Grindelia: Plantación, cultivo y cuidados

Botánica

Las grindelias reúnen en total 73 especies de plantas perennes, anuales o subarbustos, originarias de América del Norte, Central y del Sur. Generalmente crecen en situaciones cálidas y secas, al borde de caminos, en rocallas, sobre pendientes secas, terrenos baldíos… Aún son poco conocidas en Francia y raramente cultivadas en jardines, aunque poseen bellas cualidades ornamentales, con una floración muy luminosa que se integra fácilmente en jardines naturalistas, rocallas y jardines secos. Suelen ser plantas bastante resistentes, capaces de soportar temperaturas del orden de -15 a -20 °C en suelo bien drenado.

La Grindelia pertenece a la gran familia de las asteraceae, que agrupa más de 23.000 especies, como las margaritas y dientes de león, pero también como numerosas flores ornamentales cultivadas en jardines: ásteres, margaritas, gazanias, girasoles, rudbeckias, claveles chinos, caléndulas… Estas plantas se caracterizan especialmente por sus inflorescencias en capitula: lo que comúnmente consideramos una sola flor es en realidad una multitud de pequeñas flores reunidas en un mismo receptáculo floral.

Grindelia inuloides: Ilustración botánica

La grindelia recibió este nombre en 1807 por Wildenow (director del jardín botánico de Berlín) en homenaje al botánico y médico ruso David Hieronymus Grindel. La grindelia es apodada en inglés Gumweed, que puede traducirse como «hierba de goma» o gomero, en alusión a la resina pegajosa que cubre las yemas florales.

Según las especies, las grindelias adoptan un porte bastante variable, con tallos erectos o extendidos, incluso rastreros (como la Grindelia stricta var. platyphylla), pero en general están bien ramificados y dan a la planta un estilo muy natural, desgarbado. Pueden medir entre 15 cm (para las especies tapizantes) y hasta 1,50 m de altura. Sus tallos suelen estar bien ramificados y a veces adquieren un tono rojizo.

Las grindelias florecen generalmente de julio a octubre. Las yemas florales tienen la particularidad de estar cubiertas de una resina abundante y pegajosa, lo que las hace brillantes. Luego se abren para revelar capitula amarillo dorados, en forma de margaritas o dientes de león, inflorescencias típicas de la familia de las asteraceae. Lo que tomamos por una flor es en realidad una inflorescencia en capitulum, formada por dos tipos de flores diminutas, reunidas en el mismo receptáculo: las flores liguladas, en la periferia, formadas por un largo pétalo, y las flores tubulares, en el centro, formadas por pequeños pétalos soldados en un tubo.

Los capitula, de 4 a 7 cm de diámetro, se sitúan en el extremo de los tallos con flores y suelen ser solitarios, aunque también pueden agruparse en corimbos. Están rodeados de numerosas brácteas anidadas, largas y finas, con la extremidad curvada. Muy visibles y bastante decorativas, forman bajo el capitulum un abultamiento verde y espinoso, como erizado de púas.

Las Grindelia son plantas melíferas, producen néctar apreciado por los insectos libadores, como abejas, mariposas y escarabajos sírfidos. Puedes combinarlas con otras plantas melíferas en una pradera naturalista (cardos, girasoles, acianos, mentas de gato, salvias, verbenas de Buenos Aires…), para crear un jardín favorable a la biodiversidad, que permitirá a los insectos alimentarse y refugiarse.

Las hojas de la Grindelia son largas y finas, lanceoladas, con el borde de la lámina foliar finamente dentado. Miden 20 a 35 cm de largo y tienen un estilo bastante común de planta silvestre. Se disponen de forma alterna en los tallos (una hoja tras otra) y son persistentes. Como las yemas florales, las hojas de la Grindelia están salpicadas de glándulas que producen una resina pegajosa, lo que le vale a la planta su apodo de hierba de goma. Los tallos que las sostienen a veces adquieren un bonito tono rojizo, ofreciendo un contraste con el verde del follaje.

Los frutos de la grindelia son aquenios oblongos coronados por un vilano (un grupo de sedas que permiten a la semilla volar, como un paracaídas), de la misma manera que en los dientes de león. Son diseminados por el viento.

