Peperomia: cultivo, cuidado y elección de variedades

Botánica

El Peperomia pertenece a la familia de las Piperaceae, la misma que la de la pimienta. Su nombre de género, Peperomia, proviene del griego peperi (pimienta) y homoios (similar), debido a su similitud con la planta de la pimienta. En español, esta planta a veces se llama «péperomia» o «planta de caucho», aunque este último nombre también se atribuye a otras especies.

Originaria de las regiones tropicales y subtropicales de América Central y América del Sur, así como del sudeste asiático, el Peperomia crece naturalmente bajo el dosel de los bosques húmedos. Aprecia los entornos sombreados y húmedos, a menudo anidado en el suelo del bosque o como epífito en los árboles, aprovechando la luz tamizada y la humedad ambiental. El Peperomia puede considerarse una planta suculenta, pero solo en parte. Sus hojas gruesas y carnosas le permiten almacenar agua, lo que lo hace más resistente a la sequía que otras plantas tropicales. Sin embargo, a diferencia de las plantas suculentas clásicas como los cactus o las euforbias, no soporta una sequía prolongada y prefiere una atmósfera ligeramente húmeda.

Planchas botánicas : Peperomia obtusifolia (hacia 1960) y Peperomia resediflora

El género Peperomia incluye más de 1500 especies. Entre las más comúnmente cultivadas, se encuentran:

• el Peperomia rotundifolia o péperomia de hojas redondeadas : conocido por su porte colgante y sus hojas pequeñas y redondeadas de un verde luminoso, ideal para una suspensión o un arreglo en cascada.
• el Peperomia obtusifolia : apreciado por sus hojas redondeadas, gruesas y brillantes, de un verde profundo o abigarrado.
• el Peperomia argyreia : apodado «sandía», cautiva por su follaje redondeado estriado de verde y plata, ofreciendo un aspecto original y gráfico.
• el Peperomia polybotrya : ofrece grandes hojas redondeadas y brillantes en forma de gota de agua.

Peperomia caperata, Peperomia tetraphylla ‘Hope’ y Peperomia obtusifolia

Estas especies han dado lugar a numerosos cultivares, seleccionados por sus follajes de colores y texturas variadas. Entre los más populares, se encuentra el Peperomia obtusifolia ‘Variegata’, una versión abigarrada de verde y crema, muy luminosa. El Peperomia caperata ‘Rosso’ se distingue por sus hojas gofradas verde oscuro en el anverso y rojo vivo en el revés. El Peperomia ‘Raindrop’ presenta hojas gruesas y carnosas en forma de gotas de agua. El Peperomia ‘Hope’ es reconocible por su follaje grueso y brillante, y su porte compacto. Por último, el Peperomia caperata ‘Luna Red’ destaca con sus hojas gofradas completamente púrpuras.

El Peperomia es una planta herbácea de pequeño tamaño, generalmente compacta, con un porte tupido, rastrero o erecto según la especie. Su sistema radicular está poco desarrollado, a menudo compuesto por raíces finas y fibrosas, lo que le permite adaptarse al cultivo en maceta e incluso a la vida epífita en su hábitat natural. Rara vez supera los 30 cm de altura, aunque algunas especies rastreras pueden extenderse más en anchura.

Sus tallos, a veces gruesos y carnosos, pueden ser frágiles y conservan una textura semi-suculenta que favorece el almacenamiento de agua. El follaje, elemento distintivo del género, es de una gran diversidad de formas y texturas, desde hojas redondeadas y brillantes hasta hojas gofradas, lanceoladas o cordiformes. Según la especie, su superficie puede ser lisa, plisada, aterciopelada o incluso jaspeada con motivos plateados, púrpuras o verde oscuro.

Peperomia argyreia

La floración del Peperomia es discreta y poco ornamental, formada por inflorescencias en espigas finas y erectas, a menudo de color blanquecino o verdoso, similares a las de otros miembros de la familia de las Piperaceae. Aparece en primavera o verano. Estas flores diminutas, carentes de pétalos llamativos, desprenden poco o ningún aroma y desempeñan un papel secundario en el atractivo de la planta. Como la floración requiere energía, algunas variedades florecen raramente cuando se cultivan en interiores. La fructificación, aunque posible, rara vez se observa en cultivos de interior y se manifiesta en forma de pequeñas bayas esféricas que contienen semillas finas.

Principales especies y variedades

• Peperomia caperata Luna
• Peperomia caperata Quito®
• Peperomia Colombiana
• Peperomia caperata Montevideo
• Peperomia caperata Rosso
• Peperomia clusiifolia Red Margin
• Peperomia Piccolo Banda
• Peperomia Fire Sparks®
• Peperomia Hope®
• Peperomia obtusifolia Bicolor
• Peperomia Nevada
• Peperomia obtusifolia USA
• Peperomia obtusifolia Green
• Peperomia Red Canyon
• Peperomia prostrata
• Peperomia rotundifolia

Cultivo del Peperomia en interiores

¿Dónde colocar el Peperomia en casa?

