Amorphophallus: plantar y cuidar
Contenido
El Amorphophallus en pocas palabras
- Es una extraña y fascinante planta vivácea bulbosa
- Posee un bulbo muy grande
- La floración ocurre a finales de primavera, en forma de grandes espatas espectaculares
- Puede alcanzar hasta 1,50 m de altura, o incluso más
- Al ser sensible al frío, debe protegerse en invierno, cultivándose principalmente en macetas grandes
La palabra de nuestra experta
El Amorphophallus es una planta tuberculada vivácea prima de los arums. Al igual que los Amorphophallus bulbifer y Amorphophallus konjac, muestra a finales de primavera una espectacular floración en forma de cucurucho, una gran espata blanca, violeta, púrpura, rosa o verde amarillo que rodea un largo espádice. La floración ocurre únicamente en ejemplares maduros antes de la aparición del follaje. A veces desprende un olor nauseabundo, como en el Amorphophallus titanum (el Arum titan), destinado a atraer a los polinizadores. Los primeros años, produce una única hoja que puede alcanzar hasta 1,50 m de altura, o incluso más.
El cultivo del Amorphophallus es bastante delicado. Crece a partir de un bulbo subterráneo muy grande y bastante sensible al frío, que con el tiempo puede medir 30 cm de largo y pesar de 1 a 2 kg, a veces mucho más. Resistente hasta -8/-10°C, este curioso bulbo es más fácil de cultivar en una maceta grande para resguardarlo en invierno, durante su periodo de latencia. No obstante, podrá plantarse en terreno abierto en nuestras regiones templadas siempre que esté bien protegido de la lluvia en invierno.
¡Descubre cómo cultivar esta auténtica curiosidad botánica!
Amorphophallus titanum
Descripción y botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Amorphophallus
El Amorphophallus es una planta perenne con tubérculo de la familia de las Aráceas como el Arum o Cala o cala (Zantedeschia). El género Amorphophallus cuenta con 170 especies nativas de las regiones tropicales y subtropicales de Asia, entre otras, y alrededor de 400 híbridos. Se encuentran de forma espontánea en bosques claros, colinas calcáreas o a gran altitud. Algunas especies son endémicas de Nepal y Bangladesh, y se hallan en las montañas del Himalaya.
El Amorphophallus se cultiva muy a menudo en macetas en nuestros climas, ya que teme la humedad invernal y es poco resistente, por lo que debe protegerse del frío en invierno.
Esta planta herbácea perenne se desarrolla a partir de una gran raíz tuberosa. El tubérculo adopta formas variadas según las especies: globosa, aplanada, alargada o irregular. Puede medir hasta 80 centímetros y pesar entre 1 y 15 kg, a veces mucho más según la especie. El Amorphophallus titanum, o aro titán, es descomunal, ya que su raíz puede alcanzar más de 80 cm de diámetro. El Amorphophallus konjac también presenta dimensiones fuera de lo común.
Amorphophallus titanum (izquierda), Amorphophallus napalensis y Amorphophallus konjac en floración
Durante sus primeros años tras la plantación, la planta produce primero hojas caducifolias que desaparecen en invierno. La vegetación emerge del suelo en primavera, generalmente en mayo-junio, en forma de un robusto peciolo verde. En su extremo, la lámina foliar se despliega como una gran hoja verde y solitaria dividida en numerosos folíolos con venas prominentes. Esta hoja puede alcanzar entre 1,80 y 2,20 m de altura y persiste unos 4 meses. En su hábitat natural, la lámina puede medir hasta 4 m de ancho en las especies más grandes. El Amorphophallus bulbifer tiene la particularidad de producir bulbillos en la axila de los folíolos y ramificaciones del peciolo, una auténtica curiosidad botánica.
La floración espectacular es rara y ¡no agrada a todos los olfatos! Solo ocurre en plantas maduras, tras varios años. Algunas especies tardan más en florecer y volver a hacerlo. La floración se produce después de 2 a 4 años y luego anualmente en algunas, como el Amorphophallus bulbifer. No siempre es anual y aparece de forma aleatoria con los años.
Desde finales de primavera hasta finales de verano, el bulbo emite una inflorescencia sobre el suelo, en la base de la planta, antes que el follaje. Es típica de las Aráceas y está formada, al igual que las calas, por una bráctea en forma de cucurucho llamada espata, que envuelve un espádice, es decir, una espiga de flores carnosas. Esta columna central erguida y carnosa evoca la forma de un falo, de ahí el nombre vernáculo de la planta, que en griego significa «pene informe». Puede alcanzar proporciones impresionantes en algunos Amorphophallus, llegando a los 70 cm de largo. La espata mide unos 20 a 30 cm de altura. Una vez más, el Amorphophallus titanum destaca por el tamaño de su flor, cercano a los 2,50 m de altura, ¡posiblemente una de las más grandes del reino vegetal!