La Grindelia robusta posee propiedades medicinales, concentradas sobre todo en su resina. Tiene virtudes antiespasmódicas, antiinflamatorias y expectorantes. Es beneficiosa para el sistema respiratorio, y sería eficaz contra la tos, bronquitis y asma. Son las flores las que se utilizan, principalmente en infusión. También pueden usarse en tintura madre, cápsulas o gránulos homeopáticos.

Estas propiedades ya eran conocidas por los amerindios, que utilizaban tradicionalmente las raíces de la Grindelia robusta para combatir afecciones del hígado, y la resina para tratar la esfera ORL.

Las flores de la Grindelia se caracterizan por: yemas florales cubiertas de resina (primera foto), capitula que reúnen numerosas pequeñas flores tubulares y liguladas (segunda foto), y brácteas largas y finas, en forma de ganchos (tercera foto). Aquí, las especies Grindelia integrifolia (foto: Doug Murphy), Grindelia robusta y Grindelia camporum (foto: Joe Decruyenaere)

Las principales variedades de Grindelia

Las variedades más populares

Grindelia camporum

Originaria de California, la Grindelia camporum ofrece de julio a octubre hermosas flores amarillas, luminosas, provistas de brácteas espinosas y portadas en la parte superior de tallos ramificados.

• Periodo de floración Agosto hasta Noviembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Grindelia integrifolia

Este grindelia también ofrece unas flores espléndidas en capitula amarillo dorado, pero tiene la particularidad de apreciar los suelos húmedos, ya que se encuentra en la naturaleza en las orillas de los ríos, en las marismas y prados húmedos. Es ideal en los jardines a orillas del mar.

• Periodo de floración Agosto hasta Noviembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Plantación

¿Dónde plantar?

Las grindelias son plantas que aprecian el calor: se desarrollan bien a pleno sol, en un suelo más bien seco, muy bien drenado, incluso arenoso o pedregoso. Crecen en suelos más bien pobres, poco fértiles. Son viváceas ideales para terrenos ingratos, donde otras plantas tienen dificultad para crecer. La mayoría de las grindelias temen los suelos húmedos en invierno, que podrían pudrir sus raíces, a excepción sin embargo del Grindelia integrifolia, que crece de forma natural en las orillas de cursos de agua, en prados húmedos y marismas. Al tolerar la sal y las salpicaduras del mar, es perfecta para jardines a orillas del mar.

Las grindelias se integran fácilmente en rocallas soleadas y jardines de grava, en compañía de otras plantas de sol y suelo seco, como los eryngiums, hierba de San Jorge, sédums, lavandas, verbascums… También pueden servir para cubrir un talud, o integrarse en un macizo soleado o un jardín naturalista.

¿Cuándo plantar?

Planta la grindelia en primavera, en abril-mayo, o en otoño, hacia el mes de octubre. Realiza la plantación con tiempo suave, evitando periodos de heladas y fuertes calores, poco propicios para el establecimiento de planteros y planteles.

¿Cómo plantar?

Puedes instalar varias plantas juntas, pero respeta al menos 50 cm de distancia entre ellas.

1. Una vez elegido su emplazamiento, cava un hoyo de plantación, de dos a tres veces el tamaño del cepellón.
2. No dudes en mezclar con la tierra un poco de arena gruesa o grava, para mejorar el drenaje.
3. Saca la grindelia de su maceta y colócala en el centro del hoyo de plantación, de modo que el collar quede justo al nivel del suelo.
4. Rellena volviendo a colocar un poco de tierra alrededor y aprieta ligeramente.
5. Riega abundantemente.

Continúa regando en las semanas siguientes a la plantación, hasta que estén bien establecidas y desarrollen su sistema radicular.

Grindelia squarrosa

Mantenimiento

Una vez instaladas en el jardín, los grindelias requieren muy poco mantenimiento: aprecian los suelos más bien secos y drenantes, por lo que generalmente no necesitarán riego, excepto durante el año de la plantación y posteriormente en caso de sequía prolongada. Dirige el chorro al pie de la planta, evitando mojar el follaje. Excepto el Grindelia integrifolia, las otras especies temen la humedad invernal: puedes protegerlas de la lluvia resguardándolas con una placa de plástico transparente o de vidrio.

Te aconsejamos podar los tallos secos o dañados cuando los veas, especialmente al final del invierno. Del mismo modo, no dudes en retirar regularmente las flores marchitas, tanto por el aspecto estético como para favorecer la aparición de nuevas flores.

Los grindelias son poco sensibles a enfermedades y parásitos.