Originario de regiones tropicales y subtropicales, el Peperomia es especialmente sensible al frío y no tolera temperaturas inferiores a 10-12 °C. Expuesto a condiciones demasiado frías, muestra rápidamente signos de estrés, como un enlentecimiento del crecimiento, marchitado del follaje o un mayor riesgo de pudrición de las raíces.

No resiste ni las heladas ni las variaciones bruscas de temperatura, lo que explica por qué se cultiva exclusivamente en interiores en nuestros climas templados. Prefiere un ambiente estable entre 18 y 24 °C, lo que corresponde a las temperaturas interiores habituales. Es esencial alejarlo de ventanas abiertas en invierno, puertas de uso frecuente o fuentes de calor directas como radiadores, que secan el aire ambiente.

También necesita un alto nivel de humedad. En general, los Peperomias se desarrollan mejor cuando la humedad está entre el 40 % y el 60 %. Para mantener este nivel de humedad, puedes colocar la maceta sobre una bandeja con grava o bolitas de arcilla húmedas, agrupar varias plantas para crear un microclima más húmedo. En cualquier caso, evita colocarlo cerca de radiadores o salidas de calefacción que sequen el aire. El uso de un humidificador también puede ser beneficioso si tu entorno es particularmente seco.

El Peperomia es una planta de interior que prospera con luz brillante pero indirecta. Colocado cerca de una ventana orientada al este o al oeste, disfruta de una buena iluminación natural sin exponerse a los rayos directos del sol, que podrían secar o quemar su delicado follaje. Una luz tamizada, como la filtrada por una cortina o proveniente de una habitación bien iluminada, puede ser adecuada, aunque su crecimiento será más lento y su follaje potencialmente menos colorido.

Una exposición demasiado sombría puede debilitar la planta, haciéndola más frágil y reduciendo el brillo de sus patrones y matices, especialmente en las variedades abigarradas que requieren más luminosidad para mantener sus contrastes.

¿Cuándo plantar un Peperomia en maceta?

La plantación en maceta puede realizarse durante todo el año, con preferencia por la primavera o el verano, períodos en los que la planta está en pleno crecimiento.

¿Cómo plantar el Peperomia en maceta?

Sustrato

El Peperomia necesita un sustrato ligero, bien drenante y aireado para evitar el exceso de humedad que podría provocar la pudrición de las raíces. El pH del sustrato debe ser ligeramente ácido a neutro, alrededor de 6 a 7. Una mezcla ideal incluye:

• Un buen sustrato para plantas de interior (50 %)
• Turba (30 %) para retener la humedad
• Perlita o arena gruesa (20 %) para favorecer el drenaje

Elección de la maceta

El Peperomia tiene un sistema radicular poco desarrollado, por lo que no necesita una maceta grande. Es preferible elegir un contenedor proporcional al tamaño de la planta, ligeramente más grande que el cepellón y con agujeros en el fondo, para evitar el exceso de humedad estancada. Una maceta de barro es ideal, ya que permite una mejor evaporación del agua y reduce el riesgo de riego excesivo. Sin embargo, una maceta de plástico con agujeros de drenaje también funciona bien, siempre que se controle el riego. El Peperomia también se cultiva muy bien en terrarios semiabiertos o abiertos.

Plantación en maceta

1. Colocar en el fondo de la maceta una capa de bolitas de arcilla, grava o piedras pequeñas para mejorar el drenaje del agua.
2. Añadir una mezcla de sustrato, turba y perlita, dejando suficiente espacio para el cepellón.
3. Retirar con cuidado el Peperomia de su maceta original, sacudir ligeramente las raíces para eliminar el exceso de tierra y colocarlo en el centro de la nueva maceta.
4. Completar con sustrato alrededor de las raíces, apisonar ligeramente con los dedos para asegurar una buena estabilidad sin compactar demasiado la tierra.
5. Aportar una pequeña cantidad de agua para humedecer el sustrato sin encharcarlo, luego dejar que la planta se aclimate a su nuevo entorno.

Peperomia polybotrya

Plantación en terrario

Opta por un terrario con tapa para mantener una alta humedad. Un terrario de vidrio es ideal, ya que permite el paso de la luz mientras conserva la humedad.

• Usa una mezcla de sustrato bien drenante.
• Coloca el terrario en un lugar luminoso, pero protegido de la luz directa del sol.
• Mantén un alto nivel de humedad rociando regularmente el interior del terrario o usando una bandeja con agua y piedras para aumentar la humedad ambiente.
• Abre el terrario de vez en cuando para permitir la circulación del aire y evitar la proliferación de moho.

