumadas, agrupadas en grandes panículas, que, tras la fertilización, evolucionan en pequeños frutos globulares anaranjados.

Cultivado en nuestros hogares, el Drago de Madagascar sigue siendo mucho más compacto que en su país de origen. Después de diez años, alcanzará más o menos 1,20 m de altura por 40 cm de ancho, o un poco más según el número de tallos que se hayan desarrollado, y en la madurez no superará los 2 m de altura. Desarrolla bonitas matas de hojas alargadas, de 20 a 35 cm de largo, anidadas unas en otras en la base y abriéndose en abanico. Su color base es un hermoso verde, franco e intenso, bordeado por dos finos márgenes rojos que crean un hermoso contraste, al mismo tiempo que afinan visualmente su forma. Poco a poco, la planta produce tallos finos, del diámetro de un dedo, que suben gradualmente elevando las matas que los coronan. Las hojas viejas de la base se secan y se desprenden con el tiempo, dejando una cicatriz en la corteza marrón claro. Según las podas que practiques, y que tendrán el efecto de ramificarla, podrás dar forma a tu planta en varios niveles para aumentar su estética.

El Dracaena marginata traerá los trópicos a tu espacio de vida interior. Demasiado gelificantes para cultivarse al aire libre en nuestras regiones, se adaptará perfectamente a las condiciones habituales de nuestros apartamentos y casas. Temiendo sobre todo las temperaturas frescas, la luz solar directa o, por el contrario, la falta de claridad, es una planta fácil de cultivar, siempre que no se riegue demasiado, que vivirá mucho tiempo en tu hogar sin requerir cuidados especiales. Combínalo con otras plantas de aspecto exótico como el Philodendron, cuyas grandes hojas contrastarán felizmente, o con un Aglaonema de hojas coloreadas de rosa.