La espata se tiñe de marrón púrpura, rosa suave, púrpura violáceo, blanco verdoso o verde-amarillo pálido. El largo espádice es blanco, amarillo con base marrón-rosada o violeta oscuro según la especie, ofreciendo un bello contraste con la espata que lo envuelve.
Algunas Aráceas listas para ser fecundadas desprenden un olor pútrido y nauseabundo destinado a atraer insectos polinizadores, como moscas y abejas: ¡un extraordinario ardid! El interior de la «jaula» está tapizado de crestas para retenerlos temporalmente. Los insectos quedan atrapados en la espata el tiempo suficiente para polinizar las flores femeninas, y al día siguiente son liberados cubiertos de polen para fecundar otra espata.
Estas flores en espatas son seguidas por bayas globulares rojas, naranjas, blancas, amarillas o azules según la especie, agrupadas en racimos apretados.
La planta desaparece durante los calores intensos. Entra en periodo de latencia a finales de verano y pasa el invierno en reposo bajo tierra, antes de reaparecer en primavera tras restaurar sus reservas nutritivas.
El tubérculo del Amorphophallus campanulatus es comestible y se consume habitualmente en la cocina asiática.
Tubérculo, follaje y fruto del Amorphophallus konjac
Ver también
Bulbos de floración primaveral: cómo plantarlosPrincipales especies y variedades
Amorphophallus bulbifer
- Periodo de floración Junio, Julio
- Altura en la madurez 1,20 m
Amorphophallus napalensis - Azucena vudu
- Periodo de floración Mayo, Junio
- Altura en la madurez 1 m
Plantación de los bulbos de Amorphophallus
¿Dónde plantarlo?
Adaptado a un clima tropical, resistente hasta -10°C en suelo muy drenado, esta planta excepcional solo se cultiva en terreno abierto en nuestras regiones templadas y poco lluviosas. En verano, el Amorphophallus necesita una temperatura mínima de 22 °C durante el día. Es indispensable cultivarlo en macetas que protegerás en invierno en las regiones más frías y húmedas. Una invernada de los bulbos o de las macetas en un local fresco y ventilado será indispensable.
Reserva a los bulbos de Amorphophallus un lugar al sol ligero, o a media sombra, necesitan luminosidad para florecer pero no soportan una exposición ardiente. Como en la naturaleza, el Amorphophallus crece en bosques y sotobosques húmedos, plántalo en un suelo bien drenado, ligero, rico en materia orgánica con tendencia ácida, típico de una tierra de sotobosque, que permanezca fresca de mayo a septiembre. Una humedad estancada favorecería la pudrición de los tubérculos. La frescura del suelo se mantendrá con un buen mantillo durante el periodo de vegetación.
También necesita espacio porque su hoja puede alcanzar hasta 2 m de altura.
¿Cuándo plantar el Amorphophallus?
Los bulbos de Amorphophallus se plantan en terreno abierto en primavera, de marzo a mayo, cuando ya no hay riesgo de heladas.
¿Cómo plantarlo?
En terreno abierto
Prepara bien el suelo cavándolo. Si tu suelo es demasiado pesado, añade sustrato y grava si el agua tiende a estancarse. Asegúrate de enterrar el bulbo lo suficientemente profundo para que pueda permanecer estable y soportar la larga hoja que crecerá.
- Cava un agujero equivalente a 3 veces el volumen del bulbo
- Coloca el bulbo en el fondo a 30-50 cm de profundidad, es decir, bajo 2 a 2,5 veces su diámetro
- Rellena con una mezcla de tierra de brezo y sustrato
- Riega
- Acolcha el suelo cuando el arraigo esté asegurado
En maceta
Los bulbos de Amorphophallus están bien adaptados al cultivo en maceta, además de ser bastante sensibles al frío. Prepara un contenedor suficientemente grande, al menos dos veces más ancho y profundo que el tubérculo para permitir un buen desarrollo de la raíz. El sustrato debe ser ligero y rico. Una mezcla de 50% de buen sustrato, 25% de perlita o pozzolana, y 25% de tierra de brezo será adecuada.