Peperomia caperata, Fittonia y musgo en un terrario abierto

Mantenimiento del Peperomia

Riego

El Peperomia necesita un riego moderado, ya que sus hojas carnosas le permiten almacenar un poco de agua. En el periodo de crecimiento (primavera-verano), se debe regar aproximadamente una vez por semana cuando el sustrato esté seco en los primeros centímetros. Asegúrate de dejar secar la superficie entre riegos. En otoño e invierno, el riego debe reducirse, a razón de una vez cada 2 o 3 semanas, para evitar el exceso de humedad que podría provocar la pudrición de las raíces. Se recomienda usar agua a temperatura ambiente, preferiblemente no calcárea.

Pulverización

No se recomienda pulverizar el Peperomia, ya que sus hojas gruesas retienen la humedad. Cuando el agua se estanca en el follaje, puede favorecer la aparición de enfermedades fúngicas o bacterianas. Si el aire es demasiado seco, es preferible optar por una bandeja con bolas de arcilla y agua o simplemente colocar un recipiente con agua cerca para imitar las condiciones húmedas de su hábitat tropical original.

Peperomia prostrata

Fertilización

Se recomienda aportar fertilizante durante el periodo de crecimiento, desde la primavera hasta finales del verano. Un abono líquido equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada puede ser aplicado cada cuatro semanas. En invierno, la fertilización es innecesaria, ya que la planta entra en una fase de reposo.

Poda

El Peperomia no requiere una poda específica, pero es posible pellizcar las puntas de los tallos (cortar la parte superior del tallo, generalmente justo encima de un nudo con los dedos) para estimular la ramificación y obtener un porte más compacto. También se aconseja eliminar regularmente las hojas amarillentas o dañadas para favorecer un buen crecimiento y evitar enfermedades.

Trasplante del Peperomia

El Peperomia, al tener un sistema radicular poco desarrollado, no necesita trasplantes frecuentes. Un trasplante cada 2 o 3 años es suficiente, principalmente cuando las raíces comienzan a llenar completamente la maceta o el sustrato se empobrece. El mejor momento para trasplantar es en primavera, cuando la planta retoma su crecimiento activo. Se debe elegir una maceta ligeramente más grande, con agujeros de drenaje, y renovar el sustrato para asegurar un buen aporte de nutrientes. Durante el trasplante, es importante manipular la planta con delicadeza para no dañar sus raíces frágiles. Una vez instalada en su nueva maceta con un sustrato fresco y bien drenante, un riego ligero favorece la recuperación sin remojar la tierra.

### Enfermedades y parásitos comunes del Peperomia El *Peperomia* es una planta resistente, pero como cualquier otra, puede verse afectada por ciertas enfermedades y parásitos. A continuación, te presentamos los problemas más comunes y cómo solucionarlos: #### 1. **Parásitos comunes** - **Ácaros (araña roja)**: Estos pequeños parásitos suelen aparecer en ambientes secos. Provocan manchas amarillas en las hojas y telarañas finas. Para combatirlos, aumenta la humedad y usa un insecticida específico. - **Cochinillas**: Se adhieren a las hojas y tallos, chupando la savia. Elimínalas manualmente con un algodón empapado en alcohol o aplica un tratamiento con jabón insecticida. - **Pulgones**: Atacan los brotes nuevos y las hojas tiernas. Usa agua jabonosa o un insecticida natural para eliminarlos. #### 2. **Enfermedades frecuentes** - **Podredumbre de raíces**: Causada por exceso de riego o mal drenaje. Las raíces se vuelven negras y blandas. Para evitarlo, asegúrate de que la maceta tenga buen drenaje y reduce el riego. - **Manchas foliares**: Aparecen por hongos debido a la humedad excesiva. Retira las hojas afectadas y evita mojar el follaje al regar. - **Moho gris (Botrytis)**: Se manifiesta como un polvo grisáceo en las hojas. Mejora la ventilación y reduce la humedad ambiental. #### 3. **Prevención y cuidados** - **Riego adecuado**: Evita encharcamientos y deja secar el sustrato entre riegos. - **Humedad controlada**: Usa un humidificador o coloca la planta sobre una bandeja con guijarros y agua. - **Limpieza regular**: Retira hojas muertas o dañadas para prevenir infecciones. Con estos consejos, tu *Peperomia* se mantendrá saludable y libre de problemas. ¡Disfruta de su belleza en tu hogar!

El Peperomia es una planta relativamente resistente, pero puede ser sensible a ciertas enfermedades y ataques de parásitos, especialmente en caso de errores de cultivo.