Si cultivas el Grindelia robusta por sus propiedades medicinales, recolecta los capitula en verano, hacia el mes de julio, al inicio de la floración. Deben estar cerrados o apenas abiertos. Luego hay que secarlos para poder consumirlos en infusión.

Propagación

El grindelia se multiplica principalmente por siembra, pero también es posible realizar esquejes semi-leñosos en verano.

Siembra

Siembra las semillas a finales de invierno – principios de primavera, bajo cubierta.

1. Prepara macetas con un sustrato fino y drenante, por ejemplo tierra especial para sembrar.
2. Compacta ligeramente y nivela la superficie.
3. Coloca las semillas en la superficie.
4. Cúbrelas con una fina capa de sustrato especial para sembrar.
5. Riega con un fino rocío.
6. Coloca las macetas en un lugar cálido y luminoso, sin sol directo, idealmente a una temperatura entre 16 y 20 °C.
7. Asegúrate de que el sustrato permanezca ligeramente húmedo hasta la germinación.

El grindelia suele germinar en dos o tres semanas, pero puede tardar más o menos dependiendo de la temperatura. Cuando las plántulas alcancen un tamaño suficiente para manipularlas, trasplántalas a macetas individuales.

Hacer esquejes

Puedes realizar esquejes en verano, hacia el mes de agosto.

1. Toma un tallo semi-leñoso, sano y en buen estado, de 10 a 15 cm de largo. Corta justo después de un nudo (punto de inserción de las hojas en el tallo), realizando un corte limpio con un cuchillo limpio y afilado.
2. Si tiene flores o yemas florales, elimínalas. Retira también las hojas de la mitad inferior del tallo, dejando solo algunas en la parte superior.
3. Prepara una maceta con un sustrato fino y drenante, como tierra especial para sembrar.
4. Riega para que esté bien húmedo.
5. Planta el tallo en el sustrato.
6. Compacta bien alrededor para asegurar un buen contacto entre el tallo y el sustrato, evitando bolsas de aire.
7. Coloca la maceta en un lugar luminoso y protegido, sin sol directo.

Mantén el sustrato ligeramente húmedo hasta que el esqueje arraigue. Para aumentar las posibilidades de éxito, te recomendamos realizar varios esquejes al mismo tiempo.

Asociación

El grindelia, en particular Grindelia camporum, se sentirá a gusto en una rocalla soleada o en un xerojardín. Combínalo con otras plantas de suelo seco, como los claveles, la coronaria Lychnis coronaria, los Eryngiums y las hierbas de San Jorge. Los hermosos bohordos floridos amarillos del Verbascum ‘Polarsommer’ aportarán ritmo y verticalidad al macizo, creando un contraste con el aspecto desestructurado del grindelia y la coronaria. En primer plano del macizo, coloca pequeñas plantas tapizantes como las euforbias de Córcega (Euphorbia myrsinites) y los sedums. Considera también las viváceas mediterráneas como la lavanda, el tomillo, el romero, la santolina, las jaras y los heliántemos. Al reunir plantas que requieren poca agua y minerales, ¡este jardín te demandará muy poco mantenimiento!

Para más ideas, consulta nuestra página de inspiración «Terreno seco» así como nuestra ficha consejo «10 plantas perennes resistentes a la sequía para un xerojardín»

Escena con Verbascum ‘Polarsommer’, Eryngium oliverianum, Hierba de San Jorge, Salvia ‘Caradonna’, Stipa tenuifolia (foto: Nathalie Pasquel – MAP – Paisajista Robert Myers), Grindelia camporum (foto Joe Decruyenaere), Centranthus ruber, Dianthus carthusianorum y Stipa tenuifolia

Con sus flores en capitula amarillos y su porte desordenado, el Grindelia se integra perfectamente en los jardines naturalistas! Combínalo con otras plantas de flores delicadas y aéreas, como las gauras, verbena de Buenos Aires, campanitas, ásteres y equináceas. Piensa también en las gramíneas, como los pennisetums y stipas, indispensables en este estilo de jardín por su follaje ligero y sus flores en espigas sedosas. Por último, disfruta del excepcional grafismo de las flores del cardo silvestre, Dipsacus fullonum.

Descubre nuestra página de inspiración «Jardín naturalista»

→ Descubre otras hermosas ideas de combinación con el Grindelia en nuestra ficha consejo!