- Extiende una capa drenante de bolas de arcilla en el fondo de la maceta
- Llena parcialmente con la mezcla unos 5-10 cm
- Coloca el bulbo de manera que quede enterrado bajo 2 a 2,5 veces su diámetro
- Rellena con la mezcla de tierra enriquecida con un abono de liberación lenta
- Riega y mantén húmedo
- Saca la maceta después de las heladas y colócala en situación semisombreada
Amorphophallus titan cultivado en maceta
Cultivo y cuidado
En terreno abierto
El Amorphophallus es fácil de cultivar siempre que se sigan algunos pasos sencillos. En regiones frías donde el termómetro baja regularmente por debajo de -10°C, es necesario desenterrar los bulbos en terreno abierto para protegerlos del frío. Procede como con los bulbos de dalias, guardándolos desde las primeras heladas y cuando el follaje haya caído, para invernar en un sótano o garaje, seco y protegido del frío.
En regiones con inviernos suaves donde las heladas son ligeras y poco frecuentes, los tubérculos pueden permanecer en su lugar: los protegerás en invierno simplemente con un acolchado grueso de hojas secas o paja.
Durante el periodo de vegetación, mantén el suelo húmedo regando regularmente pero sin excesos: un suelo permanentemente encharcado puede pudrir el bulbo. También te recomendamos acolchar el suelo con un acolchado orgánico para evitar que se seque demasiado rápido. En el periodo de crecimiento, puedes colocar al pie del tocón una capa de compost o estiércol bien descompuesto.
Suspende los riegos cuando la planta entre en periodo de latencia y pierda su vegetación. Mantén seco el tiempo necesario para que el bulbo se recupere.
Elimina las hojas una vez que se hayan amarilleado.
En macetas
Los riegos deberán ser un poco más frecuentes si lo cultivas en maceta, asegúrate de mantener la tierra húmeda pero no encharcada, sin dejar nunca que el sustrato se seque. ¡Todo es cuestión de medida!
Una vez al mes, de mayo a agosto, aplica un abono a base de algas.
Las plantas en maceta se guardarán al interior desde las primeras heladas en un garaje o local poco calefaccionado y se sacarán de nuevo en primavera. Para respetar el reposo vegetativo de la planta, evita regar en invierno.
Enfermedades y plagas posibles
Los bulbos de Amorphophallus son sensibles a los nematodos y a las cochinillas que atacan los tubérculos, especialmente en interiores. Los nematodos son pequeños gusanos parásitos que dejan verrugas en los bulbos y provocan su desecación. Para repelerlos puedes plantar tagetes cerca. En invernadero o interior, si observas la presencia de cochinillas visibles por el polvo ceroso blanco que dejan en las raíces, trasplanta la planta a un nuevo sustrato sano.
Propagación
Los bulbillos aéreos del Amorphophallus bulbifer pueden recolectarse y replantarse para obtener nuevas plantas. La propagación también se realiza por división de los tubérculos en primavera.
Por división
- Extrae los rizomas con una horca si están en terreno abierto, o aprovecha el trasplante
- Córtalos en varios fragmentos con un cuchillo desinfectado o manualmente
- Replántalos inmediatamente en su ubicación definitiva, en el jardín o en macetas
Asociar el Amorphophallus
Esta planta de sotobosque claro se asociará en el jardín con otras plantas que, como ella, prefieren suelos frescos a húmedos, como los Hostas o los helechos (Dicksonia antartica), el Lysichiton americanus con sus grandes espatas amarillo mantequilla o la Lysimaque de China.
En un macizo fresco y sombreado, el Amorphophallus también puede combinarse con fatsias, bananeros de amplio follaje o bambúes Fargesia no rastreros. También puedes considerar acompañarlo con opulentas matas de Hakonechloa, por ejemplo, para un ambiente exótico, y con el Gunnera tinctoria, para una escena verdaderamente exuberante.
Se sentirá a gusto en un macizo de tierra de brezo en compañía de un Hydrangea heteromalla que, como él, prefiere ambientes de sombra ligera o media sombra.
En el centro, Amorphophallus titanium, asociado con un Hydrangea heteromalla, un Fatsia japonica, un Gunnera tinctoria, Hostas ‘Francee’ y un Musa sikkimensis
Recursos útiles
- ¡Descubre nuestros bulbos de primavera espectaculares!
Preguntas frecuentes
-
¿Es normal que mi Amorphophallus no florezca todos los años?
El follaje, la floración al igual que el período de letargo del Amorphophallus son difíciles de situar. La floración ocurre en plantas de varios años de edad. Algunos florecerán después de solo 2 años de cultivo, otros después de 3 a 4 años, a veces habrá que esperar más para verlos florecer por primera vez. La floración no es necesariamente anual, a veces necesita de 4 a 6 años para volver a florecer.
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