Enfermedades comunes

• Podredumbre de raíces: causada por un exceso de riego o un mal drenaje. Las raíces se vuelven negras y blandas, y el follaje amarillea y luego se cae. Es necesario reducir el riego y trasplantar en un sustrato seco y bien drenante.
• Botrytis (moho gris): favorecido por una humedad excesiva y falta de ventilación. Se manifiesta con un fieltro grisáceo en las hojas. Es necesario cortar las partes afectadas y mejorar la ventilación.
• Manchas foliares: causadas por hongos o bacterias, a menudo debido a una humedad excesiva en el follaje. Evitar regar desde arriba y tratar con un fungicida natural si es necesario.

Parásitos comunes

• Las cochinillas: pequeños grupos algodonosos en los tallos y bajo las hojas, debilitando la planta. Se pueden eliminar con un algodón empapado en alcohol al 70° o una pulverización de jabón negro diluido.
• Los pulgones: pequeños insectos verdes o negros que chupan la savia. Una ducha con agua tibia o un tratamiento con jabón negro permite eliminarlos.
• Las arañas rojas: aparecen en ambientes secos y provocan un amarilleamiento de las hojas con finas telarañas bajo el follaje. Un aumento de la humedad ambiental y un tratamiento a base de purín de ortiga o jabón negro ayudan a erradicarlas.

Propagación del Peperomia por hacer esquejes

El Peperomia se puede multiplicar fácilmente mediante esquejes de tallos o hojas, ya sea en agua o directamente en tierra.

1. Hacer esquejes en agua

Este método es sencillo y permite observar la aparición de raíces antes de trasplantar el esqueje en tierra.

Pasos para hacer esquejes en agua:

1. Elegir un tallo sano: cortar un tallo vigoroso de 5 a 10 cm, con al menos uno o dos nudos (zonas de donde salen las hojas y las raíces).
2. Retirar las hojas inferiores: dejar solo 2 o 3 hojas en la parte superior para reducir la evaporación y favorecer el enraizamiento.
3. Colocar en un vaso de agua: sumergir la base del tallo en un recipiente con agua a temperatura ambiente, asegurándose de que ninguna hoja toque el agua.
4. Cambiar el agua regularmente: reemplazar el agua cada 3 o 4 días para evitar la proliferación de bacterias y favorecer un enraizamiento saludable.
5. Esperar la aparición de raíces: en 2 a 4 semanas, aparecerán raíces. Una vez que alcancen los 2 a 3 cm, el esqueje puede trasplantarse a una maceta con un sustrato ligero y drenante.

Peperomia prostrata

2. Hacer esquejes directamente en tierra

Este método permite que el esqueje se adapte directamente al sustrato sin pasar por el agua.

Pasos para hacer esquejes en tierra:

1. Preparar el sustrato: usar una mezcla de tierra para plantas verdes y perlita o arena gruesa para asegurar un buen drenaje.
2. Cortar un tallo o una hoja: cortar un tallo con al menos un nudo o una hoja con su peciolo (la pequeña ramita que la une).
3. Plantar el esqueje: insertar con cuidado la base del tallo o el peciolo de la hoja en el sustrato, enterrándolo ligeramente.
4. Humidificar el sustrato: regar ligeramente para mantener una humedad constante sin remojar el sustrato.
5. Crear un ambiente húmedo: colocar una bolsa de plástico transparente sobre la maceta para conservar la humedad y acelerar el enraizamiento.
6. Supervisar el crecimiento: en 3 a 6 semanas, aparecerán nuevas raíces y el esqueje podrá cuidarse como una planta adulta.

¿Cómo destacar el Peperomia en casa?

Fácil de cultivar, estético y adaptable a todos los estilos, el Peperomia aporta una nota vegetal moderna y sin complicaciones a nuestros interiores. Se combina con macetas de terracota rústica, suspensiones de macramé o cubremacetas de ratán para crear un ambiente cálido y natural. Las variedades con hojas gofradas o abigarradas, como el Peperomia caperata o el Peperomia argyreia, son especialmente adecuadas para este juego de texturas.

Para un interior más contemporáneo, apuesta por macetas de cerámica en tonos neutros o pastel, destacando la elegancia y la sobriedad. Colocado en dúo con otras plantas de interior como un Pilea o un Ficus, el Peperomia crea un bonito contraste vegetal fácil de mantener.

Es perfecto para terrarios abiertos, donde sus hojas pequeñas y carnosas añaden relieve y frescura. Poco exigente, también es una opción ideal para dar vida a un baño luminoso, donde su amor por la humedad encontrará el entorno perfecto.

En macetas en la cocina (Peperomia argyreia), elevado para las especies colgantes como el prostrata, ¡el Peperomia se adapta a cualquier espacio!